Påstand: Byer må trappe opp til tallerkenen for å miste klimaendring

Klimaendringer utgjør en unik og voksende trussel for hver by på jorden. Denne ukontroversielle sannheten er nettopp grunnen til at mer enn 190-nasjoner forpliktet seg til Parisavtalen om klimaendringer, og forpliktet seg til å redusere klimagassutslipp for å holde den globale oppvarmingen til under 1.5 grader.

Likevel er det i dag ordførere, heller enn nasjonale ledere, som viser seg å være beskyttere for Parisavtalen.

Den utøvende ordre signert av president Trump, som ruller tilbake mange av miljø- og klimaendringsreguleringene som ble innført under president Obama, signaliserer den amerikanske føderale regjeringens retrett fra ledelse i klimaendringsspørsmålet. Derimot ordførere fra byer over hele USA pantsatt å levere sine forpliktelser til Parisavtalen, og beskrive klimaendringer som "både den største enkelttrusselen vi står overfor, og vår største økonomiske mulighet for nasjonen vår".

Miguel Arias Cañete, EUs klima- og energikommissær, slo en trassig positiv tone i forrige uke ved å erklære at "en ny klimatid er begynt, og EU og Kina er klare til å gå foran". Det vil være fantastisk hvis han har rett.

Innenlands går Kina absolutt fremover mot en "ny normal" av miljømessig bærekraftig økonomisk vekst. Kinas investering i fornybar energi i fjor var nesten det dobbelte av det neste største landet, USA. Kinesiske byer setter 2020 toppmål for utslipp, ruller ut flåter av elektriske busser og drosjer med en oppsiktsvekkende hastighet, og bare forrige måned stengte Beijing byens siste kullkraftverk.

Kinas leder, president Xi, har vist tegn til at hans nasjon kan være klar til å trappe opp for å gi global ledelse. I sin tale til World Economic Forum i Davos oppfordret han til at “alle signatører må holde seg til” vilkårene i Parisavtalen.

Likevel er det urealistisk å tro at dette kommer til å skje med den hastigheten som er nødvendig for å galvanisere internasjonal levering på utslippsreduksjoner i samsvar med hva klimaforskningen krever.

I Europa har nasjoner innledet to år med komplekse, dyre og smertefulle forhandlinger om Storbritannias uttreden fra EU. Brexit-debatten vil uunngåelig trekke fokus fra de presserende utfordringene som byene våre står overfor, særlig klimaendringer. Tyske, franske og andre ledere er for fokuserte på å redde EU til å tenke på å redde verden. Så mens nasjonale ledere sliter med slike spørsmål og fortsetter å bygge barrierer, murer og tariffer, fokuserer ordførere på hva verden trenger og får jobben gjort.

I alle deler av verden er det ordførere som konkret takler klimaendringene med umiddelbare og dristige tiltak. Denne uken møttes representanter for 12 byer fra fem kontinenter på Londons rådhus med ledere fra store globale finansinstitusjoner og investorer i urban infrastruktur, ved C40 Finansiering av bærekraftige byer Forum, støttet av Citi Foundation og WRI Ross Center. Deres ambisjon er intet mindre enn å lage en modell for samarbeid mellom privat sektor og byer som har potensial til å transformere hver by på jorden. Akkurat som det alltid har vært, er London åpen for dette virkelig globale samarbeidet.

Nøkkelen nå er å låse opp potensialet til byer. Forskning fra Ny klimaøkonomi fant at det vil være behov for nesten $ 1trn investering hvert år mellom nå og 2020, for å bidra til å nå ambisjonen i Paris-avtalen. Dette er en formidabel investering. Likevel viser dataene at investering i bærekraftig infrastruktur faktisk vil gi en økonomisk fordel for globale byer verdt $ 16.6trn av 2050, på grunn av besparelser gjort i energiregninger og andre kostnader.

Det presserende på klimakrisen som byene våre står overfor, betyr at det ikke er et øyeblikk å tape. Ordførere og rådhus jobber sammen, deler ideer og utnytter ekspertisen til næringsliv, globale finansinstitusjoner og innbyggere. De er opptatt av å levere ambisjonene i Parisavtalen og skape grønne, bærekraftige, sunne og velstående byer.

Les hele historien her ...