Feds masseovervåkningsteknologi på grensen vil bli slått på amerikanere

Border Patrol's elektroniske øyne vil oppdage deg lenge før du oppdager dem.

Hvis du går langs USAs grense i avsidesliggende strekninger av New Mexico-ørkenen, eller i gressmarkene mellom Nord-Dakota og Canada, hører du kanskje ikke surret fra det som kan fly over deg: En rovdyrdrone - det samme kjøretøyet som har vært utstyrt for å slippe bomber over Afghanistan og Irak. Fra fem mil unna kan dronens kameraer se så godt at de kan fortelle om du har på deg en ryggsekk.

Hvis du er i Florida Keys, kan du bli oppdaget av et helt annet sett med øyne på himmelen. Opp 10,000 føtter i luften flyter en zeppelin av fotballbanestørrelse med en rekke kameraer, sensorer og radarsystemer så sofistikerte at den kan spore hver bil, fly og båt innenfor en 200-kilometer rekkevidde.

Og hvis du er i nærheten av ørkenene i det sørlige Arizona, vil det ikke være vanskelig å legge merke til tårnene på 160-foten som stiger opp fra det sandige landskapet, utstyrt med avansert termisk avbildning som kan føle dine eksakte bevegelser fra over syv mil unna.

Fordi store deler av grensen er så avsidesliggende, og fordi amerikanske statsborgere virker mer villige til å støtte godkjenningsprogrammer som spesifikt retter seg mot ikke-borgere, har amerikanske grenseland blitt et prøvefelt for nyskapende overvåkningsteknologi.

Å kalle denne teknologien "Orwellian" ville være anakronistisk. Til og med George Orwell, for all sin dyster forestilling, unnfanget aldri et infrarødt kamera som kunne oppdage en persons svakeste bevegelser.

Selv når personvernhaukene på venstre og høyre advarer om regjeringens omfavnelse av overvåkningsteknologi, har det vært umulig å stoppe den raskt akselererende utviklingen av ny infrastruktur. President Donald Trump og demokrater i kongressen kan slå sammen om behovet for en grensemur, men det er en økende enighet i Washington om at landet trenger en "virtuell mur." Vilkårene for dette konseptet varierer: Husspeaker Nancy Pelosi kaller det en "teknologisk mur vegg"; andre medlemmer av Kongressen har tatt i bruk Silicon Valley-lingo og omtaler det som en "smart vegg."

Jeffrey Tucker, redaksjonssjef ved det libertariske tenketanken American Institute for Economic Research, sier at folk som ellers ville hatt en knek-reaksjon mot føderal overreaksjon, plutselig får rett når regjeringen utvikler enorm makt i navnet grensesikkerhet.

"Se hva du gir opp: Alle de grunnleggende konstitusjonelle rettighetene som du normalt vil kjempe for blir forvirret når det gjelder innvandringsspørsmålet," sier Tucker.

En del av prosjektets politiske momentum kommer lobbyvirksomhet fra teknologibransjen. En overvåkningsbølge på grensen betyr nok et gullrushet i Silicon Valley. Tekniske firmaer har åpent spytt for utsiktene til en falanx av overvåkning på sørgrensen.

Da ideen om en smart vegg begynte å få trekkraft i 2017, overlot tre overhøyere fra Palantir - den hemmelighetsfulle data tech-giganten som lenge har stått bak noen av regjeringens største overvåkningsprosjekter - Anduril, et selskap dedikert til å skape banebrytende teknologi for grensesikkerhet. Virksomheten har hatt en oppsamling siden den gang.

"Bedrifter ser at det er en langsiktig kilde til stabile inntekter med offentlige kontrakter," sier Jacinta González, en seniorkampanjearrangør med Mijente, en pro-innvandrerorganisasjon som har studert forhold mellom Silicon Valley og føderale immigrasjonsmyndigheter. "Bedrifter som Palantir og Anduril har laget en forretningsmodell der de ser ut som de skal til markedet for å få nye kunder." I virkeligheten, sier González, er teknologiselskaper overbevisende myndighetsorganer om at de trenger for å lage nye teknologier - ikke de andre vei rundt.

“Vedtak truffet av rettshåndhevelse blir drevet av leverandør. Leverandører vinner og serverer tjenestemenn, der de gir disse mirakuløse løftene om hva teknologien deres kan oppnå, sier Dave Maass, en senior etterforskende forsker ved Electronic Frontier Foundation, en borgerfrihetsorganisasjon. "Regjeringer er så ivrige etter å være i forkant, de spiser det hele opp."

I dag er den nyskapende teknologien for overvåkningsteknologi fremtidig futuristisk: Tollvesen og grensebeskyttelse (CBP), som allerede blåser gjennom hundrevis av millioner av dollar i året på teknisk kontakter, har nå begynt å lete etter kunstig intelligensevne som kan fly patruljedroner autonomt. Drømmen er av en flåte av overvåkningsroboter, stadig i luften, tenker for seg selv, leter etter menneskekropper.

Les hele historien her ...