Alle som tviler på at kreativitet er rikelig i offentlig sektor trenger bare å bla gjennom listene over semifinalists og “Lyse ideer” anerkjent av Harvard Kennedy School er Innovasjoner i amerikanske regjeringens tildelinger program. Programmene som blir fremhevet i år, signaliserer en økende trend med å bruke eksisterende teknologiplattformer, og spesielt sosiale medier, for å redusere programkostnadene og forbedre tjenestene. Oftere enn ikke, disse innovasjoner trykk inn i praktisk kunnskap digitalt kunnskapsrike offentlig ansatte for å håndtere vanskelige utfordringer.
Sværte eiendommer kvalifiserer absolutt som den slags utfordring, en som mange byer sliter med å takle effektivt. Mobile, Ala., Møtte et voksende røde problem sammensatt av ufullstendige data som bare var avhengige av beboernes klager for å identifisere problemegenskaper. Så byens innovasjonsteam slått til Instagram. Ved å stole på GPS-informasjonen som er innebygd i bilder som er lagt ut på nettstedet, snappet og håndterte kodehåndteringsmyndigheter bilder av ødelagte eiendommer til en delt konto og overførte deretter dataene til et kartleggingsapplikasjon for å lage en visuell oversikt.
Deretter kombinerte teamet eksisterende eiendomsdata, inkludert skatt, byggetillatelse og eierskapsstatus, med den geografiske informasjonen samlet inn via Instagram. Denne kartleggingen gjorde det mulig for teamet å visualisere klynger av ødelagte egenskaper og fellestrekk i eksisterende bydata. Det gjorde det mulig for byen å gå over til en proaktiv modell for å dempe makt, og spare tid og penger ved å utnytte teknologi som byarbeidere allerede var kjent med fra deres personlige bruk.
Over hele landet gjør California Office of Traffic Safety's Designated Drivers VIP-kampanje sosiale medier til en vennlig stemme for myndighetene i et forsøk på å redusere fyllekjøring. OTS ønsket å finne en måte å forene gapet mellom 20-noe drivere det ønsket å nå, og at befolkningens motvilje av det som oppfattes moraliserende og autoritative tone som ofte kommer med offentlige kampanjer. OTS opprettet en Twitter-konto uten iøynefallende merkevarebygging hos @DDvipCA, ved hjelp av en sprek stemme til å dele memes og tweets som knytter seg til aktuelle hendelser som National Irish Coffee Day og Super Bowl.