Malthus var kortsiktig og Paul Ehrlich var en tosk for å bruke vitenskapen om entomologi (studiet av insekter) på menneskets befolkning. Imidlertid hadde begge et sinn farget av Scientism, som hevder at oppdagelig sannhet bare finnes gjennom vitenskap. Dagens faktum er at fødselsraten faller som en stein. ⁃ TN Editor
Noen av de mest spektakulære gale spådommene i historien har blitt gjort av dem som hevder at overbefolkning kommer til å sumpe planeten. Thomas Malthus, en britisk økonom som skrev i slutten av 1700s, er den mest berømte av disse. Han ekstrapolerer tidligere trender inn i fremtiden og spådde at befolkningsveksten uunngåelig ville oversvømme tilgjengelige matressurser og føre til massesult. Det skjedde ikke - vi fortsatte å utvikle oss nye teknologier som lar oss ligge foran markøren.
I 1968 skrev Stanford-biolog Paul Ehrlich “Befolkningsbomben, ”Advarsel om at ukontrollert befolkningsvekst ville føre til massesult i 1970. Han var like feil som Malthus. Den globale befolkningen steg kraftig, men matproduksjonen klarte å holde følge.
Så langt har overbefolkningens profeter blitt beseiret av teknologi. Men menneskelig oppfinnsomhet alene kan aldri gi en endelig seier i kampen om å mate verden - til slutt vil befolkningsveksten overvelde jordens evne til å gi kalorier. Det er derfor for å få Malthus og Ehrlich til å hvile, er det nødvendig med en annen komponent - lavere fruktbarhet. For å redde både miljøet og seg selv, må mennesker ha færre barn.
Heldigvis skjer dette. I løpet av levetiden til Malthus og Ehrlich hadde mennesker fremdeles en tendens til å ha store familier, hvor hver kvinne fødte i gjennomsnitt fem barn i løpet av hennes levetid. Men kort tid etter Ehrlichs bok begynte det å endre seg:
Den totale fruktbarhetsgraden er bare et estimat, basert på antall barn kvinner har fått. Når satsen er lavere enn omtrent 2.1, betyr det at den totale befolkningen til slutt vil stabilisere seg og synke.
Verden nærmer seg nå det magiske nivået, takket være et fenomen kjent som fruktbarhetsovergang. I de fleste land faller total fruktbarhet fra et høyt nivå på omtrent seks eller syv barn til to eller under, og holder seg der. Når mindre familier blir normen i et land eller region, går de veldig sjelden opp igjen. Det er en rekke teorier for hvorfor dette skjer. Overgangen fra jordbruk til byliv betyr mindre incentiv for familier å ha barn til å jobbe på gårder. Byliv øker også kostnadene for å oppdra et barn. Høyere utdanningsnivåer for kvinner, som frigjør dem fra tradisjonelle kjønnsnormer, er sannsynligvis også en stor faktor. Det er viktig at ingen av disse faktorene er midlertidige.
wpDiscuz