Obama stivnet kongressen og ratifiserte Paris klimaavtale av seg selv

Tidligere denne måneden, USA ratifiserte Paris-klimaforliket. Men ny forskning viser at USA sannsynligvis kommer til å komme under miljøforpliktelsene i den avtalen, med mindre nye tiltak for å kutte klimagasser er vedtatt. Det er dystre nyheter i forkant av et presidentvalg som kan endre USAs forpliktelser til å bekjempe klimaendringer fullstendig.

Paris-klimaavtalen ble nådd på slutten av fjoråret, da nesten 200 nasjoner gikk med på å kutte utslipp av fossilt brensel i et forsøk på å bekjempe klimaendringer. Enigheten, som trer i kraft senere i år, har som mål å holde globale temperaturøkninger "godt under" 2 grader Celsius. I henhold til avtalen lovet Obama-administrasjonen å redusere USAs utslipp med 26–28 prosent av 2005-nivåene innen 2025.

For å oppnå dette målet, administrasjonen planlegger å bruke en blanding av eksisterende og foreslått klimapolitikk som tar for seg fotavtrykket til flere sektorer - inkludert hvor mye drivstoff tunge kjøretøyer bruker, hvor mye metan som produseres av deponier og kullgruver, og hvor mye karbon som slippes ut av kraftverk. Tidligere studier har allerede undersøkt USAs planer - og alle konkluderte med at det vil være utfordrende å møte 2025-pantsettelsene. Dagens studie, Publisert i tidsskriftet Natur Climate Change, bruker de nyeste tilgjengelige dataene for å vise at USA trenger ytterligere tiltak for klimaendring.

I studien spådde forskerne hvor mange klimagasser USA vil slippe ut i 2025 ved å ta hensyn til flere politiske endringspolitikker som allerede er implementert, noen som er foreslått, og andre som ble kunngjort, men som ennå ikke er ferdigstilt. De fant at USA sannsynligvis vil redusere utslippene med 7 prosent til 21 prosent av 2005-nivåene med 2025 hvis det fortsetter med allerede implementerte og foreslåtte forskrifter. Hvis USA også følger opp med kunngjort politikk som ennå ikke skal sluttføres, vil det sannsynligvis redusere utslippene med 16 prosent til 32 prosent av 2005-nivåene med 2025. Så hvis vi ønsker å sikre at vi oppfyller Paris-målene, er det behov for ytterligere tiltak for å kutte klimagasser, konkluderer forfatterne.

Og å stige for å nå disse målene har internasjonal betydning, sier Jeffery Greenblatt, klimaforsker ved Lawrence Berkeley National Laboratory og medforfatter av studien. "Hvis USA lykkes, er det veldig sannsynlig at en rekke andre land vil følge etter og styrke sine egne forpliktelser," sier Greenblatt. "Det er en slags selvforsterkende prosess når store nasjoner er i stand til å ta et dristig standpunkt og følge gjennom." Dessverre, mellom det historiske politiske klimaet og det kommende valget, kan dristig handling være vanskelig for USA å oppnå.

I februar i fjor Høyesterett stoppet implementeringen av Clean Power Plan, Miljødirektoratets mest ambisiøse innsats for å kutte klimagasser. Det betyr at selv om forskriften til slutt blir opprettholdt, vil implementeringen bli bremset så mye at det vil være umulig å oppfylle 2025-målene, sier David Bookbinder, en partner i Element VI Consulting som vitnet før kongressen om USAs forpliktelse til Parisavtalen og hvem som ikke var involvert i studien. "Problemet er at vi bygde økonomien vår på fossile brensler, det er ingen vei rundt den," sier Bookbinder. “Det vi trenger å gjøre er å bare endre hvordan økonomien vår fungerer. Og det er ikke noe som er lett å gjøre i enhver form og form. ”