Drapsmaskineroboter som kan henrettes uten menneskelig innblanding, vil bli virkelighet innen år med mindre det er en global avtale om å forby dem, advarer en ledende vitenskapsmann.
Wendell Wallach, en etiker ved Yale University, vil i dag oppfordre den amerikanske regjeringen til å forby slike maskiner på bakgrunn av at de bryter internasjonal humanitær rett.
Wallach advarer også om at teknologien har blitt så avansert at en robot som er i stand til å drepe mennesker på egen hånd vil snart bli en mulighet - omtrent som de useriøse maskinene som er sett i Arnold Schwarzeneggers hitfilm, The Terminator.
Den grunnleggende ideen er at det er behov for samordnet handling for å holde teknologien en god tjener og ikke la den bli en farlig mester. '
I fjor ble lignende følelser uttalt av Stephen Hawking, i et åpent brev som argumenterte for at AI-utvikling ikke skulle gå på ukontrollert, ellers kunne menneskeheten være på vei mot en mørk fremtid.
På den tiden sa Hawking til Techworld: 'Datamaskiner vil overhale mennesker med AI noen ganger i løpet av de neste 100 årene.
'Når det skjer, må vi sørge for at datamaskinene har mål som er i tråd med våre.'
'Vår fremtid er et løp mellom den voksende kraften i teknologi og den visdom vi bruker den.'
Elon Musk, eier av SpaceX, signerte også det åpne brevet og donerte $ 10million for å løse slike bekymringer, og anser kunstig intelligens potensielt farligere enn atomvåpen.
Wallach mener det bør opprettes etiske komiteer for å følge nøye med og føre tilsyn med forskning på kunstig intelligens.
Som rapportert i Sunday Times sa Wallach: 'En av bekymringene fra kritikere av militære roboter er utsiktene om at robotvåpen vil senke de psykologiske barrierer for å starte kriger.
'En annen stor bekymring er at robotkampmaskiner i relativt nær fremtid autonomt kan sette i gang dødelig aktivitet.'
Pentagon støtter åpent utviklingen av autonome våpen og ba nylig $ 19billion om å øke finansieringen for dette.
I mellomtiden hevder andre ledende forskere at roboter snart vil være i stand til å gjøre alt mennesker er i stand til - noe som resulterer i en trussel mot titalls millioner jobber de neste 30 årene.
Moshe Vardi, direktør for Institute for Information Technology ved Rice University i Texas, sa: 'Vi nærmer oss en tid da maskiner vil være i stand til å overgå mennesker ved nesten alle oppgaver.
'Jeg tror at samfunnet må konfrontere dette spørsmålet før det er over oss: Hvis maskiner er i stand til å gjøre nesten alt arbeid mennesker kan gjøre, hva vil mennesker gjøre?' spurte han under en paneldiskusjon om kunstig intelligens på det årlige møtet i American Association for the Advancement of Science.