Teknoseksuelle: Alarmerende vekst av dysfunksjonell atferd

Hvis pandemien ikke var en surrealistisk nok opplevelse, antyder en nylig studie at nedlåsing har forsterket en urovekkende trend. Forskning fra sexleketøyfirmaet WeVibe avslørte at 14 prosent av mennene innrømmer å ha blitt vekket av sin smarthøyttaler Alexa, noe som bekrefter mitt syn på at vi har sovnet inn i en annen slags epidemi - en av ensomhet og frykt for intimitet.

Jeg har vært praktiserende psykoterapeut i 20 år, og aldri har jeg jobbet med så mange menn og kvinner som er ulykkelige og redde fordi deres dypeste tilknytning og primære kilde til opphisselse er gjennom å samhandle med teknologien deres. Jeg kaller disse menneskene 'teknoseksuelle'.

Teknoseksuelle er tilknyttet - som om de er kirurgisk - til deres favorittdingser. Enten det er 'ping' av en melding, sveip til høyre eller de forførende, autoritative tonene til en skybasert taletjeneste, oppfyller deres teknologi dem ved å mobilisere belønningssystemet i hjernen og frigjøre dopamin - 'lykkehormonet'.

Den øyeblikkelige aktiviteten med å bruke deres teknologier - liker og kommentarer - er som en seksuell aktivering. Denne 'dopamin-hit' skjer i oss alle, men i teknoseksuelle er det noe annet som spiller.

For dem påvirker den moderne digitale verden all deres libidine aktivitet. Det dikterer hvem de har lyst på, og hvordan de presenterer og verdsetter seg selv.

Du kan være sammen med en techoseksuell uten å engang vite det. De er gode på skjermprat, men likevel ikke så gode på den ekte ektheten som kreves for å starte eller opprettholde et forhold. Teknologien de bærer rundt har blitt en så praktisk dopaminstimulator, det er som å ha et sexleketøy i lommen - samleie kutter ikke lenger det.

Årsaken til at noen av oss kan opprettholde et sunt forhold til teknologi, mens andre ikke kan, kommer ned til en dyptgående frykt for intimitet - hovedtrekket til den teknoseksuelle, som å være hjemme, ofte alene, har bare intensivert.

Ta Jess *, 36. Hun driver sitt eget rekrutteringsbyrå, har en bred vennekrets og ser ut til å nyte livet. Likevel ligger bak bildet av en fornøyd, vellykket kvinne noen som er helt koblet fra hennes seksuelle ønsker. Før pandemien ville Jess sjelden se den samme personen to ganger og hadde ikke hatt sex på tre år. I stedet inkluderer aktivitetene som vekker henne å opprettholde hennes sosiale medier, chatte på nettet og bla på Instagram for datoutstyr eller steder - aktiviteter som har økt i løpet av nedlåsingen.

I alle mine praktiseringsår er teknoseksuelle kanskje den mest urovekkende gruppen av psykiske helseproblemer jeg har sett, fordi kilden til deres nød ser ut til å være så uskyldig. Der de fleste av oss bare bruker teknologi når vi trenger det - og, som Zoom-utmattelse har vist, raskt kan bli slått av av det - blir den teknoseksuelle rammet av den doble whammy av intensivert bruk, som oppstår fra (og blir deretter betent av ) en eksisterende frykt for nærhet til andre mennesker.

Les hele historien her ...