Innenriksminister bestiller første gangs nasjonale undersøkelse av kritiske mineraler

I dag, etter president Donald J. Trumps utøvende rekkefølge for å bryte USAs avhengighet av utenlandske mineraler, signerte USAs innenriksminister Ryan Zinke en sekretærordning å lede de første trinnene for å produsere den første landsomfattende geologiske og topografiske undersøkelsen av USA i moderne historie. Ordren pålegger også interiørbyråer å begynne arbeidet med å identifisere umiddelbare innenlandske kilder for kritiske mineraler.

Akkurat nå er USA nesten helt avhengig av utenlandske motstandere og konkurrenter for mange av mineralene som anses kritiske for vår nasjonale og økonomiske sikkerhet. Som både en tidligere militær sjef og geolog, vet jeg hvilken risiko dette medfører for nasjonen vår, ” sa sekretær Ryan Zinke. “Problemet er at vi ikke kan løse problemet hvis vi ikke vet hvor mineralene ligger i våre egne grenser. Andre nasjoner er langt foran oss med kartlegging av mineralressursene sine, noe som fører til investeringer i privat sektor i utlandet i stedet for akkurat her hjemme. Å lage en komplett topografisk og geografisk undersøkelse av USA er akkurat den typen oppgave USGS ble opprettet for å gjøre. ”

"Nasjonens økende avhengighet av utenlandske mineraler er en tydelig trussel mot økonomien vår, vårt nasjonale forsvar og vår internasjonale konkurranseevne," Senatet for energi- og naturressursutvalget, Lisa Murkowski (R-AK), sa. "Vi må forbedre alle aspekter av forsyningskjeden - fra geologisk kartlegging til tillatelse av reform - slik at nasjonen vår produserer mer av mineralene som er grunnleggende for energi, helsevesen, produksjon og annen teknologi. Jeg gleder meg over sekretær Zinkes vilje til å styrke nasjonens mineralsikkerhet, og vil fortsette å samarbeide med mine kolleger i Kongressen for å sikre at vi supplerer denne innsatsen med lovgivningsmessige tiltak.

"Et land velsignet med rikelig med mineralressurser bør ikke være mineralavhengig og sårbart," sa Husets naturressursutvalgs leder Rob Bishop (R-UT). “Dette er en økonomisk og sikkerhetsmessig trussel som er fjernet for mange administrasjoner for lenge. Jeg ser frem til å fortsette vårt arbeid med Trump-administrasjonen for å frigjøre vårt innenlandske mineralpotensial og reversere denne urovekkende trenden.

USA er veldig avhengige av import av visse mineralvarer som er avgjørende for vår nasjonale sikkerhet og økonomiske velstand. Denne avhengigheten av utenlandske kilder skaper en strategisk sårbarhet for amerikansk industri og militæret hvis forsyninger av disse viktige mineralene ble forstyrret av utenlandske regjeringshandlinger, naturkatastrofer eller andre hendelser.

Til tross for tilstedeværelsen av betydelige mineralforekomster av noen av disse materialene over hele USA, er våre gruvearbeidere og produsenter foreløpig begrenset av mangel på omfattende, maskinlesbare data angående topografiske, geologiske og geofysiske undersøkelser; tillater forsinkelser; og potensialet for utvidet rettstvist når tillatelser utstedes.

Western Caucus and House Committee on Natural Resources Subcommité for Energy and Minerals President Paul Gosar sa, "Vår avhengighet av utenlandske nasjoner med tvilsom stabilitet og demonstrert fiendtlige intensjoner overfor USA for kritiske mineraler utgjør et alvorlig nasjonal sikkerhetsproblem. Denne situasjonen har oppstått selv om USA lett kunne anskaffe det store flertallet av 23-mineralene som ble identifisert i USGS-rapporten innenlands og bærekraftig, hvis vi bare valgte å greenlight utvikling av vår mengde mineralressurser. Ved en nylig høring av underkomiteen for energi og mineralressurser som jeg er leder, la jeg vekt på i hvilken grad vilkårlige mineraluttak og et føderalt byråkrati for å autorisere mineralprosjekter har brakt oss til dette prekære tidspunktet. Men det er en vei fremover. Jeg applauderer president Trump og sekretær Zinke for å ta grep for å fremme amerikansk energidominans og styrke vår nasjonale sikkerhet. ”

SecretarialOrder leder følgende handling:

