Progressive View avviser Zuckerbergs 'dehumaniserende visjon' om et 'metavers'

Da jeg hørte at Facebook hadde endret navn til Meta, ble jeg minnet om aforismen: «En leopard forandrer ikke flekkene sine.» Men i dette tilfellet er det mer ved navneendringen enn man ser: en strategisk "visjon" om fremtiden og et altfor mektig, profitt-hungrende selskaps misforståtte forsøk på å forme menneskeskjebnen. Facebooks nye moniker er en forkortelse for metaverse, et stort nytt teknologi- og kulturskifte som Big Tech prøver å tvinge mat til alle som bruker Internett. Og med ordene til en venn som jobber for en annen Big Tech-gigant, er denne nye retningen "skremmende."

Vi kommer alle til å høre mye om metaverset i form av smart utformet teknisk språk i løpet av månedene og årene fremover. Tekniske beskrivelser som den som finnes i Wikipedia kan være forvirrende og mangler "storbilde"-implikasjoner. Det er nyttig å merke seg at dette er et seismisk skifte, som kan sammenlignes med Internett i omfang og skala, og det er planlagt å bli det dominerende paradigmet for menneskelig kommunikasjon, og endre vårt forretnings-, sosiale og kulturelle liv fra fysiske til nettbaserte miljøer.

Men jeg vil være forsiktig så jeg ikke kutter ord når jeg beskriver hva dette teknologikuppet egentlig handler om: intet mindre enn et forsøk på å dikte opp en annen "virkelighet" enn den vi nå bor i. Denne nye virkeligheten kan selvfølgelig bare nås ved å betale kunder og de som er i stand til å ha råd til og forstå den. Det er en teknologi designet av eliter og for eliter og etterlater implisitt mye av menneskeheten i kjølvannet.

For alle som er bekymret for planetens skjebne gitt klima- og biosfærekriser og storstilt utryddelse av arter (og hvorfor hører vi så lite om dette i mainstream media?), er det svært viktig å ikke bare forstå hva Meta har å gjøre. ermet, men også det større bildet som alle Big Tech-spillerne driver med — en fløyelsdampvals som fremmer et massivt eksistensielt skifte som kan komme mye raskere enn vi tror.

Hva er de virkelige implikasjonene av metaversen?

Virtual reality og augmented reality har eksistert en stund, men har aldri virkelig tatt av som praktiske og nyttige teknologier annet enn i spill. Men det er i ferd med å endre seg, og hvis Big Tech har sin vilje, vil det få enorme implikasjoner for oss alle. Denne radikale endringen i hvordan vi lever livene våre er noe som ingen vil få stemme på ettersom en ny og enestående type teknokratisk styring begynner å erstatte mange av funksjonene til tradisjonell regjering og, tror jeg, til og med selve demokratiet.

Mens Planet Earth og vår fysiske verden fortsetter å oppleve massiv biosfærisk nedbrytning og forstyrrelse, er elitene som nå i mange tilfeller trekker i trådene for styring på landnivå på vei mot utgangsdørene. Elon Musk og Jeff Bezos utforsker verdensrommet og Musk har et Mars-oppdrag planlagt. Globalt orienterte eliter har et stort forsprang på resten av befolkningen av én enkel grunn: de hadde forhåndsvarsel om hvor alvorlige problemene vi nå står overfor ville bli (som det må sies, mange fremtredende vestlige regjeringer gjorde). Disse elitene så selv ut hva som er det de gjør best. Og regjeringer har nettopp sparket boksen nedover veien, noe de også er ganske dyktige til å gjøre (og fortsatt er i gang med som resultatene av COP26 har vist).

Parallelt med forestillingen om romflukt som en form for eksistensiell eskapisme er metaversen. Så hva om byene våre smuldrer, infrastrukturen faller fra hverandre, og biosfæren er alvorlig fornedrende? Så hva om vår sløsende forbrukerdrevne livsstil har skapt enestående nivåer av forurensning så omfattende at den nå er den største årsaken til helseproblemer globalt? Ikke noe problem ... vi vil bare lene oss tilbake og ta på oss Meta-headsettene (eller enda verre få et hjerneimplantat) og flykte inn i en kunstig fremstilt verden som lar oss snu ryggen til de enorme økologiske og miljømessige problemene vi nå står overfor.

WEFs plan for teknokratisk styring

Metaversen ser ut til å være en del av en større innsats for å implementere teknokratisk styring og samsvarer fint med agendaen til World Economic Forum (WEF). Denne organisasjonen er milliardærklassens offisielle talerør. Davos-eliten forkynner også sin agenda gjennom mainstream-mediene, som gradvis har blitt tildelt eierskapet av representanter for Big Tech. Jeff Bezos eier nå Washington Post; Bill og Melinda Gates Foundation gir enorme "bidrag" på million-dollarnivå til vanlige medier inkludert PBS; og administrerende direktør i Salesforce Marc Benioff eier nå magasinet Time. (Time, forresten, nylig kjørte en spesialutgave om klimaendringer som serverte en veldig langdrakt artikkel om viktigheten av å utvikle laboratoriedyrket kjøtt.)

