Piloter motstår: Pilotmangel hengende over vaksiner som tilnærmingsfrister

Southwest Airlines sa mandag at de ville implementere føderalt vaksinatmandat kunngjorde av president Joe Biden, og ser bort fra innvendinger som ble fremført mest fremtredende av pilotforeningen.

Mandatet, som Biden kunngjorde som en del av en bekendtgjørelse, ville kreve at selskaper med mer enn 100 ansatte implementerer vaksinekrav, med ukentlige tester tilgjengelig som et alternativ. Føderale entreprenører har imidlertid ikke testfritaket. De fleste kommersielle amerikanske flyselskaper, inkludert Southwest, har mange kontrakter med den føderale regjeringen.

Southwest sa i en uttalelse mandag at den ville følge ordren og gjennomføre kravet, i stedet for å søke et unntak for flyindustrien eller saksøke Biden -administrasjonen i et forsøk på å blokkere den.

"Ansatte i Southwest Airlines må være fullstendig vaksinert mot COVID-19, eller være godkjent for religiøse, medisinske eller funksjonshemmede overnattingssteder innen 8. desember 2021 for å fortsette ansettelsen hos flyselskapet," sa Southwest i en pressemelding. Flyselskapet nektet å utdype hva som ville skje med ansatte som ikke overholdt fristen.

Piloter fagforeninger i American Airlines og Southwest Airlines advarte i forrige uke at en flyktning av piloter kan skje hvis det føderale vaksinmandatet blir implementert hos flyselskaper, som potensielt kan forårsake kaos i løpet av feriereisen.

Omtrent 30% av American Airlines -piloter er uvaksinerte, sa pilotforbundet, Allied Pilots Association (APA) i forrige uke, med henvisning til medisinske årsaker og motvilje. Southwest Airlines, med hovedkontor noen få kilometer unna amerikansk i Texas, har ikke sagt hvor mange prosent av flygerne som er vaksinert.

"Vi er også bekymret for at Executive Order forventede 60-dagers implementeringsperiode for obligatoriske vaksinasjoner kan føre til mangel på arbeidskraft og skape alvorlige driftsproblemer for American Airlines og dets jevnaldrende," sa APA-president kaptein Eric Ferguson skrev i et brev til Department of Transportation og Det hvite hus. “Flyselskaper genererer en betydelig del av sine årlige inntekter i løpet av ferieperioden, med mange reisende avhengig av oss for å få dem til destinasjonene. Vår lands flyselskaper og det reisende publikum har ikke råd til betydelige tjenesteforstyrrelser på grunn av mangel på arbeidskraft. ”

Southwest Airline Pilots Association (SWAPA) ba om unntak fra ordren for piloter.

"Pilotene våre har pådratt seg en forhøyet risiko for sykdom fra starten av pandemien, inkludert i god tid før vaksinene ble tilgjengelige," sa SWAPA i en uttalelse forrige uke. "Og vi er håpefulle om at bidragene våre blir anerkjent og redegjort for når vi søker godkjenning av et alternativt samsvar og en operasjonelt gjennomførbar periode."

American har på samme måte sagt at den ville følge Biden -administrasjonens utførelsesordre.

"Mens vi fortsatt jobber med detaljene i de føderale kravene, er det klart at teammedlemmer som velger å forbli uvaksinerte ikke vil kunne jobbe i American Airlines," skrev toppsjefer i flyselskapet i et brev til ansatte fredag.

United Airlines var blant de første store selskapene å kreve vaksinasjoner blant sine ansatte. Mer enn 97% fulgte bestillingen, med flere tusen som søker medisinsk eller religiøs unntak, og mindre enn 1% nekter å følge. Flyselskapet har startet prosessen med å si opp de ansatte, som teller i de lave hundrevis, sa administrerende direktør Scott Kirby på en konferanse mandag.

Delta Air Lines sa at det fortsatt undersøker detaljene i utførelsesordren, men tidligere implementert en regel at uvaksinerte ansatte må gjennomgå ukentlig testing og vil bli pålagt en månedlig tilleggsavgift på 200 dollar på helseforsikringspremiene. Flyselskapet sa at om lag 84% av arbeiderne ble vaksinert, opp fra 75% da tilleggsavgiften ble kunngjort.

Les hele historien her ...