1. Direkte USAs geologiske undersøkelse til:
   • Identifisere nye kilder til kritiske mineraler;
   • Forsikre oss om at gruvearbeidere og produsenter har elektronisk tilgang til de mest avanserte topografiske, geologiske og geofysiske data, med passende begrensninger for å beskytte kritiske infrastrukturdata som de som er relatert til nasjonale sikkerhetsområder.
2. Rett Bureau of Land Management og USGS til innen 30 dager, gi en liste over mineraler definert som "kritiske mineraler" til innenriksministeren. Innen 30 dager etter å ha mottatt listen over kritiske mineraler fra BLM og USGS, vil sekretæren koordinere med forsvarsdepartementet og konsultere lederne for andre relevante byråer og avdelinger for å etablere den endelige listen.
3. Innen 60 dager etter gjennomføringen av listen over kritiske mineraler, gi en plan til sekretæren for å forbedre den topografiske, geologiske og geofysiske kartleggingen av USA, og gjøre de resulterende dataene og metadataene elektronisk tilgjengelige for å støtte privat sektor mineralutforskning av kritiske mineraler.
4. Innen 60 dager etter undertegning av utøvende ordre, skal hvert byråsjef med landstyringsansvar sende sekretæren en liste over anbefalinger for å effektivisere tillatelse og gjennomgang av prosesser relatert til utvikling av leiekontrakter, tilgang til kritiske mineralressurser, og øke kritisk mineralfunn, produksjon , og innenlandsk raffinering.
5. I løpet av 60 dager etter undertegningen av eksekutivordenen skal hvert byråsjef med landstyringsansvar sende inn sekretæren en liste over anbefalte alternativer for å forbedre tilgangen og utvikle kritiske mineraler.

"Jeg heier på sekretær Zinke for å sette i gang en gjennomgang av den utdaterte, jobbknusende politikken som hemmer vår evne til å utnytte våre egne mineralressurser," sa senator Dean Heller (R-NV). “Nevada er en av de mest mineralrike stedene på jorden, og bergbergdrift bidrar til tusenvis av jobber i vår stat. For å utnytte nasjonens sanne mineralpotensiale og avslutte vår avhengighet av utenlandsk produksjon, må vi strømlinjeforme og oppdatere disse retningslinjene, og det er derfor jeg forfattet lovgivning som ville gjøre nettopp det. Jeg takker sekretær Zinke for hans lederskap i denne saken og hans arbeid for å hjelpe Nevada og dette landet til å utarbeide en strategi for å maksimere nasjonens mineralpotensiale fullt ut. ”

"Jeg berømmer sekretær Zinke for hans arbeid med å støtte gruvearbeiderne våre, effektivisere tillatelses- og gjennomgangsprosessen og styrke vårt nasjonale forsvar med denne viktige ordren i dag," sa kongressmedlem Tom Emmer (R-MN). "Minnesota, som så mange stater i hele denne store nasjonen, er forberedt på å ta steget opp og hjelpe til med å frigjøre Amerikas fulle gruvepotensiale som vil forbedre nasjonal sikkerhet, legge til arbeidsplasser, gi økonomisk velstand og styrke hver amerikaner. I tillegg sørger våre gjeldende miljøbestemmelser for at vi kan sikre kritiske mineraler som kobber og aluminium, samtidig som vi beskytter nasjonens enorme, vakre landskap. Jeg er glad for at denne administrasjonen er enig i at sunn økonomisk, miljømessig og sikkerhetspolitisk kan og bør eksistere. ”

“Jeg hilser sekretær Zinkes innsats for å avslutte vår avhengighet av fremmede land for mineraler som er kritisk viktige for økonomien og det nasjonale forsvaret. Amerikanske selskaper trenger tilgang til disse mineralene for å forbli konkurransedyktige globalt, og Forsvarsdepartementet trenger tilgang til disse mineralene for å forsvare landet vårt, ” sa senator James E. Risch (R-ID).

"Denne rapporten fremhever et kritisk problem som har fått mye mindre oppmerksomhet enn det fortjener," sa senator Orrin G. Hatch (R-UT), styreleder for senatens republikanske høyteknologiske taskforce. “Mange av våre viktigste - og vanlige - elektroniske enheter krever sjeldne jordmetaller som yttrium, lantan og gadolinium for å fungere skikkelig. TV-apparater, datamaskinprosessorer og iPhones inneholder alle disse knappe elementene, og det faktum at USA stoler så sterkt på andre land for så mange av dem, gjør forsyningskjeden vår ytterst sårbar. Vi trenger en samlet innsats her hjemme for å øke resirkuleringen og, etter behov, produksjon av sjeldne jordarter, slik at vi får bedre kontroll over viktige komponenter i forsyningskjeden. ”

”Sekretær Zinke har tatt et kritisk skritt ved å markere hvordan vår nasjonale sikkerhet er knyttet til vårt behov for å utvikle sjeldne jordressurser. Dette er en viktig sak, og et vårt kontor har ledet videre i Kongressen. West Virginia University har ledet i dette arbeidet ved å forske på gjenvinning av sjeldne jordartselementer fra drenering av kullgruve, ” sa kongressmedlem David B. McKinley (R-WV). “Når de fortsetter å foredle denne prosessen, har den potensialet til å ha en betydelig innvirkning på West Virginia-økonomien, og bidra til å redusere miljøpåvirkningen. Jeg heier på sekretær Zinkes ledelse og ser frem til å samarbeide med ham om denne saken. ”

Les hele historien her ...