NSA går tilbake på løftet for å fortelle kongressen hvor mange uskyldige amerikanere det spionerer på

Lovgivere bør vite hvordan lovene de vedtar påvirker deres bestanddeler. Det er spesielt sant når loven vil godkjenne et stort spionprogram for Internett og telefon som samler inn informasjon om millioner lovlydige amerikanere.

Men det er nøyaktig hva Etterretningsfellesskapet ønsker at Kongressen skal gjøre når den vurderer å godkjenne en feiende elektronisk overvåkingsmyndighet under den utløpende seksjonen 702, som vedtatt av FISA-endringsloven, før utgangen av året.

Etterretningstjenestemenn har lovet kongressen at de vil gi lovgivere et estimat over antall amerikanske kommunikasjoner som er samlet inn under seksjon 702. Dette anslaget er en viktig informasjon som lovgivere kan ha når de vurderer om og hvordan de kan godkjenne og reformere den uforsvarlige internettovervåkningen av millioner av uskyldige amerikanere de kommende månedene.

Men i løpet av en høring om seksjon 702 foran Senatets etterretningskomité i går sa direktør for nasjonal etterretning Dan Coats, til tross for tidligere forsikringer, at han ikke vil gi dette anslaget ut fra nasjonal sikkerhet og ironisk nok om personvernhensyn.

Han sa til lovgivere at det er "umulig å generere en nøyaktig, nøyaktig, meningsfull og responsiv metodikk som kan telle hvor ofte en amerikansk persons kommunikasjon for øvrig kan samles inn under seksjon 702." For å gjøre det ville det være nødvendig å avlede NSA-analytikernes oppmerksomhet bort fra deres nåværende arbeid for å "drive ytterligere betydelig forskning" for å avgjøre om kommunikasjonen samlet inn under seksjon 702 er amerikansk. "Jeg vil be trente NSA-analytikere om å utføre intensiv identitetsverifiseringsundersøkelse av potensielle amerikanske personer som ikke er mål for en etterforskning," sa han. "Fra et personvern- og borgerrettighetsperspektiv synes jeg dette er usmakelig."

Fra et personvern- og borgerrettighetsperspektiv synes vi det er usmakelig at etterretningsfellesskapet vil be kongressen godkjenne et kontroversielt overvåkningsprogram uten å først følge løftet -gjentatt av Coats så sent som tidligere i år - for å gi mye etter behov informasjon om hvordan programmet påvirker amerikanere. Å gjøre det visstnok i navnet til personvernhensyn er enda verre.

Det må være en selvfølge: hvis etterretningsfellesskapet virkelig er bekymret for personvernet og borgerrettighetene til vanlige amerikanere, vil tjenestemennene ta den truende seksjonen 702-solnedgangen som en mulighet til å gi lovgivere den informasjonen de trenger for å ha en informert og meningsfull debatt om hvordan regjerings spioneringsprogrammer påvirker amerikanernes privatliv.

Personvernadvokat Sen. Ron Wyden kritiserte DNI Coats for sin tilbakesporing og kalte hans tilbakeføring en "veldig, veldig skadelig stilling til å stake ut." Han advarte: "Vi kommer til å kjempe mot det i løpet av dette, fordi det er en mange amerikanere som deler vårt syn på at sikkerhet og frihet ikke er gjensidig utelukkende. ”

Les hele historien her og ta grep ...