Hva slags menneskesinn kan glede seg over det faktum at verden siden 1980 har avbrutt over 1.5 milliarder graviditeter, som ikke inkluderer barnemord begått over Kinas ettbarnspolitikk. Så er det spørsmålet om redusert sædantall på grunn av ugunstige miljøfaktorer som plantevernmidler, medisiner, hormoner, etc. ⁃ TN Editor
En synkende fruktbarhet rundt om i verden bør være årsak til feiring, ikke alarm, har en ledende ekspert sagt, som advarer om at fokuset på å øke populasjoner var utdatert og potensielt dårlig for kvinner.
Nyere tall avslørte at over hele verden nå kvinner i gjennomsnitt har 2.4 barn i løpet av sin levetid, et mål kjent som total fertilitetsrate (TFR). Men mens i noen land er tallet langt høyere - i Niger er det mer enn syv - nesten halvparten av land, inkludert Storbritannia, Russland og Japan, har den falt til under to.
Men Sarah Harper, tidligere direktør for Royal Institution og ekspert på befolkningsendring, jobber ved University of Oxford, sa at langt fra å tenne på alarm og få panikk til å falle totale fruktbarhetsrater, og landene bør ikke bekymre seg hvis befolkningen ikke vokser.
Harper påpekte at kunstig intelligens, migrasjon og en sunnere alderdom betydde at land ikke lenger treng blomstrende befolkninger for å holde sine egne. "Denne ideen om at du trenger mange og mange mennesker for å forsvare landet ditt og for å vokse landet ditt økonomisk, det er virkelig gammel tenking," sa hun.
Å ha færre barn er også utvilsomt positiv fra et miljømessig synspunkt; nyere forskning har funnet ut at å ha et færre barn reduserer foreldrenes karbonavtrykk av 58 tonn CO2 et år.
Å begrense forbruket vårt, sa Harper, var avgjørende, ikke minst fordi landene i Afrika og Asia, hvor den raskeste befolkningen stiger, skulle trenge en større andel ressurser hvis global ulikhet skulle dempes.
"Det vi burde si er nei, [en synkende total fruktbarhetsrate] er faktisk veldig bra fordi vi var livredde for 25 år siden for at den maksimale verdensbefolkningen skulle bli 24mrd," sa Harper, som selv har tre barn. Hun sa at estimater nå spådde at befolkningen ville nå et sted mellom 10bn og 12bn ved slutten av århundret.
Nedgang i total fruktbarhet har blitt sett gang på gang etter at nasjonale økonomier utvikler seg, folkehelsen forbedres, og barnedødeligheten faller, og kvinner finner seg i å oppdra større familier. "Dette er en naturlig prosess," sa Harper og la til at drivere for slike tilbakegang inkluderte store fremskritt innen familieplanlegging og kvinneopplæring - med jenter som var på skolen og kom inn i arbeidsstyrken - slik at kvinner kunne forsinke fødsel og velge hvor mange barn de skulle få - hvis noen.
Men det er fortsatt en krusning av alarmspredning blant land der den totale fruktbarhetsgraden har falt under såkalte erstatningsnivåer - det magiske tallet 2.1.
wpDiscuz