Japan: Human-Animal Chimeras On Fast Track

Støttespillere sier at forskning kan være et viktig første skritt mot å vokse organer som deretter kan bli transplantert til mennesker i nød

Hybrider av mennesker og dyr skal utvikles i embryoform i Japan etter at regjeringen godkjente kontroversielle stamcelle forskning.

Menneskelige celler vil bli dyrket i rotte- og musembryoer, og deretter bringes til uttrykk i et surrogatdyr, som en del av forsøkene som skal utføres ved University of Tokyo.

Støttespillere sier at arbeidet - ledet av den anerkjente genetikeren Hiromitsu Nakauchi - kan være et viktig første skritt mot å til slutt vokse organer som deretter kan transplanteres til mennesker i nød.

Men motstandere har reist bekymring for at forskere spiller Gud.

De bekymrer de menneskelige cellene kan tappe utover de målrettede organene inn i andre områder av dyret, og effektivt skape en skapning som er en del av dyr, en person.

Av den grunn har slik langvarig eksperimentering blitt effektivt forbudt eller blitt ufinansiert over hele verden de siste årene.

I Japan selv ble forskere forbudt å gå lenger enn en vekstperiode på 14 dager. Men disse lovene ble avslappet i mars da landets utdannings- og vitenskapsdepartement utkom nye retningslinjer som sier at slike kreasjoner nå kunne bringes til uttrykk.

Nå er dr. Nakauchis søknad om å eksperimentere den første som ble godkjent under de nye rammene.

"Vi forventer ikke å skape menneskelige organer umiddelbart, men dette gjør at vi kan fremme vår forskning basert på den kunnskapen vi har fått til dette punktet," sa han til Asahi Shimbun avis.

Han la til at han planla å gå sakte, og vil ikke forsøke å bringe noen hybridembryoer til orde i noen år, snarere å utvide hybridmusembryoene til 14.5 dager, når dyrets organer stort sett dannes, og hybridrotterembryoer til 15.5 dager .

Les hele historien her ...