Pakistan slår av telefontjeneste for ikke-vaksinerte borgere

Den ekstreme avgjørelsen ble tatt under et møte med høytstående sivile og militære tjenestemenn ledet av Punjabs helseminister Yasmin Rashid.

Rashid sa at politikken ville deaktivere SIM-kort som tilhører de som ikke klarer å bli vaksinert "Utover en viss tid."

"Vi gjør alt vi kan for å tvinge folk til å vaksinere seg ... Regjeringen kan ikke la enkeltpersoner, som ikke vil vaksinere seg, risikere liv for de som allerede er vaksinert," sa helseministeren til Pakistans Express Tribune. Hun sa at provinsregjeringen ville utarbeide en tidslinje for gjennomføringen av politikken når den mottok formell godkjenning fra National Command and Operation Center, som koordinerer Pakistans nasjonale respons på Covid-19.

Punjabs primære og sekundære helsedepartement kunngjorde tiltaket torsdag i en tweet som beskriver resultatet av møtet.

"Mobile SIMS av personer som ikke blir vaksinert kan bli blokkert," skrev avdelingen.

Tjenestemenn signaliserte senere at planen gikk videre.

"[A] endelig beslutning er tatt for å blokkere mobil-SIM-kort til personer som ikke blir vaksinert," Punjab spesialiserte helsevesenets talsmann Syed Hammad Raza fortalte Dawn, en pakistansk avis.

Med henvisning til en senior helsedepartementets tjenestemann sa papiret at Punjab-regjeringen vil søke hjelp fra Pakistan Telecommunications Authority (PTA) for å gjennomføre politikken.

Tiltaket er designet for å motvirke “Negativ propaganda” om jab og sørge for at vaksinasjonsmålene blir oppfylt, rapporterte Dawn, med henvisning til tjenestemannen. Provinsstyret tar sikte på å vaksinere 40 millioner innbyggere innen november.

I tillegg til SIM-kortrestriksjonene, kan myndighetene også forby uvaksinerte personer til å gå til parker, restauranter og kjøpesentre, ifølge medierapporter.

Punjab er den mest folkerike provinsen i Pakistan, og inneholder mer enn halvparten av landets totale befolkning, samt landets nest største by, Lahore. Den regionale regjeringen startet sin vaksinasjonsstasjon i mars, men har slitt med å tromme opp entusiasmen for folkehelseinitiativet. Mobile vaksinasjonsleirer blir distribuert nær religiøse helligdommer over hele provinsen i et forsøk på å gjøre jab mer tilgjengelig.

Regjeringer over hele verden har vedtatt en rekke tiltak for å fremme vaksinasjonsinnsats, men noen politikk har blitt kritisert som gimmicky eller tunghendt.

I den amerikanske delstaten Washington gir juridiske marihuana-forhandlere gratis ledd til de som har tatt minst en dose av Covid-vaksinen. Begrensninger har også blitt brukt for å tvinge folk til å få skuddet. I noen land, som Israel, er uvaksinerte borgere avskåret fra å komme inn på bestemte arenaer.

Punjab er ikke den eneste regionen i Pakistan som tar en mer ekstrem tilnærming til vaksinasjon. I Sindh-provinsen er det kunngjort planer om å stoppe lønningene til statsansatte som nekter å motta jab.

Les hele historien her ...