Menneskelig overbefolkning er blant de mest presserende miljøspørsmålene, stille skjerpende kreftene bak global oppvarming, miljøforurensning, tap av habitat, den sjette masseutryddelse, intensiv jordbrukspraksis og forbruk av endelige naturressurser, som ferskvann, dyrkbar jord og fossilt brensel, i raskere hastigheter enn fornyelsesgraden.
Befolkningens frykthåndtering er en total svindel, i likhet med den globale oppvarmingen, som brukes til å drive FNs agenda for bærekraftig utvikling. ⁃ TN Editor
I henhold til de nyeste FN-estimatene (FNs 2017) bor nesten halvparten av verdens befolkning i land med under erstattet fruktbarhet (BRF), dvs. med en total fruktbarhetsrate (TFR) under 2.1 fødsler per kvinne. Av disse har en fjerdedel TFR nær utskiftningsnivået, dvs. mellom 1.8 og 2.1; de andre tre fjerdedeler har veldig lav fruktbarhet, under 1.8 fødsler per kvinne. Land med lav fruktbarhet er generelt gruppert i klynger. Hovedklyngene er i Øst-Asia, Sør-Europa, de tyskspråklige landene i Vest-Europa og alle de tidligere sosialistiske landene i Sentral- og Øst-Europa (tabell 1).
Faktisk er samtidens fruktbarhet over hele kloden lavere enn den noen gang har vært. Siden midten av 20th århundre har fødselen gått ned med 50 prosent: 50 til 60 år siden kvinner i utviklede og utviklingsland til sammen hadde i gjennomsnitt 5 barn, men nå er verdensgjennomsnittet omtrent 2.5 barn per kvinne.
Hvorfor har så mange land under erstattet fruktbarhet?
Tidlig i 20th århundre ble det åpenbart at størrelsen på familien falt i land med betydelig industriell og urban vekst. En rekke franske, britiske og amerikanske samfunnsforskere forsøkte å kartlegge og forklare denne endringen. Kanskje de mest omfattende og dyptgripende utforskningene ble utført av et team av lærde ved Princeton University's Office of Population Research. Frank Notestein, den første regissøren, redegjorde for hva som hadde skjedd midt i 20th århundre, inkludert hovedårsakene til den endrede familiestørrelsen, i to artikler som omhandler det som nå er kjent som den "demografiske overgangen" (Notestein 1945 og 1953). Mye av følgende sammendrag gjelder også i dag:
Det lille familiens nye ideal oppstod typisk i det urbane industrisamfunnet. Det er umulig å være nøyaktig om de forskjellige årsaksfaktorene, men tilsynelatende var mange viktige. Urbant liv strippet familien for mange funksjoner innen produksjon, forbruk, rekreasjon og utdanning. I fabrikkansettelse sto individet på sine egne prestasjoner. Ungdommens nye mobilitet og bylivets anonymitet reduserte presset mot tradisjonell oppførsel utøvd av familien og samfunnet. I en periode med raskt utvikling av teknologi var det behov for nye ferdigheter, og nye muligheter for individuell fremgang oppstod. Utdanning og et rasjonelt synspunkt ble stadig viktigere. Som en konsekvens vokste kostnadene for barneoppdragelse og mulighetene for økonomiske bidrag fra barn falt. Fallende dødsrater økte samtidig størrelsen på familien som skulle få støtte, og senket stimuleringene til å ha mange fødsler. Kvinner fant dessuten ny uavhengighet fra husholdningsforpliktelser og nye økonomiske roller som var mindre forenlige med barneoppdragelse (Notestein 1953: 17).
Siden den gang har fruktbarhetstrender og -nivåer, og deres årsaker og konsekvenser, vært de mest undersøkte emner i befolkningsstudier. Til tross for de hundrevis av publiserte studier, ser det imidlertid ut til at Notesteins observasjon fortsetter å være gyldig: "Det er umulig å være nøyaktig om de forskjellige årsaksfaktorene, men tilsynelatende var mange viktige".
