Pandemic Might Bury E-Scooters En gang for alle

'

Gribber sirkler rundt delt mikromobilitet.

E-scooteroperatører som Bird, Lime, Jump og Spin var konfrontere økonomiske motvind selv før Covid-19 reduserte byturer verden over drastisk. Konfrontert med styrtebruk, har selskapene det trakk flåtene sine bort fra gaten og trakk seg tilbake fra hele kontinenter. Deres økonomiske utsikter er dystre: Bird nylig permitterte nesten 40 prosent av staben, mens kalk er angivelig søker en nødrunde med finansiering til en kraftig redusert verdsettelse.

Dokkeløs mikromobilitets største usikkerhet er ikke lenger i hvilken grad byene vil imøtekomme en ny formfaktor, men om delte scootere fremdeles vil være tilgjengelige når vi kommer ut av den nåværende pandemien. Tiden er inne for lokale tjenestemenn å vurdere en idé som hadde virket anathema for to måneder siden: Bør de slutte å pålegge avgifter til e-scooteroperatører og begynne - gulp - subsidiere dem?

Et slikt spørsmål kan i utgangspunktet høres absurd ut. Tross alt er vi midt i et nesten globalt lockdown, med urbane innbyggere over hele verden instruert om å være hjemme med mindre en tur er avgjørende. Lokale transporttjenestemenn rusler til holde sine ansatte trygge, utvide gateplass tilgjengelig for sosial distansering, og sikre at viktige arbeidstakere kan komme seg til jobben. Bør en mikromobilitetsmodus som er kjent for morsomme turister og sinte brukere på fortauet virkelig være en prioritet akkurat nå?

En rekke skilt sier ja. Så godt som alle scootere og sykkelryttere vil opprettholde seks fot avstand fra andre anbefalt av CDC, en av grunnene til at Citi Bike i New York City-turer steg 67% da viruset dukket opp. Som bikeshare kan delte e-scootere fylle hull hvor buss- og togtrafikken er kuttet som svar på viruset. Byer inkludert Denver, Tampaog San Fransisco har klassifisert e-scooter-virksomheter som essensielle. E-scootere er ennå ikke lovlige i Pennsylvania, men Pittsburgh Department of Mobility and Infrastructure Director Karina Ricks håper at endringer snart, fordi de kan fylle hull som er opprettet av begrenset busstjeneste: “Jeg tror de kan være en manglende kobling akkurat nå mellom essensielle arbeidere og stedene de trenger å nå. ”

Tjenestemenn i Portland, Oregon, har gitt økonomiske insentiver for å holde e-scootertjenesten tilgjengelig. 6. april kunngjorde byen a partnerskap med Spin hvor byen midlertidig vil frafalle daglige avgifter for e-scooter på opp til $ 0.20 per scooter og $ 0.25 per tur i bytte mot Spin som reduserer kostnadene for en tur med rundt 50 prosent. Å gi et nettotilskudd - et skritt vi ikke er klar over at noen by tar til dags dato - vil gå enda lenger.

Hvis byer ønsker å holde e-scootere tilgjengelig under den nåværende pandemien, kan det hende at de må vurdere fleksible trinn som Portland for å styrke operatørenes bunnlinje. Med svindlende kontantreserver er e-scooteroperatører spennende markeder rundt om i verden, og det er ingen tidsplan for deres retur. I Minneapolis sier direktør for offentlige arbeider, Robin Hutcheson, at hun "følger nøye og med viss håp" om at Bird og Lyft vil sette inn 2,500 e-scootere som planlagt i byen hennes i vår, men hun har ikke fått noen garantier.

Les hele historien her ...