I følge dagens visdom, trenger barn som opplever kjønnsdysfori, behandles bekreftende så tidlig - og så radikalt - som mulig. Foreløpig må kirurgi og hormonbehandling vente til seksten år. Men før det kan ungdom få ordinert pubertetsblokkering, og til og med yngre barn blir oppfordret til å gå over "sosialt" ved å ta i bruk navnet, klærne og den måten de foretrekker.
Alt dette er til tross for at kjønnsdysfori hos barn ser svært lave utholdenhetsnivåer - fra 2.2% til 30% hos menn og fra 12% til 50% hos kvinner, ifølge DSM-5. Som Dr. Kristina Olson, en forskningspsykolog ved University of Washington, uttrykte det, "Vi har bare ikke definitive data på en eller annen måte." Sannheten er at ingen kan forutsi om en kjønnsdysforisk barn vil føle det samme måte år senere. Derfor er Olson ledende en studie av 300 trans kids som vil spore resultatene over tjue år. "Å kunne forhåpentligvis svare på hvilke barn som bør eller ikke skal gå over," sa hun. I mellomtiden vil mange av disse barna bli oppfordret til å gå videre og ta livsendrende medisinske avgjørelser i lys av vitenskapelig uvitenhet.
Standarder blir løsere, ikke strengere
Standard medisinsk og sosial respons på kjønnsdysfori er å oppmuntre og bekrefte barnets selvdiagnose og å tilby hormonbehandlinger og unødvendige sosiale og medisinske kjønnsoverganger uten å utforske alternative effektive behandlingsplaner grundig.
Faktisk er et team av internasjonale leger tilknyttet The Endocrine Society, Pediatric Endocrine Society og World Professional Association of Transgender Health — som alle holdes i akt på dette medisinfeltet—omskriver behandlingsretningslinjer slik at en medisinsk indusert kjønnsendring kan anbefales for barn enda yngre enn seksten. Dette representerer et stort avvik fra det som allerede var lempelige retningslinjer for å behandle barn som føler at de er i feil kjønn.
Til nå anbefalte retningslinjene å gi preadolescent barn pubertetsblokkering for å gi mer tid til å bestemme seg for å gå videre med mer inngripende behandling. Men under de nye retningslinjene vil den mer inngripende behandlingen av tverr-kjønnshormoner anbefales for barn yngre enn seksten år. Mange fysiske effekter av hormoner, som redusert bentetthet og redusert fruktbarhet, er irreversible. Andre risikoer har ikke blitt undersøkt i det hele tatt.
Å gjøre en informert beslutning er umulig
Nylig kom det en e-post i innboksen min med emnet "Jeg skulle ønske jeg lyttet til deg" fra en ung mann som angrer på å ha tatt kjønnshormoner og gjennomgått kirurgi.
Jeg er bare midt i tjueårene. Jeg gikk over i tenårene og ble operert. Jeg var [for] ung til å ta en slik beslutning. Jeg har sunket inn i en så dyp anger. Jeg føler meg ikke engang transpersoner lenger. Jeg føler meg som det gamle jeget. Jeg er fornøyd med et kvinnelig utseende, men det er alt jeg virkelig trengte. Jeg føler at jeg ble hjernevasket av transseksuell agenda og av forventninger om kjønnsnorm. Jeg ville gjort hva som helst for å [ha] penisen min tilbake. Følelsene mine var forvirrende, og jeg trodde de aldri ville forsvinne. Jeg er bare en fyr som virkelig er i kontakt med min feminine side. Jeg kan ikke tro hva jeg har gjort med livet mitt. Og nå har jeg ikke noe annet valg enn å ta hormoner for alltid. Jeg vet ikke hva jeg skal gjøre. Jeg føler at jeg mister hodet. Alt jeg ville hatt å gjøre var å avbryte hormonene mine, og alt hadde vært i orden. Jeg føler meg ærlig 100% normal og ok. . . hvis jeg bare aldri hadde hatt den operasjonen.
Denne unge mannens kropp er permanent skadet fordi leger, som ikke har noen klar ide om hvem som vil vedvare i en tilstand av kjønnsdysfori, foreslår irreversible behandlinger for unge mennesker som føler seg konflikt om kjønn. Men som denne unge mannen fant ut, endret selv sterke følelser seg.