Mennesker er naturlig tilbøyelige til å tenke fremover. Vi lurer på de neste trinnene i livene våre, tar bilder av potensielle konsekvenser av fremskritt i dag, til og med fiksjonerer dem til deres mest ekstreme former som en slags sandkasse for mulige fremtider.
Forskere kan være en av få grupper som aktivt undertrykker ønsket om å forutsi fremtiden. Konservative og datadrevne av naturen, kan de være ukomfortable med å gjette seg om fremtiden fordi det krever et sprang av tro. Selv om det er mye data som støtter en prediksjon, er det også uendelige variabler som kan endre det endelige resultatet i mellomtiden. Å prøve å forutsi hvordan verden blir i løpet av et århundre gjør ikke mye for å forbedre den i dag; hvis forskere er det kommer til å ta feil, de vil helst gjøre det konstruktivt.
Faktisk har verden endret seg mye de siste 100 årene. I 1918 ble store deler av verden omfavnet i den første verdenskrig. 1918 var også året influensapandemien begynte å rasere, og til slutt hevdet et sted mellom 20-40 millioner liv - mer enn krigen den fant sted. Kongressen etablerte tidssoner, inkludert sommertid, og det første frimerket for USAs luftpost ble utstedt.
Når jeg ser tilbake, er det tydelig at vi har gjort bemerkelsesverdige fremskritt. I dag er det sjelden å dø av influensa, eller av en rekke andre smittsomme sykdommer som en gang var dødelige (som kopper, som var utryddet i 1977). Det skyldes mest forebyggingstaktikker som vaksiner og behandlinger som antibiotika.
Tempoet som teknologien utvikler seg kan føles svimmel til tider, men det vil sannsynligvis ikke avta når som helst snart. Her er noen av måtene vi mistenker at dagens teknologi vil forme verden i det kommende århundre.
Kvanteberegning vil komme av alder
Da internett forvandlet samfunnet de siste tiårene, kvanteberegningsvilje for alltid endre vårt syn på verden og vår plass i den. Det vil gi oss kapasitet til å behandle mer data om oss selv, planeten vi lever på og universet enn noen gang tidligere har vært mulig.
Ingen er helt sikre på hva vi skal gjøre med disse dataene ennå. Vi vil sannsynligvis finne noen svar på langvarige spørsmål om fysikk og universet, men det er også sannsynlig at det er svar å finne at vi ikke en gang har evnen til å fatte.
Vi vil hacke hjernen vår
Vi trenger kanskje ikke engang å vente et århundre med å få hjernen vår fullstendig integrert med enhetene våre, da forskning på hjernecomputer-grensesnitt (BCI-er) nå er helt utenfor science fiction-riket. Tidlige prototyper har det allerede hjalp pasienter med å komme seg etter slag og gitt amputerte evne til å oppleve berøring igjenved hjelp av en sensordekket protese. Hvis og når de blir vanlige, kan mashupen av mennesker-maskinene ugjenkallelig endre løpet av menneskets evolusjon. Prototyper for ikke-invasive BCI-er der elektrodesystemer plukker opp hjernesignaler gjennom hodeskallen allerede er i utvikling, og kan tjene som springbrett mot den fullstendige "hjernennettet" foreslått av Elon Musk.
Vi vil zoome rundt de ombygde byene våre i autonome biler
Verden til 2118 vil ha forbedret infrastruktur og bedre måter å komme seg rundt på. Våre biler blir smartere og grønnere; av 2118 er det en god sjanse for at elbiler kan kjøre seg selv, sammen med de som er mest i nød. Den nåværende konsensus i bilindustrien er at det fortsatt er fullt autonome kjøretøy teoretisk i beste fall (og er kanskje ikke mulig i det hele tatt), men Tesla alene tar sikte på å oppnå såkalte nivå 5 autonomi - en verden der bilene våre skulle kjøre oss - omtrent 2019.
I noen deler av verden blir byene selv også mer sofistikerte. I Kina, a solcelledrevet motorvei kunne en dag lade elbiler mens de kjører. Fremtidens byer kunne også fikse seg - ingeniører i dag er opptatt med å designe selvhelbredende betong strukturer og jettegryter som fyller seg selv.
