Albert Einstein sa en gang: "En ny type tenkning er viktig for at menneskeheten skal overleve og bevege seg mot høyere nivåer." Han sa også: "Vi kan ikke løse problemer ved å bruke den samme tankegangen som vi brukte da vi skapte dem."
Hva om vi så på miljøet som et hoppested for å takle rasemessig ulikhet?
Alle på planeten har rett til et rent, trygt og sunt miljø. Behovet for å arbeide sammen for å beskytte og kjempe for den retten er presserende - spesielt ettersom klimaendringene trenger hvert eneste nabolag, og faktisk menneskelig jordisk eksistens. Den grønne økonomien er en viktig ny nasjonal plattform for å sikre at alle, uansett bydel, rase eller inntekt, deler et rent og sunt miljø mens de deltar i de økonomiske og sosiale fordelene ved å gå over til bærekraft.
En kritisk lærdom fra miljørettsbevegelsen er denne: Ras ulikhet og økonomiske forskjeller er sammenvevd feillinjer som kjører i forskjellige retninger, og krysser hverdagen til fargerike mennesker. Historien viser med hva som betyr at de to samhandler og konsekvensene. Disse kryssende kreftene nedjusterer livskvaliteten og smale muligheter for helse, bolig og finansiell stabilitet. I mellomtiden lider hele samfunn. Husk Flint, Mich. Vurder Sioux Nation's historiske dytt mot Dakota Access Pipeline.
Rasialiserte miljøer - dumping av giftige stoffer på land og steder som folk kaller hjem - skaper en forvrengning av alle aspekter av nasjonens systemer for sosial og økonomisk helse. Jobber, næringsliv, bolig, utdanning, helse og strafferettspleie er alle berørt. Disse systemene skaper miljøet. Når systemene lider, lider miljøet. Miljø rettferdighet setter søkelyset på denne forbindelsen som knytter grunnlaget for et rent, trygt miljø for alle, bærekraft og samfunns helse, med økonomien i samfunnets selvtillit, stabilitet og energieffektivitet.
I løpet av ramme om egenkapital for å skifte kultur i sosiale og økonomiske institusjoner, endre politikk og takle skjevhet, prioriteres miljømessig rettferdighet. Denne nasjonens overgang til den globale økonomiske motoren kalt den grønne økonomien gir den enorme muligheten til å fremme rasekapital og beskytte miljøet ved å engasjere farger i planleggings- og investeringsbeslutninger som forbinder dem med de tilhørende fordelene og bygger formue. I byer, forsteder og landsbyer over hele landet utgjør målrettet, bærekraftig, ren og grønn økonomisk utvikling sjansen til å flytte egenkapitalnålen.
Det er statistisk godt etablert at fargesamfunn opplever miljøet annerledes enn velstående hvite samfunn. De tidligere nabolagene har flere fasiliteter, ofte kombinasjon av forurensningskilder. Fargesamfunn opplever alvorlige helseeffekter forbundet med uforholdsmessige eksponeringer som inkluderer bly, industrianlegg, kraftverk, kjøretøyutslipp, giftige avfallssteder og kjemiske utslipp. Sårbare bestander - eldre, barn og kvinner i fødealder - er mer utsatt for skade, og de er i forkant av fare for klimaendringer.
Rasekvis koblede miljøpåvirkninger blandes med lavere formue og inntekt, arbeidsledighet og under arbeidsledighet, deprimerte eiendomsverdier og sparsomme offentlige eller private investeringer. Miljøet konvergerer med omdirigering, rovviltutlån, tvangsauksjoner og forurensede og ledige eiendommer, til stymie velstand. Men disse utfordrende omstendighetene gir også fremtidsutsikter, her, nå og i fremtiden. Der det er forskjeller, er tidspunktet modent for å integrere og investere i miljøet som en bærekraftig økonomisk utviklingsdriver.