Det hvite hus sa mandag at det fortsatt kunne vinne kongressgodkjenning av den pakistiske handelspakt for Trans-Pacific Partnership før president Barack Obama forlater vervet, og advarte om at hvis ikke å gjøre det, vil undergrave USAs ledelse i regionen.
"Presidenten kommer til å komme med en sterk argumentasjon for at vi har gjort fremskritt, og det er en vei for oss å få dette gjort før presidenten forlater kontoret," sa talsmann for Det hvite hus, Josh Earnest, på en nyhetsopplysning i forkant av Obamas reise til Asia denne uken. .
Obama har gjort frihandelsavtalen med 12 nasjoner midtpunktet i en diplomatisk "pivot" til Asia, men utsiktene for godkjenning av kongressen har sett stadig svakere ut, med begge store presidentkandidater - demokraten Hillary Clinton og den republikanske Donald Trump - som står imot.
Den amerikanske senatets majoritetsleder Mitch McConnell sa torsdag at senatet ikke ville stemme om pakten i år, og vil gi den til neste president, som vil tiltredelse i januar.