Obama-administrasjonen er på grensen til å tillate National Security Agency å dele mer av den private kommunikasjonen den avskjærer med andre amerikanske etterretningsbyråer uten å først bruke noen personvernbeskyttelse på dem, ifølge tjenestemenn som er kjent med overleggene.
Endringen ville lempe på langvarige begrensninger for tilgang til innholdet i telefonsamtalene og sende sikkerhetsbyrået e-post via e-post over hele verden, inkludert bulksamling av satellittoverføringer, kommunikasjon mellom utlendinger når de krysser nettverksbrytere i USA og meldinger ervervet utenlands eller levert av allierte.
Tanken er å la flere eksperter på tvers av amerikansk etterretning få direkte tilgang til ubearbeidet informasjon, og øke sjansene for at de vil kjenne igjen mulige verdier. Det betyr også at flere tjenestemenn vil se på private meldinger - ikke bare utlendingers telefonsamtaler og e-postmeldinger som ennå ikke har blitt vist ut irrelevant personlig informasjon, men også kommunikasjon til, fra eller om amerikanere som NSAs utenlandske etterretningsprogrammer feide inn forresten .
Talsmennsrettighetsforkjemper kritiserte endringen og argumenterte for at den vil svekke personvernbeskyttelsen. De sa at regjeringen burde oppgi hvor mye amerikansk innhold NSA samler inn forresten - som byråsjefene har sagt er vanskelig å måle - og la den offentlige diskutere hva reglene skal være for å håndtere den informasjonen.
"Før vi lar dem spre informasjonen videre i regjeringen, må vi ha en seriøs samtale om hvordan de kan beskytte amerikanernes informasjon," sa Alexander Abdo, en advokat fra American Civil Liberties Union.
Robert S. Litt, generaladvokaten på kontoret til Director of National Intelligence, sa at administrasjonen hadde utviklet og finjusterte det som nå er et 21-siders utkast til prosedyrer for å tillate deling.
Målet for de endelige reglene, sa talsmann for kontoret, Brian P. Hale, i en uttalelse, er "å sikre at de beskytter personvern, borgerrettigheter og konstitusjonelle rettigheter, samtidig som det muliggjør deling av informasjon som er viktig for å beskytte nasjonal sikkerhet .”
Til nå har analytikere fra Nasjonalt sikkerhetsbyrå filtrert overvåkningsinformasjonen for resten av regjeringen. De søker og evaluerer informasjonen og gir bare delene av telefonsamtaler eller e-post som de bestemmer seg for å være relevant for kolleger ved Central Intelligence Agency, Federal Bureau of Investigation Bureau og andre byråer. Og før det gjør dette, tar NSA skritt for å maskere navnene og all irrelevant informasjon om uskyldige amerikanere.
Det nye systemet vil tillate analytikere ved andre etterretningsbyråer å få direkte tilgang til rå informasjon fra NSAs overvåking for å evaluere selv. Hvis de trekker ut telefonsamtaler eller e-post for å bruke til sitt eget byrås arbeid, ville de bruke personvernet som maskerer uskyldige amerikaners informasjon - en prosess kjent som "minimering" - på det stadiet, sa Litt.