Statlige lovgivere reiser seg for å dempe guvernørers COVID-makter

Irritert av den utstrakte bruken av utøvende ordrer under COVID-19-krisen, beveger statslovgivere rundt USA seg for å dempe autoriteten til guvernører og topp helsemyndigheter til å innføre nødrestriksjoner som maskeregler og nedleggelser.

Push er i gang i slike stater som Arizona, Michigan, Ohio, Maryland, Kentucky, Indiana og Pennsylvania, hvor lovgivere søker en grunnlovsendring for å fjerne guvernøren for mange av hans nødmakter.

Den republikanske senator Wayne Langerholc i Pennsylvania sa at endringen ville "gjøre det utvetydig klart at vår generalforsamling er en likeverdig gren ... at vi ikke er et monarki og at våre stemmer betyr noe."

Den demokratiske regjeringen Tom Wolf og noen av hans kolleger rundt om i landet har hevdet at de trenger myndighet for å handle raskt og avgjørende mot den raskt skiftende trusselen.

Coronavirus har drept anslagsvis 430,000 amerikanere og går gjennom sin mest dødelige fase hittil, til tross for utbygging av vaksiner, med nye og mer smittsomme varianter fra utlandet som dukker opp i USA.

Statlige lovgivere påtok seg generelt mindre roller etter pandemien, med mange som suspenderte arbeidet eller stanset. Det har vært guvernører eller deres beste helsemyndigheter som har satt mange av retningslinjene - å innføre maskemandater, begrense offentlige samlinger og stenge spisesteder, treningssentre, frisørsalonger og andre virksomheter.

Lovgivere i mer enn halvparten av statene har inngitt regninger i år for å begrense statlige makter under pandemien og andre kriser, ifølge National Conference of State Legislatures. De fleste lovgivende forsamlinger begynte sine sesjoner denne måneden.

Kentucky republikanskledede lovgiver kunne vurdere så snart neste uke å overstyre den demokratiske regjeringen Andy Beshears vetoer mot flere lovforslag som ville tøyle inn hans nødmakt.

Wisconsin sitt GOP-kontrollerte senat stemte tidligere denne uken for å oppheve den demokratiske regjeringen Tony Evers 'beredskapshelseordre, som ville avslutte statens maskemandat. Den republikansk-kontrollerte forsamlingen avlyste en lignende avstemning torsdag i møte med kritikk fra helse-, skole- og næringslivsledere og bekymring for at den kan bringe mer enn 49 millioner dollar i føderal bistand i fare.

Wisconsin-republikanerne har hevdet at Evers overskred myndigheten sin ved å utstede flere nøderklæringer under pandemien, som gjorde det mulig for ham å utvide maske-mandatet utover de 60 dagene som er tillatt i henhold til loven uten å få lovgiverens godkjennelse.

Evers hevder at den skiftende naturen til pandemien berettiget nye nøderklæringer.

Endringen Pennsylvania-republikanere prøver å plassere i mai-avstemningen, vil også sette et tak på guvernørens katastrofedeklarasjoner - 21 dager, med mindre lovgivere stemmer for å forlenge dem. Lovgiveren kan også stoppe dem når som helst med to tredjedels avstemning.

Wolf har sagt at å avslutte sin katastrofedeklarasjon for tidlig ville være "katastrofalt" for staten, og at det å kreve gjentatt lovgivningsmessig godkjenning "vil kunne bremse eller stoppe beredskap når det er mest behov for hjelp."

I Michigan har husrepublikanerne truet med å holde tilbake milliarder av dollar for skoler med mindre den demokratiske regjeringen Gretchen Whitmer avgir administrasjonens makt til å forby personlig instruksjon og sport til lokale helseavdelinger. Whitmer kalte flyttingen for "grusom og hensynsløs."

Whitmer var målet for et påstått kidnappingsplott i fjor høst av ekstremister mot regjeringen som var opprørt over koronavirusrestriksjonene hennes.

Selv om lovgivningsmessig motstand mot utøvende koronavirusordrer i stor grad har falt partisk i noen stater, presser lovgivere andre steder tilbake mot guvernører i sine egne partier.

Republikanere i Arizona-senatet ønsker å avslutte de brede beredskapsmaktene som GOP-regjeringen Doug Ducey har brukt for å begrense store samlinger og forretningskapasitet.

Ohio-senator Rob McColley innførte denne uken et lovforslag som kan oppheve nødhelseordrer utstedt av regjeringen Mike DeWine, en republikanerkollega. Det ville opprettet en komité for å gjennomgå dem med tilbakevirkende kraft. DeWine nedla veto mot en lignende regning i fjor.

McColley sa at lovgiveren må iverksette tiltak "når den relativt uhemmede makten til den utøvende makten i en nødsituasjon har vart så lenge den har gjort."

Les hele historien her ...