Trump-administrator vil godkjenne store alternative energiprosjekter for føderalt land

Trump-administrasjonen er i år klar til å gjøre det kongressdemokrater og andre kritikere av presidentens "energidominans" -kampanje har krevd i flere måneder: fremme store prosjekter med fornybar energi på føderale land.

Om sommeren planlegger Bureau of Land Management å ha utstedt opptegnelser over beslutninger (RODs) som godkjenner fem kommersielle skala- og vindprosjekter, samt et stort forslag om å åpne 21,000 dekar i Sør-California for geotermisk leasing, ifølge en BLM prioriterte prosjektlister fra stat til stat innhentet av E&E News.

For å være sikker, inkluderer prioriteringslisten rikelig med høyprofilerte fossile brensel- og gruveprosjekter, inkludert utstedelse av en ROD innen april for en revidert forvaltningsplan som kan åpne for følsomme dyrelivshabitater i National Petroleum Reserve-Alaska for oljeboring.

Men prioriteringslisten under president Trump inkluderer også måldatoer for å utstede endelige godkjenninger for:

• Gemini Solar Project i Nevada, som ville ha kapasitet til å produsere 690 megawatt strøm, og rangere det blant verdens største solcelleanlegg. Prosjektet er plassert på omtrent 7,100 hektar BLM-forvaltede landområder rundt 33 km nordøst for Las Vegas, og inkluderer også en stor sollagringskapasitet som gjør det mulig å føre strøm til energinettet etter solnedgang. konsekvenserklæring (EIS) og foreslått endring av ressursforvaltningsplan for prosjektet i Forbundsregister, og startet en 30-dagers offentlig protestperiode som går gjennom 27. januar.
• Crimson Solar Project i California, som vil ha en kapasitet til å produsere 350 MW strøm, eller nok til å drive mer enn 100,000 hjem. Foreslått å bli bygget på rundt 2,700 dekar føderale land i Riverside County, og det forventes også å inneholde en batterilagringskomponent som gjør det mulig å levere strøm når solen går ned. Det er satt til en ROD allerede i februar.
• Haiwee Geothermal Leasing Area, som vil tilby mer enn 21,000 1 dekar i California for bruk av skaloterm kraftutvikling. BLM har estimert at det foreslåtte leasingområdet kan anspore en milliard dollar til investeringer i geotermiske kraftprosjekter som er i stand til å produsere nok strøm til å drive rundt 117,000 XNUMX hjem. En ROD forventes i februar.
• Walker Ridge Wind Energy Project i Nord-California, som ville strenget rundt 42 vindmøller over 2,270 dekar av føderale land og har kapasitet til å drive rundt 145,000 XNUMX hjem. Det forventes atLM vil godkjenne prosjektet innen juni.
• The Borderlands Wind Project i New Mexico. Prosjektet i Catron County ville ha kapasitet til å produsere opptil 100 MW strøm. Prioritetslisten prognoser for å utstede en endelig EIS for prosjektet i mars og en ROD som godkjenner det i juli.
• Yellow Pine Solar Project i Nevada, som vil ha kapasitet til å produsere opptil 250 MW strøm. Det er foreslått å bli bygget på omtrent 9,000 dekar føderale land omtrent 32 miles vest for Las Vegas, og BLM trakk området fra nye gruvekrav i så lenge som to år mens det gjennomfører en EIS for forslaget. Yellow Pine er ikke like langt i den føderale gjennomgangsprosessen som de andre prosjektene på listen. Det forventes et utkast til EIS i januar, etterfulgt av en endelig EIS i mai. Prosjektlisten prognoser som utsteder en ROD i juli.

De planlagte godkjenningsdatoene kommer når bevaringsgrupper og kongressdemokrater har kritisert Trumps fokus på olje- og gassboring og gruvedrift i føderale land.

Til dags dato har BLM under Trump bare godkjent to solenergiprosjekter på føderale land, og ingen vind- eller geotermiske prosjekter.

BLM, som det har gjort i flere måneder, insisterer på at sol-, vind- og geotermisk energi alltid har vært en del av administrasjonens "all-of-the-above energy approach", selv om byrået la til i en e-postmelding at hvilke prosjekter som blir gjort er "underlagt frie markeder."

"Antallet ventende forslag for alle typer energiutvikling, inkludert fornybar energi, er drevet av antall applikasjoner vi mottar - som igjen er drevet av markedskreftene utenfor vår kontroll," heter det i uttalelsen.

BLM 'fanget i sin egen lille boks'

Listen over fornybare energiprosjekter som er satt til godkjenning, men uvanlig, peker ikke på en plutselig forandring i Trump-administrasjonens syn på fornybar energi, sa Scott Sklar, direktør for George Washington University Solar Institute i Washington.

Snarere foreslo Sklar at administrasjonen ikke har noe annet valg enn å gjøre i det minste litt innsats for å fremme fornybare energiprosjekter, spesielt sol, nå som "industrien begynner å bli opp til skala."

Hvis Trump-administrasjonen skal gjennomføre en amerikansk "energidominans" -kampanje, sa han, kan den ikke presse for å øke offshore oljeproduksjon, for eksempel, og ikke støtte offshore vindkraft.

"Ikke at det ligger i deres hjerter, men de kan ikke benekte det," sa han om fornybar sin plass i energimarkedet.

“De har støttet olje- og gassutvikling i føderale land, så hvorfor vil du ikke støtte fornybar energi? Til slutt blir de fanget i sin egen lille boks, ”sa han.

Han la til: "De sitter bare litt fast, selv om de sannsynligvis skulle ønske [fornybar energi] bare ville forsvinne."

Administrasjonens motivasjon er mindre viktig for Kongressdemokrater enn det faktum at søknader om sol-, vind- og geotermisk prosjekt blir behandlet.

Les hele historien her ...