Andre store teknokratiske endringer er under arbeid. Storskala (dvs. globalt implementert) genetisk modifikasjon er et annet initiativ på WEF-agendaen. Alt i sikte er målrettet som en enorm profittskapende mulighet, inkludert matforsyning, dyrebestander og menneskekropper. Hvis redesign av dyr øker troverdigheten din, er dette et nylig WEF-nyhetsbrev sa om behovet for å genmodifisere dyr som en fordelaktig måte å håndtere klimakrisen på: «Prosessen med å gjenopplive egenskaper fra utdødde dyr blir ofte referert til som «de-utryddelse», og forskerne håper å bringe tilbake den ullaktige mammuten for å bevare tundra. Konstruksjon av andre dyr og planter kan bidra til å gjenopplive havet, beskytte matsystemer og fjerne karbon fra atmosfæren."

Internett som sosial teknikk

Det er ingen hemmelighet at teknologi har blitt stadig mer invasiv siden Internett ble vanlig. Opprinnelig ga det oss et rikt utvalg av ressurser. Mange av disse ressursene eksisterer fortsatt, selv om noen gradvis blir trukket tilbake, modifisert for å passe bedriftens interesser, eller i noen tilfeller direkte sensurert. Alt i alt handler Internett nå i økende grad om sosial kontroll, teknologiavhengighet for profittformål, overvåking og noen ganger kynisk bedriftsmanipulasjon av hjerter og sinn.

Etter hvert som mer og mer bedriftskontroll ble pålagt, begynte internettbasert teknologi å trenge subtilt inn i våre personlige rom i bytte mot den faustianske handelen med et nytt sett med teknologiske "bekvemmeligheter". Nå har Big Tech som mål å ikke bare utvide denne inntrengningen med teknologier som Alexa, men å gjøre livet umulig å leve uten det...derav forestillingen om et metavers. I samarbeid med eliter og Big Tech sosiale ingeniører, vil dette neste store initiativet være enda mer påtrengende og dehumaniserende og utføres under rubrikken til en spesifikk "filosofi" kalt transhumanisme - et sett med verdier som har erklært vår egen menneskelighet som mangelfull med behov for teknologisk forbedring.

Den første bølgen av transhumanismes nye invasivitet vil komme med såkalte bærbare enheter, dvs. pannebånd, virtual reality-briller, kroppsfester, hudimplantater og andre. Den neste fasen vil være et forsøk på å fysisk koble kroppene våre inn i en elektronisk alternativ virkelighet der privatliv og individuell autonomi vil være fraværende. (WEF fikk en enorm bølge av tilbakeslag da de la ut en video med meldingen: "Du vil ikke eie noe, ikke ha noe privatliv og være lykkelig".)

Som en livslang demokrat føler jeg at det er viktig å erkjenne at disse problemene ikke på noen måte er partipolitiske. Snarere forholder de seg til vår rett til å forme, ivareta og kontrollere kvaliteten på våre egne liv og menneskehetens fremtidige retning i et prekært øyeblikk i historien. På en mer personlig måte har jeg studert og skrevet om teknologiens kulturelle virkninger i mange år, inkludert essays om flyturen fra fysisk til virtuell i boken min Digital Mythologies. Jeg tror at disse spørsmålene krever kritisk tenkning for å avgjøre hva slags verden vi ønsker å leve i siden massen av menneskeheten ikke blir spurt om disse invasive teknologiene er akseptable eller ønskelige.

Jeg tror lidenskapelig at vi ikke må la oss forføre av denne kimære og falske visjonen om virkeligheten som ytterligere fjerner vår bevissthet fra den naturlige verden og (verre) til og med søker å erstatte den ved å oppmuntre oss til å avlede oppmerksomheten fra oppgaven med å helbrede planeten og reparere. vår biosfære. Vi bør ikke stole på Mark Zuckerberg eller andre medlemmer av bedriftseliten med selvtjenende agendaer for å lede oss gjennom en stadig mer usikker fremtid. Vi bør ikke være villige til å akseptere Big Techs og WEFs dehumaniserende fremtidsvisjon.

Snarere tror jeg at den sanne veien fremover er å gjenopprette kontakten med skjønnheten i vårt planetariske hjem og den naturlige verden, eller, med ordene til kulturhistorikeren Morris Berman, å "fortrylle verden på nytt." Vi må på en eller annen måte, gjennom det tilsynelatende ustoppelige momentumet til løpsk teknologi, finne en måte å vende tilbake til en levemåte som beholder bruken av begrenset og intelligent teknologi der det er hensiktsmessig uten å la det gå grovt over menneskehetens kjerneverdier som vi fortsatt verdsetter. .

Les hele historien her ...