Sosiale mediegiganter gir troll gratis adgang til trakasseringskritikere

Når vi går inn i de siste timene av sportens fire-dagers online boikott, i protest mot de sosiale mediegigantenes skadelige svikt i å takle hat, la oss prøve å forestille oss en alternativ virkelighet. Akkurat som nå, begynner det med troll som sender rasistisk overgrep mot for eksempel Mohamed Salah eller Marcus Rashford, eller med ubarmhjertig angrep på en kvinnelig sportsstjerne eller kommentator. Bare i dette parallelle universet springer et sprekk team av etterforskere ut i aksjon.

Hva kan skje videre? Først ville etterforskerne finne ut skyldmennenes navn, telefonnummer og hvor de bodde. Da ville myndighetene bli varslet. Rett etterpå ble kontoer lagt ned. Og i verste tilfeller ville politiet tiltale. Til slutt, da folk begynte å innse at handlinger på nettet hadde faktiske konsekvenser, ville mange begynne å endre oppførselen. Tsunamien med hat på nettet kan etter hvert bli et havsvell.

En fantasi? Kanskje. Men det er ikke så latterlig som det høres ut. I mai i fjor gjennomførte etterforskere på Sportradar, som tilbringer mesteparten av tiden sin på å identifisere kampfiksing, et pilotopplegg på to utstillingstennisturneringer hvor de spores troll.

De målrettede inkluderte Taylor Townsend, som ble misbrukt av seks troll på grunn av hudfargen, og en mannlig tennisstjerne som ble truet med fysisk vold mot seg selv og kjæresten. Totalt sendte 44 personer voldelige meldinger til spillerne i løpet av disse ukene. Sportradar spores 21 av dem.

De varslet deretter de aktuelle myndighetene og hjalp dem med å følge en passende fremgangsmåte - fra å sparke trollene fra sosiale medieplattformer til å jobbe med rettshåndhevelse for å få rettssaker. Selvfølgelig var responsen forskjellig avhengig av alvorlighetsgraden av trusselen og plasseringen. Men det hjalp ofrene til å føle at noen så på ryggen.

Siden den gang har selskapet testet lignende ordninger i to andre idretter, med Andreas Krannich, administrerende direktør for Sportradars integritetstjenester, og fortalte meg at de har hatt en suksessrate på 50%. "Det gjør liten forskjell om du er ute etter match-fixing eller noen som misbruker spillere på sosiale medier," sier han. “På slutten av dagen er det en etterforskning. Og karene mine kommer fra en verden av politi, rettshåndhevelse og økonomisk svindel, og spesielt militært forsvar og terrorbekjempelse. Så de vet hvordan de skal finne folk. ”

En slik tilnærming er helt klart gullstandarden. Men det er også enklere trinn som selskaper i sosiale medier kan ta. Se på Twitter. Det insisterer: “Rasistisk oppførsel har ingen plass i tjenesten vår, og når vi identifiserer kontoer som bryter med noe av Twitter regler, tar vi håndhevingstiltak, ”og likevel er dens tolkning av det som teller rasisme forvirrende.

"Ta følgende rasistiske tweets," skriver Sunder Katwala i ukens New Statesman. “'Ingen svarte i England-laget - hold laget vårt hvitt' og 'Marcus Rashford er ikke engelsk - svarte kan ikke være engelske.' Jeg ba Twitter bekrefte om denne rasismen er tillatt på plattformen. De bekreftet at denne typen rasistiske tweets ikke er i strid med gjeldende regler. ” Til tross for alt dette, sier Katwala, er Twitter-reglene fortsatt sterkere enn Facebooks.

Katwala selv sier at han mottar langt mer rasistiske overgrep enn for 20 år siden, "til tross for at færre mennesker holder rasistiske holdninger". Endringer i teknologi har gjort det mulig for rasister å spre giften deres mye lettere - og direkte. Og mens fotball har ledet boikotten, må den også ta en god titt på seg selv. En nylig YouGov-avstemning for Kick It Out, som undersøkte mer enn 1,000 fans, fant at 30% av dem hadde vært vitne til eller hørt rasistiske kommentarer eller sanger på en kamp i 2019. Det er en sjokkerende, skammelig figur.

Les hele historien her ...