Technocrats bygger fordi de kan og fordi de blir drevet til å gjøre det. Alle problemene har en vitenskapelig løsning, og det er utallige problemer for å holde dem ansatt. De sosiale og etiske problemene som reises er imidlertid ikke deres bekymring, så de fortsetter bare å finne opp. ⁃ TN Editor
Eksperter utvikler en robot for å erstatte menneskelige jordbærplukkere etter hvert som gårdene sliter med å finne arbeidere pga Brexit.
Rundt 20 prosent av bløt frukt går til spille på grunn av mangel på arbeidere, sier forskere ved University of Essex.
Dette vil forverres når Storbritannia forlater EU, hevder forskere, som har ført til at gårder leter etter alternative løsninger for å høste avlinger.
Dr. Vishuu Mohan, en informatikk- og ingeniørlektor som leder prosjektet, sa: 'Utfordringen er at ingen bær er like - de kommer i forskjellige former, størrelser, modenhet og mange er skjult i bladverket.
'Også miljøet endrer seg kontinuerlig - solfylt, vind, regn - i motsetning til et typisk industrimiljø.
'Dextrøs manipulasjon i ustrukturerte miljøer er derfor en stor utfordring for robotikk i dag.'
etterspørselen etter jordbær har økt kraftig de siste 22 årene, med briter som forbruker 101,000 tonn årlig opp fra 67,000 i 1996.
I 2015 ansatte den myke fruktindustrien 29,000 sesongarbeidere.
Men av 2020 vil sesongarbeidernes behov for produksjon av myk frukt i Storbritannia øke til 31,000, er det spådd.
En undersøkelse fra National Farmers Union viser at det i fjor var 12.5 prosent underskudd av sesongarbeidere som trengte å jobbe på hagebruker.
Dr Mohans team ser på hvordan roboter kan fungere i naturlige, ustrukturerte miljøer der de kan plukke, inspisere og pakke frukt.
Han håper at robotene vil kunne arbeide sammen med mennesker i et gårdsmiljø og også bidra til å redusere produksjonskostnadene.
Han la til: 'Dyktige mennesker synes det er uanstrengt, men når vi prøver å bygge et system som gjør det samme, er det en kompleks integrering av syn, berøring, kraft og bevegelse og på toppen av det evnen til å lære og tilpasse seg - som er den eneste måten å håndtere ethvert skiftende, ustrukturert miljø. '
Universitetet jobber også sammen med bønder og syltetøy produsenter Tiptree for å fullføre en prototype av roboten.
Andrey Ivanov, leder av Wilkin and Sons-gården i Essex, sa: 'Det kan ta år, eller det kan bare være seks måneder.'
Roboter kan hjelpe i mange bransjer for repeterende arbeid på en produksjonslinje, men med jordbær må de overvinne skiftende forhold gjennom dagen - og de må først kunne finne bæren i planten.
Fruktplukking kan virke som en enkel oppgave, men å plukke frukten uten å berøre bæren vil være en utfordring. Vi må sørge for at frukten vi dyrker alltid kommer til kunden i perfekt stand. '
En prototype av roboten forventes å være klar i løpet av noen måneder, og det forventes å være i stand til å plukke jordbær med lavt henging.
Forskere vil deretter begynne å jobbe med to-manuell robotkoordinering som vil gjenskape hvordan mennesker plukker med to hender og vil ha en aktiv visjon for å finne bær skjult av løvverk.
wpDiscuz