AI vil endre hvordan mennesker fungerer
I tiårene som kommer, endrer teknologi seg hjemmene våre, enhetene våreog kjøretøyene våre kommer også til å endre livene våre på andre viktige måter. Kunstig intelligens (AI) vil nesten helt sikkert gjøre det automatisere noen jobber, spesielt de som er avhengige av samlebånd eller datainnsamling. For å oppveie arbeidsledigheten for menneskelige arbeidere som vil være resultatet av automatisering, kan noen nasjoner ta i bruk en universell grunninntekt (UBI), et system som regelmessig betaler innbyggerne et lite stipend uten krav til arbeid.
Noen steder har de faktisk allerede startet småskalaeksperimenter med UBI, og en rapport fra Roosevelt-instituttet i november spådde 2017 at USA kunne se en billion dollar på $ 100.000.000 i landets BNP i løpet av bare åtte år hvis det implementerte UBI.
På noen felt, for eksempel medisin, vil roboter sannsynligvis ikke erstatte mennesker helt. Det mer sannsynlige scenariet, forutsetter noen eksperter, er at AI vil fortsette å øke arbeidsopplevelsen for mennesker - til og med å styrke oss fysisk. AI-teknologien er allerede parret med bærbare eksoskeletter, som gir fabrikkarbeidere overmenneskelig styrke - perfekt for de som jobber med tung løft, noe som kan øke risikoen for arbeidsrelaterte ulykker eller skader.
3D Printing the World
3D-skrivere brukes allerede i laboratorier rundt om i verden og i økende grad av forbrukere. Selv om skriverne kan være kostbare foran, blir de ofte sett på som en langsiktig investering, siden de ofte kan skrive ut sine egne reservedeler.
Når 3D-skrivere blir i stand til å skrive ut alt fra levedyktige organer til bygninger, vil vi sannsynligvis finne bruk for dem i forskjellige aspekter av livene våre, så vel som mange forskjellige bransjefelt.
Medisin får en høyteknologisk oppgradering
Nye prosedyrer, hjulpet av teknologiske fremskritt, er forberedt på å transformere medisin. Bruker en presisjon medisin tilnærming (som bruker en pasients genetiske data, livsstil og miljømessige omgivelser for å informere om behandling), utvikler forskere behandlinger for kreft som er skreddersydd til den enkelte pasients gener.
Onkologi er ikke det eneste området med potensielt livreddende (eller i noen tilfeller livgivende) applikasjoner; utviklingen av reproduktiv medisin har allerede begynt rett foran øynene våre. I 2017 vokste forskere lamfostre i det som kunne være det første prototype av en kunstig livmor, en kvinne fødte etter a livmortransplantasjon for første gang, og en annen til en baby som begynte som en embryo frosset for 24 år siden. Den mye hypede genredigeringsteknologien CRISPR kan bety at mange genetiske sykdommer med 2118 kan bli en saga blott: forskere brukte CRISPR for å redigere genet for en dødelig blodsykdom fra menneskelige embryoer. Stamceller fortsetter å være nyttige for å utvikle nye behandlinger, selv for forhold som en gang var antas å være ubehandelig.
Et århundre fra nå vil store sykdommer som kreft, immun- og betennelsesforstyrrelser og genetiske tilstander "sannsynligvis være lenge borte av enten forebygging eller effektiv terapi," sa Phil Gold, professor ved McGill University Clinical Research Center, til Futurism.
Men det er ikke til å si at vi vil leve i en fremtid med perfekt helse - eksterne faktorer, fra global oppvarming til smittsomme sykdommer og til og med krigføring, kan dempe forventet levealder for folk i 2118.
Den gode nyheten er, diagnostiseringsteknologi forbedres også dramatisk. Shu Chien, bioingeniør og vinner av National Medal of Science ved University of California, San Diego, fortalte San Diego Tribune at han spådde at forskere ville finne opp Star Trek's berømt medisinsk tricorder, i stand til "ikke-invasiv tidlig påvisning av kreft," i det neste århundre. Han er ikke den første som har spådd de siste tiårene, men denne gangen kan være annerledes: Vitenskap og teknologi har det levert på annen sci-fi-teknologi, Eksempel super-materialer og objektreplikatorer.
Planeten vil bli mye varmere
Klimaendringer forvandler allerede vår verden. En 2015-studie spådde at Grønlands vanligvis kalde somre kunne bli helt isfritt innen 2050. Ekstreme værhendelser er blir hyppigere og dødelig. Verdens havnivåer er på vei til å stige 2 til 3 fot (0.6 til 0.9 meter) med 2100, som kan fortrenge opptil 4 millioner mennesker over hele verden.
Jorden er midt i en klimakrise som ikke vil forbedre seg uten bevisst og vedvarende handling.