Pandemi: Miljøforkjemperens drøm

Har du nylig hørt noe om den største eksistensielle trusselen i livene våre? Jeg mener ikke overdrevet viralitet av viruset som for øyeblikket ødelegger for vårt globaliserte samfunn, men den uendelige farlige virkningen av klimaendringer? Av stigende havnivåer og flyktig vær som fører til avlingsfeil og massesult og kollaps av dyrebare økosystemer?

Du vet, det overhengende Sjette messeutryddelse? "ecocide”Som den franske presidenten Emmanuel Macron kalte Amazon fyrer i fjor og at den britiske avisen The Guardian beskriver rutinemessig alle slags ting som påvirker naturen?

Jeg trodde ikke det.

Det skulle du heller ikke ha: som mennesker hadde vi helt klart mer presserende ting å bekymre deg for enn å dø isbjørn eller ryddet regnskoger eller andre typer klimaskader - virkelige eller forestilte - som akkumuleres århundrer nedover. I økonomens tørre språk pigget tidspreferansene våre: Vi brydde oss plutselig mye mer om nåtiden sammenlignet med fremtiden enn vi gjorde til nylig.

Samtidig, underlig nok, hadde miljøvernerne en feltdag under koronapandemien. Den anti-menneskelige politikken de har etterlyst, protestert for, forstyrret samfunn og andre menneskers liv for, ble plutselig implementert hopetall, om enn på midlertidig basis. Tenk på det som et prøve for grønn politikk.

For de fleste naive miljøvernere, dette var et enormt vellykket eksperiment. Vi kunne og gjorde stengt av det moderne industrialiserte samfunnet de avskyelig avskyr. Fabrikker i mange provinser i Kina, verdens verksted, stenges i flere måneder; Italia tok sitt markedssamfunn til pause mens deres døde stablet opp, og de fleste andre land fulgte etter: kjøpesentre stengt, sentrum var uhyggelig tomt, supermarkeder rasjonerte både varer og kunder. Flyplasser og fly, de travle stedene vanligvis til enhver tid bor over en million mennesker - en by i Dallas som ligger i himmelen - alt annet enn stengt.

Og miljøet forbedret seg litt. Luftkvalitet hos mange Kinesiske byer ble bedre, nesten over natten. CO2-utslipp for første kvartal i 2020 falt med hele 5% i motsetning til å vokse jevnlig kl 2-3% i året - "en av de største reduksjonene i CO2-utslipp på rekord," som World Economic Forum beskrev nyhetene. Reduksjon av utslipp var jevn sett fra verdensrommetnesten øyeblikkelig.

Intellektuelt konsistente greener skal feire i gatene.

Likevel er de ganske stille. Og de fleste forskere er ikke så glade. Selv om vi stoppet flyreisen, for det meste sluttet å spise ute og reduserte forbruket, gikk rundt 80% av utslippene uten påvirkning - tenk oppvarming, strøm, matforbruk og mange engangsartikler vi nå - rimeligvis - begynte å bruke. Avstenging av coronavirus viser at vi kan gjøre det mye å endre samfunnene våre, og det vil fremdeles ikke gjøre mer enn en pluss i de globale utslippene. Å ekstrapolere den 5% første reduksjonen i utslipp for resten av året setter oss omtrent tilbake til utslippsnivået i 2012, ikke akkurat et år som feires for det klimaprestasjoner.

Var det verdt det?

Å stille dette irriterende økonomens spørsmål er forsøket på å være balansert i en verden som er gal. Svar på det krever at vi har mer enn én verdi i hodet samtidig, og bytter den ene for den andre - et attributt som våre politiske venner til venstre og høyre ikke liker å gjøre. Verden er ikke, i strid med de fleste alles illusjoner, endimensjonal; det er ingen ting som overveldende betyr noe. I stedet gjør forsiktige avveininger mellom helse, økonomisk og økonomisk velvære og klimapåvirkning.

De fleste ønsker å bevare naturen og minimere klimapåvirkningen - men ikke “på bekostning av at barna deres blir kalde eller sultne».

Med 13% arbeidsledighet i USA og rapporter om at alle slags sykdommer øker - alt fra fattigdom til vold og selvmord - Hvorvidt noen prosentpoeng av de globale utslippene var verdt, er det tvilsomt. Selv om man setter av pandemien et øyeblikk, må man legge en veldig stor verdi på isbjørn og trær, og en veldig liten verdi på menneskelig blomstrende å rasjonalisere den avveiningen. Du kan i prinsippet ha de verdivurderinger av de tingene du vil, men veldig få mennesker vil dele dem - og jeg satser på at de fleste miljøvernere ikke vil gjøre det.

Andy Kessler på Wall Street Journal spikret det da han i april skrev:

“I dag har vi 17 millioner fersk arbeidsledige, men. . . karbonutslippene har sunket, delfiner returnert til Venezia, ulv vandrer i San Francisco og gryten er på et høydepunkt. Enhjørninger og likestilling overalt? Ikke helt. Forurensning og kriminalitet er nede fordi vi i utgangspunktet alle er i fengsel. Det er forferdelig. Gi oss fri. ”

For noen mennesker har det vært en velsignelse et sted å tilbringe uventet tid med sine kjære. For andre har denne kjærligheten blitt formidlet gjennom telefoner eller sykehusvinduer. Ikke besøk eldstemannene dine. Ikke se vennene dine. Hvis du gjør det, hold deg langt borte fra dem. Kjødelige ønsker or intimitet utenfor av samliv er helt klart ikke essensielt. På alle tenkelige måter har livet vært verre. Reiser til fritid, fornøyelse eller forretning er opphørt. Inntekter for sinnsykt store biter av det amerikanske samfunnet har falt, om ikke helt stoppet. Det er ikke bra.

Av dystopien den grønne venstresiden idealiserer, var våren 2020 bare en smak. En smak som vi tålte, overlevde, fulgte med på grunn av ekstreme tiltak fra virksomheter og regjeringer som er utformet for å dvale kommersielt og samfunnsliv - og redde vår utsatte eldre befolkning. Skatteunderskudd og penger-utskrift of astronomiske størrelser. Det kunne bare vare så lenge, og det er grunnen til at mange land er ivrige etter å åpne samfunnene sine før den fortsatt magre turistsesongen i 2020.

Den grønne nye avtalen med anti-menneskelig, antikapitalistisk harmoni ville kjøre denne ruten hele veien, uten ende i sikte, ingen rikdom eller sparing å trekke fra, og ingen fantastisk produktive forsyningskjeder som er til overs fra en velstående og globalisert økonomi som midlertidig ble satt på vent.

Les hele historien her ...