Svenskene slapper av til Harvards "Sun Dimming" -eksperiment

Et tidlig eksperiment mot bruk av soldempende teknologi for å avkjøle den globale oppvarmingen har motstandere som frykter en glatt skråning for å konstruere klimaet.

Forskere fra Harvard University planlegger å fly en testballong over Sverige neste år for å fremme forskningen på å dempe sollys for å avkjøle jorden, og alarmerende miljøforkjempere mot sol geoengineering.

Friluftsforskning for å spraye små, solreflekterende partikler inn i stratosfæren, for å motvirke global oppvarming, har blitt stoppet i mange år av kontroverser - blant annet at det kan motvirke nødvendige kutt i klimagassutslipp.

I et lite skritt avtok Swedish Space Corporation denne uken å hjelpe Harvard-forskere med å lansere en ballong nær den arktiske byen Kiruna i juni neste år. Den hadde en gondol med 600 kg vitenskapelig utstyr 20 km (12 miles) høyt.

"Det er veldig mange reelle bekymringer" om risikoen ved klimaendringer og solenergi, sa David Keith, som er involvert i prosjektet og er professor i anvendt fysikk ved Harvard School of Engineering and Applied Sciences.

"Å forstå dem krever en rekke aktiviteter, inkludert eksperimenter," sa Keith, som også er professor i offentlig politikk ved Harvard Kennedy School.

Den ubemannede flyturen hadde opprinnelig blitt planlagt for USA, men ble flyttet, delvis på grunn av amerikanske restriksjoner forårsaket av koronavirus.

Flyet, som krever godkjenning fra en Harvard-prosjektrådgivende komité, vil teste hvordan manøvrerer ballongen og sjekker kommunikasjonsutstyr og andre systemer. Det ville ikke frigjøre noen partikler i stratosfæren.

Likevel, hvis det lykkes, kan det være et skritt mot et eksperiment, kanskje høsten 2021 eller våren 2022, å slippe en liten mengde - opptil 2 kg - giftfritt kalsiumkarbonatstøv i atmosfæren, sa Keith.

Å studere materialets effekter på sollys i høy høyde kan bidra til å forstå hvordan solgeoingeniør kan fungere.

En glatt skråning?

Men motstandere ser på den svenske ballongen som et skritt på en glatt skråning mot å konstruere klimaet med en kunstig solskjerm - noe med potensielt store og vanskelig å forutsi risikoer, som forandringer i globale regnmønstre.

“Det er ingen fortjeneste i denne testen, bortsett fra å aktivere neste trinn. Du kan ikke teste utløseren til en bombe og si 'Dette kan umulig skade', sa Niclas Hällström, direktør for den svenske grønne tenketanken WhatNext?

"Det svenske samfunnet etterspør i økende grad reelle, umiddelbare løsninger på klimaendringer," sa han - for eksempel en rask transformasjon fra fossile brensler og mot et karbonfritt samfunn.

Han sa at Harvard-prosjektet "representerer det polære motsatte", da det kan skape et inntrykk av at det er mulig å fortsette å bruke fossilt brensel.

Les hele historien her ...