NASA: Det er vulkansk aktivitet som varmer opp Antarticas isark

Gamle underjordiske bekker av oppvarmet stein, kalt en mantelplym, kan være en forklaring på ustabiliteten til Antarktis vestlandsis, ifølge en ny NASA-studie.

Forskere har diskutert hvorvidt mantel plumevarme bidrar til vestlige Antarktis ustabilitet. Noen nyere studier ga bevis for at dette kan være tilfelle, men selv denne studiens forfattere var skeptiske.

"Jeg trodde det var sprøtt," sa Hélène Seroussi, studiens medforfatter og vitenskapsmann ved NASAs Jet Propulsion Laboratory, i en utgivelse.

"Jeg så ikke hvordan vi kunne ha den mengden varme og fortsatt ha is på toppen av det," sa Seroussi i en uttalelse.

NASA sier Seroussi's studere gir mer bevis på geotermisk aktivitet under en del av verdens største isark.

Forskere har en tendens til å bekymre deg mer om fremtidig global oppvarmings effekt på Antarktis. NASA-glaciolog Eric Rignot sa at den vestlige isisen kollaps er "ustoppelig" og kan dramatisk øke havnivået.

Imidlertid har Antarktis gjennomgått perioder med ustabilitet i det siste. Seroussis studie gir viktig kontekst for den vestlige isisenes ustabilitet, og hvordan mantellrømmer kan spille en rolle.

Seroussi og medforfatter Erik Ivins brukte forbedret numerisk modellering for å se om en mantelplysj virkelig kunne skape elver med smeltet vann under Marie Byrd Land i vestlige Antarktis. De sammenlignet modellen med observasjoner fra den virkelige verden av endringer i isen.

Forskere mener at mantelplommer er tynne bekker av oppvarmet stein som tar veien oppover, smelter is og skaper elver og innsjøer med smeltevann under Antarktis vestlandsisen. Mantelflygter kunne ha bidratt til isenhetens ustabilitet for rundt 11,000 år siden.

Seroussis studie viste at en mantelplysj skyver 150 milliwatt per kvadratmeter varme opp mot isplaten. Det er omtrent to til tre ganger varmestrømmen fra regioner i verden uten vulkansk aktivitet.

En studie fra 2014 University of Texas funnet vestlige Antarktis var et bokstavelig arnested for jordvarme. Forskere konkluderte med at "store områder ved basen av Thwaites Glacier smelter aktivt som svar på geotermisk flux, i samsvar med riflevorosiert magmavandring og vulkanisme."

Les hele historien her ...