NGA svarer til kontoret for direktør for nasjonal etterretning og er siktet for å spore alt som beveger seg på planeten jorden. Det er det ultimate innen total overvåking for å 'mestre det menneskelige domenet'. ⁃ TN Editor
Byens embetsmenn kunngjorde fredag at de hadde fullført overføringen av 97 dekar nord for sentrum til den føderale regjeringen for bygging av National Geospatial-Intelligence Agency 's vestlige hovedkvarter på $ 1.7 milliarder dollar, og dekket nesten fire års arbeid med å samle stedet for et av byens byer største økonomiske utviklingsprosjekter på flere tiår.
”Vi er alle spente. Vi er takknemlige for all hjelpen fra både offentlig og privat sektor og mye støtte fra delstaten Missouri, sier direktør Otis Williams, St. Louis Development Corp. tidligere ordfører Francis Slay og nå ordfører Lyda Krewson. “Dette var et stort selskap. Det er et lettelsens sukk å få alt gjort. ”
Byens embetsmenn kjempet hardt i årevis for å beholde NGA, som sysselsetter noen 3,100 personer i et anlegg ved Mississippi-elven ved bryggeriet Anheuser-Busch. Fredagens kunngjøring er en viktig milepæl i et prosjekt som så sent som i sommer dukket opp potensielt i faresonen.
Den offisielle overføringen vil skje i løpet av de kommende ukene når toppfunksjonærer fullfører dokumenter og avtaler. Denne våren planlegger Army Corps of Engineers, som har tilsyn med byggingen, å velge en hovedentreprenør fra tre finalister. Byggingen kan starte med sent 2019, med ferdigstillelse av anlegget forventet i 2024 eller 2025.
Siden NGA bestemte i 2016 å bygge på byens nordside, St. Louis har brukt mer enn $ 114 millioner på å kjøpe hundrevis av eiendommer, bygge et nytt anlegg for en industrielt vaskeriselskap, rive bygninger, rydde landetog rangere det. Det har også vært saksomkostninger for eminent domene for de eierne som ikke ønsket å selge, og domstol i siste øyeblikk ruslet over sommeren med utvikleren og banken som startet hele prosjektet, Paul McKee og Bank of Washington.
Den komplekse finansieringen var avhengig av sterk støtte fra Missouri Department of Economic Development, som startet under tidligere statsminister Jay Nixon og inn i den nåværende administrasjonen, og fagpersoner for obligasjonssikring i Stifel, sa Williams.
Kostnadene vil til slutt bli tilbakebetalt med inntektsskatt og statlige inntektsskatter fra NGA-ansatte, en verdig utgift, sier tjenestemenn, for et stort prosjekt i et område som trenger investeringer og et langt bedre alternativ enn å miste jobbene, slik man først fryktet.
Da det føderale etterretningsorganet lette etter et sted å bygge et hovedkvarter for det nest største anlegget, var St. Louis-tjenestemenn oppe mot kolleger i St. Clair County, som tilbød et åpent felt klar for utvikling i nærheten av Scott Air Force Base som et alternativ .
Både republikanere og demokrater på Missouri-siden av regionens kongressdelegasjon lobbet for prosjektet, men møtte en Illinois-kongresdelegasjon med medlemmer nær den tidligere presidenten Barack Obama, en tidligere Illinois-senator.
"Da den først kom opp, ble det sett på som et langskudd," sa Williams. “Jeg ble fortalt mange ganger at dere ikke har en sjanse. Jeg fortalte folk at vi var i dette for å vinne det. Vi gikk ut. ”
Til syvende og sist indikerte NGA-ledere et ønske om å bo i den urbane kjernen som en måte å rekruttere teknologisk talent og tiltrekke private selskaper som støtter byråets oppdrag. Dette sammen med det som noen så som Obama-administrasjonens forpliktelse til byfornyelse, gjorde at byen kunne beholde anlegget til tross for den skremmende oppgaven å kjøpe ut dusinvis av eiendomseiere og rydde land som hadde hatt generasjoner av innbyggere.
I en uttalelse kalte NGA-direktør Robert Cardillo det en "historisk dag."
"Ved å bygge videre på vår historie i St. Louis, vil det nye campus i North City gjøre det mulig for NGA å levere vårt oppdrag gjennom slutten av århundret og utover," sa han. "Vi ser frem til å fortsette å samarbeide med talentet og innovasjonen i St. Louis-regionen."
Utvikling i området ville være det mest betydningsfulle prosjektet til minne om byens North Side, som lenge har kjempet fra desinvestering.
Ordfører Lyda Krewson pekte på det planlagte anleggets nærhet til sentrum, universitetene i området og Cortex teknologidistrikt, noe som vil bidra til å utvide klyngen for geospatiale og kartlegge teknologijobber i regionen som støtter og støttes av NGAs arbeidsstyrke og entreprenører.
"NGA er som alle andre arbeidsgivere, og målet deres er å tiltrekke og beholde talent," sa hun. "Det vi ønsker å gjøre gjennom oppstartssamfunnet, teknologisamfunnet, er å støtte virksomhetene i området og innbyggerne i området for å sikre at det er god utvikling i og rundt området."
wpDiscuz