I tillegg til uendelige fremskritt innen teknologi, det kontinuerlige behovet for nye ferdigheter, det uunnværlige behovet for utdanning, den vedvarende økningen i kostnadene ved fødsel, fortsatt dødelighetsnedgang og den stadige økningen i kvinners status, viktige årsaksfaktorer som genererer moderne BRF siden rundt 1960 ser ut til å svekke økonomiske og sosiale forhold for store skår av befolkningen. Disse inkluderer ofte ufullkomne sosiale og familiepolitiske tiltak; forbedring av kvalitet, variasjon og tilgang til midler til fødselsregulering; og kjønnsrevolusjonen (Frejka 2017).
I Vesten - bestående av det vestlige, sørlige og tysktalende Europa, Nord-Amerika og Japan, så vel som andre øst- og sørøst-asiatiske land - er økonomiske og sosiale forhold ikke så gunstige som i perioden etter andre verdenskrig. Ulike fordelaktige aspekter av "velferdsstaten" er blitt fjernet. Nivået på realinntekt har stagnert, og inntektsulikheten har økt. Sysselsettingsnivået har vært svingende. Arbeidsledigheten blant unge har vært relativt høy, og utryggheten i arbeidslivet er utbredt. Boligkostnadene har økt, noe som gjør det vanskelig for unge å sikre seg anstendige hjem. Alle disse forholdene har bidratt til at unge mangler midler og har utsatt ekteskap og fødsel (Cherlin 2014, Hobcraft & Kiernan 1996).
Når det gjelder 1990-ene, opplevde tidligere sosialistiske sentral- og østeuropeiske land en grunnleggende transformasjon fra paternalistiske forhold med relativt sikker sysselsetting, rimelige boliger, gratis utdanning, gratis helsehjelp og ulike familierett til de økonomiske og sosiale forholdene til samtidig kapitalisme. nettopp beskrevet ovenfor. Samtidig reduksjon i fruktbarhet og familiestørrelse kommer ikke som noen overraskelse (Frejka og Gietel-Basten 2016).
I Kina var den strengt håndhevede ettbarnspolitikken på toppen av ekstraordinær rask industrialisering og urbanisering et viktig bidrag til å senke fertil.
I alle disse landene har kvinner ansatt lønn i stort antall, spesielt siden 1950-ene, og de har ikke bare husarbeid, barnefødsel og barneavhengighet, men også sikret en betydelig del av familieinntekten. Ofte kolliderer behovene til familien og arbeidet og tar en toll på fødsel. Menn har begynt å bidra til husarbeid og barneoppdragelse, men bare delvis og i et saktere tempo enn kvinner som kommer inn i den "offentlige sfære." Som en helhet utgjør denne utviklingen det som kalles den kjønnsrevolusjon (Frejka et al. 2017).
Den forbedrede tilgjengeligheten av et utvidet spekter av prevensjonsmidler - ofte betegnet som prevensjonsrevolusjonen - og den gradvise legaliseringen av induserte aborter i mange land sammen med sikrere metoder for å utføre aborter har gjort det lettere for folk å oppnå uansett ønsket familiestørrelse. .
Konsekvenser av under utskiftbar fruktbarhet
Kunnskap om de demografiske konsekvensene av fruktbarhetstrender er blant de viktigste grunnleggende ingrediensene for langsiktig og kortsiktig politikkutforming og planlegging. I dag kan fruktbarhet og virkninger av disse anslås rimelig godt i løpet av den nærmeste fremtiden for 10-15 år, men også over lengre perioder, som et sett med alternative prognoser kan beregnes for. Slik informasjon er uunnværlig for for eksempel å planlegge og koste utdanningsinstitusjoner, helsevesen og systemer. Det tjener også til å bestemme tilgjengeligheten av menneskelige ressurser for arbeidsmarkedet eller til militære formål, eller til å beregne innvandrings- og utvandringssannsynligheter.