Teknokrati får makt etter hvert som demokrati og økonomisk frihet går ned

De første rapportkortene om demokrati og økonomisk frihet for 2021 er ute og resultatene er ikke gode. Economic Intelligence Unit, søsterselskapet til The Economist magasinet, fant ut at fjorårets Demokrati-indeksen hadde falt med nesten en tidel prosent. Det er det største fallet i indeksens 15-årige historie.

Heritage Foundation's Indeks for økonomisk frihet, i mellomtiden så en lignende om enn større nedgang på 1.6 poeng av 100. Heritage så på økonomisk politikk og forhold i 177 land mens demokratiindeksen så på 167 land.

Begge rapportene gir regjeringshåndhevede COVID-restriksjoner skylden for nedgangene. Index of Economic Freedom bemerket at økte offentlige utgifter for å kompensere for tapt inntekt hadde mislyktes fordi det «øker inflasjonen og genererer enorm offentlig gjeld som fremtidige generasjoner må betale». Democracy Index bemerket at både utviklede demokratier som USA og autoritære regimer som Nord-Korea gled mot mer teknokrati. Den var bekymret for at nødmakter vedtatt av regjeringer ikke vil forsvinne selv om pandemien avtar.

"[H]historien lærer oss at når de først har fått denne typen nødmakter, er regjeringer generelt motvillige til å fjerne dem fra lovbøkene," sa Joan Hoey, redaktør av Democracy Index, til meg i en e-post. Hun sa at advarsler i 2020 ikke hadde blitt fulgt: «Denne tilstanden er i ferd med å normaliseres, og offentligheten er i ferd med å bli vant til denne utvidelsen av statsmakt over mange områder av livet. Dette reiser noen urovekkende spørsmål om demokratiets fremtid: under hvilke omstendigheter og hvor lenge er regjeringer og innbyggere beredt til å akseptere denne ekstraordinære utvidelsen av statsmakt og tilbaketrekking av borgerlige friheter på grunn av folkehelsen – eller faktisk enhver annen trussel i fremtiden ?”

Hoey uttrykte også alarm om den nåværende situasjonen i Canada der statsminister Justin Trudeau påkalte nødmakter i håp om å stoppe trucker-ledede protester mot Covid-restriksjoner. Canadas Democracy Index-score sank under ni, med forskere bekymret for at det ble mer likt USA, med "ekstremt lave nivåer av offentlig tillit til politiske partier og statlige institusjoner."

Resultatene fra Index of Economic Freedom forklarer hvorfor den offentlige tilliten er lav. Den påpeker at politikere har delt ut tjenester til «samfunnseliter eller særinteresser» som «utøver mest innflytelse på og kontroll over regjeringen og dens institusjoner». Det er et populistisk budskap, en som har blitt uttrykt over hele verden det siste tiåret.

Demokratiindeksen ser ikke nødvendigvis på populisme som en dårlig ting, selv om den tror den har en tendens til å få regjeringer til å trekke seg tilbake i stedet for å reformere. "Det er noe som tyder på at populistene har hatt en innvirkning når det gjelder å injisere mer politisk konkurranse og strid i det politiske organet, noe som har vært sårt mangelfull," sier Hoey. "Men ting må gå mye lenger hvis vi skal se en mer betydelig gjenoppliving av representativt demokrati og ekte politisk strid."

Men hvordan? Hva skjer når det politiske organet sperrer seg av i segmenter i stedet for å lytte til andre? Demokratiindeksen antyder «lege, helse selv», at vestlige nasjoner bør understreke og, enda viktigere, følge sine egne demokratiske idealer. Forfatterne foreslår at å gjøre dette vil oppmuntre folk til å være mer tolerante og respektere andre synspunkter, og unngå å bli en teknokratisk stat styrt av fiat a la China.

Les hele historien her ...