Advokatbyråer bruker et mystisk nytt verktøy for å låse opp mobiltelefoner til kriminelle mistenkte og få tilgang til tekstmeldinger, e-postmeldinger og talemeldinger. Noen byråer rundt om i landet, bekymret for sikkerhet, erkjenner ikke engang bruk av enhetene. I tillegg til hemmeligholdet rundt det nye verktøyet, viser ikke et av selskapene som lager og selger enhetene til politi og offentlige etater produktene sine på selskapets nettsted.
Likevel var jeg-teamet i stand til å få tilgang til en enhet som ble brukt av Montgomery County Sheriff's Office. Isaiah Kellar, en detektiv i spesialundersøkelsesenheten, var villig til å vise oss hvordan det fungerer.
"Stort sett alt du gjør på mobilen din, kan vi se på gjennom programvaren vår," sa Kellar.
Enheten er omtrent på størrelse med en liten nettbrett med USB-tilkoblinger for å koble til en mobiltelefon. Kellar sa at det kan ta timer eller dager å omgå passordet, slik at telefondataene kan lastes ned.
Dave Langos, direktør for lensmannens kriminelle etterretningsenhet, sa at opplåsing av telefonen kan være avgjørende for en kriminell etterforskning, og avslører hvor den telefonen har vært og potensielt plasserer en mistenkt på åstedet.
Langos sa: "Med riktig søkeord og så videre for telefonen, er informasjonen du henter fra dem veldig verdifull når du skal løse saker, og som har blitt bevist om og om igjen.
To store selskaper produserer enheter som kan hacke passord og telefonsikkerhetssystemer. Montgomery County Sheriff's Office bruker en fra selskapet Cellebrite. Et annet firma, Grayshift, har en modell som heter Grå nøkkel.
Selv om enhetene er nyttige i å samle viktig informasjon i etterforskning av politiet, er forkjemper for personvern bekymret for muligheten for overgrep fra offentlige etater, arbeidsgivere eller andre som har tilgang til en hacking-enhet.
Dale Carson, en advokat fra Florida og tidligere FBI-agent, sa at kongressen burde trå til og regulere bruken av enhetene for å beskytte mot overgrep.
“. . . tidligere FBI-agent sa Kongressen skulle gå inn og regulere bruken av enhetene for å beskytte mot misbruk. ” –Som om det vil forhindre det. . . .