Saudi-Arabia: $ 500 Billion Smart City 33 Times Size Of New York

Saudi-Arabia er verdens største oljeeksportør, men fallende oljepris har gjort det vanskeligere for landet å betale sine oljearbeidere.

Nå har den saudiarabiske regjeringen kommet med et prosjekt som kan gi økonomien et løft: en megaby på 500 milliarder dollar som vil koble seg til Jordan og Egypt og drives helt av fornybar energi.

I oktober 2017 kunngjorde den saudiske kronprins Mohammed bin Salman prosjektet, kalt NEOM, på konferansen Future Investment Initiative i Riyadh. Det vil bli finansiert av den saudiske regjeringen og private investorer, ifølge Reuters.

Landet begynner nå å tildele kontrakter til lokale byggefirmaer for utvikling av fem palasser. Palassene vil være plassert ved Rødehavskysten, og vil være for kongen, kronprinsen og andre eldre kongelige. I følge Reuters vil bygningene ha tradisjonell arkitektur i marokkansk stil, islamsk design og fargerike keramiske fliser. Komplekset med palasser vil omfatte en båthavn, helipader og en golfbane.

Den forretnings- og industrifokuserte byen vil spenne over 10,230 kvadrat miles. For å sette den størrelsen i perspektiv, er 10,230 kvadrat miles mer enn 33 ganger landområdet i New York City.

NEOMs større mål er å redusere Saudi-Arabias avhengighet av oljeeksport, noe som kan utvide landets økonomi utover olje, sa bin Salman på konferansen i oktober. Byen vil fokusere på en rekke bransjer, inkludert energi og vann, bioteknologi, mat, avansert produksjon og underholdning. Saudi-Arabia har ikke gitt ut en hovedplan for hvordan den vil se ut.

Landet utnevnte Klaus Kleinfeld, en tidligere administrerende direktør for Siemens AG og Alcoa Inc, til å lede NEOM-prosjektet. Tjenestemenn håper at et finansieringsprogram, som inkluderer salg av 5% av oljegiganten Saudi Aramco, vil samle inn 300 milliarder dollar til NEOMs konstruksjon.