Skremmepolitisk virus truer med å drepe over 10% av verdens befolkning

Komiteen for å gi råd til presidenten møttes først omtrent en måned etter at viruset først dukket opp.

Det hadde vært mer enn 400 tilfeller og 50 dødsfall så langt, stort sett delt mellom Frankfurt, Tyskland og Caracas, Venezuela.

Pasienter som fikk feber, hoste og forvirring. I et urovekkende antall tilfeller fikk hjernebetennelse - hevelse i hjernen - pasienter til å falle i en potensielt dødelig koma.

Forskere hadde vært i stand til å isolere det som så ut til å være et nytt patogen, et sykdomsfremkallende middel.

Viruset så ut til å være en ny type parainfluensavirus fra en familie av luftveisvirus som vanligvis forårsaker milde sykdommer som forkjølelse. Forskere som studerer sykdommen kunne ikke identifisere hvor viruset passet i parainfluenza-familien, så de omtalte patogenet som parainfluenza Clade X.

Helsemyndighetene sa at Clade X, som så ut til å spre seg ved hoste og å ta opptil en uke før pasienter begynte å vise alvorlige symptomer, hadde et pandemipotensial.

Denne situasjonen som er beskrevet her er fiktiv.

Det er en del av et scenario laget av forskere ved Johns Hopkins Center for Health Security, designet for å se hvordan virkelige politiske eksperter og myndighets beslutningstakere ville reagere på en lignende situasjon.

Scenariet ble designet for å være helt realistisk, med en sykdom som antagelig kan eksistere og en verden som har nøyaktig de samme ressursene til å svare som vi gjør nå.

15th mai, da “Clade X” -simulering ble spilt ut i sanntid, menneskene som utførte scenariet var slags individer som ville reagert på denne situasjonen i det virkelige liv. De spillere inkludert tidligere senats majoritetsleder Tom Daschle, Indiana-representant Susan Brooks (R), tidligere CDC-direktør Julie Gerberding, og andre med lang erfaring.

Likevel, ved dagens slutt, som representerte 20 måneder etter utbruddets start, var det 150 millioner døde rundt om i verden, og 15 til 20 millioner dødsfall i USA alene. Uten vaksine for sykdommen ennå klar, kunne det forventes at dødstallet ville stige.

"Jeg tror vi har lært at selv veldig kunnskapsrike, erfarne, hengivne offentlige tjenestemenn som har levd gjennom mange kriser, fremdeles har problemer med å håndtere noe slikt," Dr. Eric Toner, seniorforsker ved Johns Hopkins Center for Global Health Security og designeren av Clade X-simuleringen, fortalte Business Insider. "Og det er ikke fordi de ikke er gode eller smarte eller dedikerte, det er fordi vi ikke har systemene vi trenger for å aktivere den typen respons vi ønsker å se."

Hvis arbeidet med å utvikle en vaksine fortsatte å mislykkes, sa Toner at en sykdom som denne kan drepe 900 millioner mennesker, eller mer enn 10% av verdens befolkning.

Et virus som kan utslette mer enn 10% av verden kan høres ut som det vil trenge å være en av de mest livsfarlige, smittsomme sykdommer noensinne - like lett å fange som meslinger, som sprer seg til 90% av de ikke-vaksinerte i nærheten av en smittet person, men like dødelig som ebola.

Les hele historien her ...