Transportation Security Administration har gitt klarsignal til å teste teknologi som er utformet for å skjermføre flere flypassasjerer samtidig fra en avstand på opptil 25 meter unna.
Teknologien, beskrevet som “passiv terahertz” -screening, er en av flere fremskritt at TSA og flyselskapene håper vil hjelpe amerikanske flyplasser til å håndtere den økende etterspørselen etter flyreiser som allerede skaper flaskehalser og frustrasjon på flyplasser over hele landet.
TSA har kjøpt flere terahertz-screeningsenheter fra Storbritannia-baserte Thruvision for å teste i et TSA-anlegg i nærheten av Arlington, Va. Hvis enhetene klarer de første testene, kan de brukes på prøvebasis på amerikanske flyplasser, sa Kevin Gramer, visepresident fra Thruvision Americas.
Sikteapparatet, som er på størrelse med et gammeldags PC-tårn og veier omtrent £ 23, leser omrissene til mennesker for å avsløre skytevåpen og eksplosiver skjult under klærne.
I motsetning til TSAs eksisterende fullkroppsskannere som spretter millimeterbølger av passasjerer for å oppdage gjenstander gjemt under klærne, sa Gramer, leser den passive terahertz-teknologien energien som sendes ut av en person, lik termisk avbildning som brukes i nattsynsbriller.
“Det er 100% passivt. Det kommer ingen stråling ut av enheten vår, ”sa han. "Du trenger ikke å stå rett foran enheten."
Som et resultat kan Thruvision skryte av at teknologien sin kan vise opptil 2,000 personer i timen og oppdage et skjult apparat i en avstand på opptil 25 fot. Til å begynne med kan systemet brukes i tillegg til de eksisterende fullkroppsskannerne som allerede er distribuert på flyplasser, men Gramer sa at enheten til slutt kan erstatte deler av TSAs sikkerhetsskjermingssystem.
Gramer sa at systemet ble brukt i fjor for å vise personer som deltok på en hyllestkonsert organisert av sangerinnen Ariana Grande etter at Manchester-konserten hennes i mai 22, 2017, endte i en selvmordsbombing som drepte 23 mennesker og såret 139 andre.