'Neural Dust' vil forbinde mennesker og maskiner

Det er laget et lite implantat på størrelse med et sandkorn som kan koble datamaskiner til menneskekroppen uten behov for ledninger eller batterier, noe som åpner for en rekke futuristiske muligheter.

Enhetene, kalt "nevralstøv", kan brukes til kontinuerlig å overvåke organer som hjertet i sanntid, og hvis de kan gjøres enda mindre, implanteres de i hjernen for å kontrollere robotapparater som protesearmer eller -ben.

Det antas at de kan hjelpe til med å behandle tilstander som epilepsi ved å stimulere nerver og muskler, hjelpe mennesker med inkontinens å kontrollere blæren og til og med undertrykke appetitten. De kan også potensielt enten brukes til å be immunforsvaret til handling eller redusere betennelse.

En av oppfinnerne, professor Michel Maharbiz, ved University of California, Berkeley, sa: “Jeg tror de langsiktige utsiktene for nevralt støv ikke bare er innenfor nerver og hjerne, men mye bredere.

Å ha tilgang til telemetri i kroppen har aldri vært mulig, fordi det ikke har vært noen måte å legge noe super-bittesmå super-dyp [i kroppen].

"Men nå kan jeg ta en flekk av ingenting og parkere den ved siden av en nerve eller organ, [mage-tarm-kanalen] eller en muskel, og lese dataene."

Ultralydvibrasjoner, som kan trenge gjennom nesten alle deler av kroppen, brukes til å drive sensorene, som er omtrent en millimeter på tvers.

De inneholder en spesiell krystall som konverterer ultralyd til elektrisitet for å drive en liten transistor.

Hvis det er en spenningspike i en nerve eller muskelfiber, endrer dette vibrasjonen av krystallen, og endrer måten lyden ekko tilbake til en ultralydmottaker.

Så langt har det blitt utført eksperimenter på muskler og det perifere nervesystemet hos rotter, men forskerne mener støvet også kan fungere i sentralnervesystemet og hjernen for å kontrollere proteser.

Les hele historien her ...