Belgia Horror: verdens første nasjon å avlive barn

Å bevisst ta et lite barns liv er ulovlig overalt i verden, selv når barnet er dødssyke og ber en lege om å avslutte lidelsen en gang for alle.

Det er et unntak fra denne regelen: Belgia. i 2014, det landet endret sin lov om dødshjelp, som allerede er en av de mest tillatte i verden, som gir leger fullmakt til å avslutte livet til et barn, i alle aldre, som ber om forespørsel.

I et år etter at loven ble vedtatt, handlet ingen etter den. Nå er imidlertid dødshjelp for barn i Belgia ikke lenger bare en teoretisk mulighet.

Mellom januar 1, 2016 og 31, 2017 ga belgiske leger dødelige injeksjoner til tre barn under 18, ifølge en 17-rapport fra juli fra kommisjonen som regulerer dødshjelp i Belgia.

Den eldste av de tre var 17; i den forbindelse var ikke Belgia unik, siden Nederland tillater dødshjelp for barn over 12.

Belgiske leger derimot endte også livene av en 9-åring og en 11-åring. Dette var de første sakene under 12 hvor som helst, fortalte Luc Proot, medlem av den belgiske kommisjonen, i et intervju.

Overalt ellers i verden gjenspeiler loven kraftige menneskelige intuisjoner, moralske og praktiske: at det er galt å forlate håpet for en person så tidlig i livet, uansett sykdom; at det er absurd å gi endelig medisinsk autonomi til noen som er for ung til å stemme eller lovlig samtykke til sex; og at selv de best hensiktsmessige fallbare menneskene ikke skal bli betrodd en slik liv-og-død-makt.

I Belgia har et slags libertarisk teknokrati erobret disse kvalene. Eutanasi-talsmenn insisterer på at noen barn, til og med veldig små, kan ha den samme beslutningsevnen som noen voksne, og det er derfor diskriminerende å nekte dem friheten til å velge dødshjelp basert på en vilkårlig aldersgrense.

I mellomtiden stoler belgisk lov på eksperter for å forhindre feil eller overgrep. leger må bekrefte at et barn er "i en håpløs medisinsk situasjon med konstant og uutholdelig lidelse som ikke kan lettes og som vil føre til død på kort sikt." Etter at et barn har kunngjort ønsket om dødshjelp skriftlig, gjennomfører barnepsykiatere undersøkelser, inkludert, fortalte Proot meg, etterretningstester, for å fastslå at unggutten er i stand og "ikke påvirket av en tredjepart." Foreldre kan imidlertid forhindre at forespørselen blir gjennomført.

Når noen dødshjelp - for et barn eller en voksen - har oppstått, er et seks medlemmer kommisjon undersøker saksmappen for å sikre at alt ble gjort ordentlig.

Medisinsk personvern begrenser imidlertid hva kommisjonen kan vurdere. Navnene på pasienter og leger blir redusert. Hvis det oppstår bekymring for lovligheten av en prosedyre, kan kommisjonen stemme for å se på identifiserende informasjon, men dette skjer sjelden. (De fleste av Belgias 4,337 dødshjelp i 2016-2017 involvert voksne med kreft.) Kommisjonens offentlige rapporter inneholder hovedsakelig overordnet statistikk, med begrensede detaljer om enkeltsaker.

Vi vet at 11-åringen avlivet i fjor hadde cystisk fibrose. Denne medfødte luftveissykdommen er uhelbredelig og dødelig, men moderne behandlinger gjør at mange pasienter kan glede seg over høy livskvalitet langt inn i 30-ene eller til og med utover. Median forventet levealder for nye CF-saker i USA er nå 43 år, ifølge Cystic Fibrosis Foundation.

Proot forsikret meg om at alt var i orden, ikke bare med 11-åringens sak, men også med de to andre: en 17-åring med Duchenne muskeldystrofi og en 9-åring med en hjernesvulst. "Jeg så mentale og fysiske lidelser så overveldende at jeg trodde vi gjorde en god ting," fortalte han meg.

Proot stolte selvfølgelig på rapporter fra de anonyme legene som deltok i dødshjelpene, og vi på sin side må ta Proot til ord: Journalister og andre medlemmer av offentligheten har ikke lov til å gjennomgå saksmappene uavhengig, selv i redigert form.

Les hele historien her ...