NASA: Vi har grovt undervurdert hvor mye kumfartøyer bidrar til global oppvarming

En ny NASA-sponset studie viser at globale metanutslipp produsert av husdyr er 11 prosent høyere enn anslagene som ble gjort forrige tiår. Fordi metan er en spesielt stygg klimagass, betyr det nye funnet at det vil være enda tøffere å bekjempe klimaendringer enn vi innså.

Vi har visst det ganske lenge klimagasser produsert av storfe, sauer og griser er en betydelig bidragsyter til den globale oppvarmingen, men den nye forskning, publisert i Karbonbalanse og ledelse, viser at det er verre enn vi trodde. Reviderte tall for metan produsert av husdyr i 2011 var 11 prosent høyere enn anslag gjort i 2006 av Intergo Governmental Panel on Climate Change (IPCC) - et nå utdatert estimat.

Det er vanskelig å tro at belches, farts og poop fra husdyr kan ha noen form for global atmosfærisk effekt, men det er et spørsmål om skala og metanens natur.

Det er omtrent 1.5 milliarder kyr på planeten, hver og en av dem fordriver oppover fra 30 til 50 liter metan hver dag. Vi tenker vanligvis på farts som den skyldige, men belches er faktisk den viktigste kilden til storfe-produsert metan, og står for 95 prosent av den problematiske klimagassen.

Og problematisk er det. Metan er omtrent 30 ganger mer effektiv ved å fange opp solens strålingsvarme enn karbondioksid over en tidsperiode på omtrent et århundre. Det kan være mer CO2 i atmosfæren enn metan, men per enhet er det den mer destruktive klimagassen. Både NASAs forskningsinitiativ Carbon Monitoring System og Joint Global Change Research Institute (JGCRI) bidro til studien.

Wolfs team evaluerte dataene som ble brukt til å produsere IPCC 2006 metanutslippsestimater. De tidligere estimatene var basert på relativt beskjedne mengder av metanøkninger fra 2000 til 2006, men ting endret seg dramatisk etterpå, og økte 10-fold i løpet av de neste 10 årene. De nye tallene beregner en økning på 8.4 prosent i metanutslipp fra fordøyelsen (ellers kjent som "enterisk gjæring") hos melkekyr og andre storfe, og en økning på metan fra husdyrgjødsel med 36.7 prosent, sammenlignet med tidligere IPCC-baserte estimater. Den nye rapporten viser at metan sto for omtrent 16 prosent av de globale klimagassutslippene i 2016. Andre menneskelige aktiviteter, som produksjon og transport av gass, olje og kull, sammen med forfallet av det organiske avfallet vårt, bidrar også til globale metanutslipp.

Viktigere er at de nye estimatene er 15 prosent høyere enn globale estimater produsert av US Environmental Protection Agency (EPA), og fire prosent høyere enn EDGAR (Emissions Database for Global Atmospheric Research).

"I mange regioner i verden endrer husdyrantallet seg, og avl har resultert i større dyr med høyere inntak av mat," bemerket Wolf i en utgivelse. "Dette, sammen med endringer i husdyrforvaltningen, kan føre til høyere metanutslipp." Hun la til: "Direkte målinger av metanutslipp er ikke tilgjengelig for alle metankilder. Dermed rapporteres utslipp som estimater basert på forskjellige metoder og forutsetninger. I denne studien skapte vi nye utslippsfaktorer per dyr - det vil si mål på den gjennomsnittlige mengden CH4 som blir sluppet ut av dyr i atmosfæren - og nye estimater av globale metanutslipp fra husdyr. ”

Les hele historien her ...