Våpen for masseforstyrrelse
Kvantedatamaskiner innvarsles som neste trinn i utviklingen av databehandling. Fremtiden til denne teknologien lover oss et verktøy som kan utkonkurrere ethvert konvensjonelt system, håndtere mer data og i raskere hastigheter enn selv de kraftigste av dagens superdatamaskiner.
Imidlertid er mye av vitenskapen som er dedikert til dette feltet på dette tidspunktet fortsatt fokusert på teknologiens ultimate utnyttelse. Vi vet at kvantedatamaskiner kan håndtere data i en hastighet som er bemerkelsesverdig, men nøyaktig hva slags databehandling vil de være bra for?
Denne usikkerheten reiser noen interessante spørsmål om den potensielle effekten av et så teoretisk kraftig verktøy.
Forrige måned samlet noen av de ledende navnene innen kvanteteknologi seg på den halvårlige internasjonale konferansen om kvanteknologi i Moskva. Futurisme var til stede og kunne sitte og snakke med noen av disse forskerne om hvordan deres arbeid fører oss nærmere praktiske kvantedatamaskiner, og hvilken innvirkning en slik utvikling vil ha på samfunnet.
Et av de mest interessante diskusjonstemaene ble initiert av Alexander Lvovsky, gruppeleder for Quantum Optics ved det russiske Quantum Center og professor i fysikk ved University of Calgary i Canada. Lvovsky snakket om et middagssamtaler og uttalte at kvantecomputere er et ødeleggelsesverktøy, ikke skaperverk.
Hva er det med kvantecomputere som vil fremkalle en slik påstand? Til slutt kommer det ned til en ting, som tilfeldigvis er en av de mest omtalte potensielle applikasjonene for teknologien: Å bryte moderne kryptografi.
Med stor kraft ...
I dag er all sensitiv digital informasjon som sendes over internett kryptert for å beskytte personene til de involverte parter. Allerede har vi sett tilfeller der hackere var i stand til å gripe denne informasjonen ved å bryte krypteringen. I følge Lvovsky vil bruk av kvantecomputeren bare gjøre denne prosessen enklere og raskere.
Faktisk hevder han at ingen kryptering som eksisterer i dag, ville være i stand til å skjule seg fra prosessorkraften til en fungerende kvantecomputer. Medisinske journaler, økonomisk informasjon, til og med hemmelighetene til regjeringer og militære organisasjoner ville være gratis å ta - noe som betyr at hele verdensordenen kan bli truet av denne teknologien.
Konsensus mellom andre eksperter er i hovedsak at Lvovsky ikke tar feil. "På en måte har han rett," uttalte Wenjamin Rosenfeld, en fysikkprofessor ved Ludwig Maximilian-universitetet i München, i et intervju. Han fortsatte, "tar en kvantecomputer som en datamaskin, det er i utgangspunktet ikke mye du kan gjøre med dette for øyeblikket;" imidlertid fortsatte han med å forklare at dette snart kan endres.
For å bryte dette ned, er det bare to kvantealgoritmer for øyeblikket, den ene for å la en kvante-datamaskin søke i en database, og den andre, Shor algoritme, som kan brukes av en kvantemaskin til å bryte kryptering.
Spesielt under konferansen, Mikhail Lukin, en medstifter av Russisk kvantesenter og leder for Lukin Group of the Quantum Optics Laboratory ved Harvard University, kunngjorde at han med suksess hadde bygget og testet en 51-qubit kvantecomputer ... og han kommer til å bruke datamaskinen til å lansere Shors algoritme.