Silicon Valley, California er full av transmennere som bruker sin enorme opphopning av rikdom til å erobre døden gjennom sine stadig økende teknologiske gjennombrudd. Folk som Ray Kurzweil, ingeniørsjef hos Google, leder an. ⁃ TN Editor
På en fløyelsaktig marskveld i Mandeville Canyon, høyt over resten av Los Angeles, var stuen til Norman Lear satt fast med mektige mennesker som var ivrige etter å lære livets hemmeligheter. Da symposiets første foredragsholder spurte hvor mange mennesker som ønsket å leve til to hundre, hvis de kunne forbli sunne, gikk nesten hver hånd opp. Forståelig nok, da gikk ikke den marokkanske phyllo kyllingpuffen fort. Risikokapitalistene holdt seg slanke for å opprettholde sin imponerende vitalitet, forskerne holdt seg slanke fordi de hadde lest - og i noen tilfeller gjort - forskningen om kaloribegrensning, og Hollywood-stjernene holdt seg slanke på grunn av selvfølgelig.
Da Liz Blackburn, som vant en nobelpris for sitt arbeid innen genetikk, stilte spørsmål, purret Goldie Hawn, på en komfortabel sofa, “Jeg har et spørsmål om mitokondriene. Jeg har blitt fortalt om et molekyl som heter glutation som hjelper helsen til cellen? ”Glutathione er en kraftig antioksidant som beskytter cellene og deres mitokondrier, som gir energi; noen i Hollywood kaller det "Guds molekyl." Blackburn antydet forsiktig at et variert og sunt kosthold var best, og at ingen eneste molekyl var svaret på aldringens puslespill.
Likevel forutsetningen for kvelden var at svar, og kanskje til og med en omfattende løsning, var rett rundt hjørnet. Festen var kickoff-arrangementet for National Academy of Medicine's Grand Challenge in Healthy Longevity, som vil tildele minst tjuefem millioner dollar for gjennombrudd i feltet. Victor Dzau, akademiets president, anerkjente flere av forskerne i rommet. Han berømmet arbeidet deres med enzymer som hjelper til med å regulere aldring; med erting av gener som kontrollerer levetiden hos forskjellige hunderaser; og med en teknikk der en gammel mus er kirurgisk koblet til en ung mus, deler blodet sitt og i løpet av uker blir yngre.
Joon Yun, en lege som driver et hedgefond for helsevesenet, kunngjorde at han og kona hadde gitt de to første millionene til finansiering av utfordringen. "Jeg har en ide om at aldring er plastisk, at den er kodet," sa han. "Hvis noe er kodet, kan du knekke koden." Han vokste applaus, og fortsatte: "Hvis du kan knekke koden, kan du hacke koden!" Det er et stort spørsmål: mer enn hundre og femti tusen mennesker dør hver dag, de fleste av aldringsrelaterte sykdommer. Likevel mener Yun, sa han til meg, at hvis vi hacker koden riktig, “termodynamisk, skal det ikke være noen grunn til at vi ikke kan utsette entropi på ubestemt tid. Vi kan avslutte aldring for alltid. ”
Nicole Shanahan, grunnleggeren av en patentforvaltningsvirksomhet, kunngjorde at selskapet hennes ville overvåke patenter som Yun hadde gitt til saken. "Jeg er her med min kjære, Sergey," sa hun og henviste til kjæresten sin, Sergey Brin, medstifter av Google. "Og han ringte meg i går og sa: 'Jeg leser denne boken,' Homo Deus ', og det står på side tjueåtte at jeg skal dø.' Jeg sa: 'Det sier deg, personlig?' Han sa, 'Ja!' ”(I boken diskuterer forfatteren, Yuval Noah Harari, Googles anti-aldringsforskning, og skriver at selskapet“ sannsynligvis ikke vil løse døden i tide for å gjøre Googles medstiftere Larry Page og Sergey Brin udødelige. ”) Brin som satt noen meter unna, ga publikum et raskt tvetydig nikk: Ja, jeg ble utpekt for døden; nei, jeg planlegger egentlig ikke å dø.
Etter at Moby satte inn en støpsel for å være vegan, ringte Dzau til Martine Rothblatt, grunnleggeren av et bioteknisk firma kalt United Therapeutics, som har til hensikt å dyrke nye organer fra folks DNA. "Det er klart at det er mulig gjennom teknologi å gjøre døden valgfri," sa Rothblatt. (Hun har allerede bestilt en backupversjon av sin kone, Bina - en "mindclone" -robot som heter Bina48.) Aldring har lenge manglet den slags vokal valgkrets som økte bevisstheten om HIV og brystkreft; som en art, stinker vi av å mobilisere mot en utsatt kollektiv ulykke (se: klimaendringer). Den gamle voksfatalisten, og de unge tror egentlig ikke at de blir gamle. Men Rothblatt foreslo at kvelden markerte et bøyepunkt. Henvendt seg til Dzau, erklærte hun: "Det er enormt gledelig å ha innbegrepet av etableringen, lederen av National Academy of Medicine, si:" Vi velger også å gjøre døden valgfri! " ”Møtet flammet av overbevisningen om at slike hendelser kan utløse: troen på at de i rommet kan bestemme skjebnen til alle utenfor rommet.
wpDiscuz