Store selskaper, inkludert Amazon, AT&T, Apple og Google, lobbyer Kongressen for å lage lovgivning som forhindrer en førsteklasses personvernlov i California som gir forbrukerne omfattende beskyttelse på nettet.
Ledende ansatte fra disse selskapene, pluss Twitter og Charter Communications, tilbød et show med bransjestøtte for en føderal personvernregning med svakere forbrukerbeskyttelse under en høring i Senatet onsdag.
Et slikt lovforslag vil hindre stater som California i å vedta sterkere personvern. Ledere argumenterte for at et lappeteppe av forskjellige statlige lover ville gjøre det vanskelig for selskaper å operere og ville true innovasjonen. Takeaway fra nyhetsuttaket Axios: "Teknologibedrifter vil ha personvernregler, men på deres egne vilkår."
Vitnesbyrdet på Capitol Hill kom en dag etter at handelsdepartementet anbefalte nye forskrifter om hvordan selskaper håndterer forbrukernes personlige informasjon som var lik den som ble foreslått av teknologi- og telekomindustrien.
Senator Brian Schatz, en demokrat fra Hawaii, advarte om at industriens press ikke ville få topartsstøtte hvis den bare var designet for å erstatte en progressiv California-lov med en "ikke-progressiv føderal lov."
Forbrukerforkjemperne, som protest til en høring i Senatet uten at noen representerte forbrukere, ekko den følelsen og sa at de vil kjempe for strengere standarder.
“Prosessen i dag var feil. Det begynte med å få revene enige om at hønsehuset skulle beskyttes, ”sa Nathan White, senior lovgivende leder i advokatgruppen Access Now, i en uttalelse. "I stedet bør kongressen undersøke problemet fra perspektivet til de som er utsatt for skade: brukerne."
Tung gransking av datainnsamling av lovgivere i kjølvannet av dataskandalen Cambridge Analytica har trukket opp teknologi- og telekomindustrien til en viss grad av regulering. Nå må kongressen avveie bekymringene til talsmenn for forbrukernes personvern, som presser på for at folk skal få mer kontroll over hvordan deres personlige informasjon blir samlet inn og brukt, og de kraftige teknologi- og teleselskapene som utvider dataene.
“Spørsmålet er ikke lenger om vi trenger en føderal lov for å beskytte forbrukernes personvern. Spørsmålet er hvilken form loven skal ha, ”sa John Thune, en republikan fra South Dakota som leder senatets handelspanel under onsdagens høring.
Han sier at det vokser en toparts enighet om behovet for lovgivning. Komiteen hans har innkalt til et nytt møte for tidlig neste måned for å måle forbrukerstemning. Det er privatlivsaktivisten i California Alastair Mactaggart, en eiendomsutvikler i San Francisco som brukte millioner av sine egne penger på å passere lovgivningen om personvern i California, og Andrea Jelinek, det østerrikske håndhevelsessjefen for nye personvernregler i EU, er planlagt å vitne.
Det gjelder Californias nye personvernlov, som vil gi forbrukerne rett til å kontrollere hva selskapene vet om dem og hva de gjør med den informasjonen. Det er den mest restriktive loven om bøkene i USA, men går ikke så langt som nye personvernregler på nettet Europa vedtok i mai.
Teknologibransjen presser på for svakere reguleringer enn i California eller EU. Apple, som ikke stoler på reklamesalg for inntekter, var det eneste selskapet under høringen som argumenterte for at rammen for føderal lovgivning skulle settes "høyt nok" for å beskytte forbrukerne.
Tidligere denne uken foreslo Google et forretningsvennlig rammeverk for en føderal personvernlov. Trump-administrasjonen signaliserte sin tilnærming til personvern da den i 2017 avskaffet Obama-regler som begrenset internettleverandører som AT&T og Comcast fra å selge informasjon om forbrukernes nettvaner.
Digitale personverngrupper sier at de snart vil foreslå en plan for å beskytte forbrukere i USA
"Dataselskaper håper de vil være i stand til å bruke sin politiske innflytelse for å få Kongressen til å vedta en" du kan komme deg ut av å beskytte personvernet "-loven," sa Jeffrey Chester, administrerende direktør for Center for Digital Democracy. "Vi må stoppe blødningen av personlig informasjon som strømmer fra mobiltelefoner, PC-er og tilkoblede TV-er."