Musk V. Bezos: Teknokrater kjemper om overherredømme i verdensrommet

I årevis har Jeff Bezos og Elon Musk sparret over forestillingen av deres raketter og romfartsselskaper i en ulmende feide som blusset opp under en kamp om hvem som kunne bruke en NASA -oppskytingsplate og hvilket selskap som var det første som lyktes med å lande en rakett.

Men nå driver de to milliardærene, blant verdens rikeste menn, en stadig bitterere kamp som utgjør to enorme forretningsimperier i sammenstøt som utspiller seg i domstolene, Federal Communications Commission og kongresshallene i det som har blitt en av de største forretningsrivalene på en generasjon.

Det som begynte som en kamp mellom Musks SpaceX og Bezos Blue Origin -romselskap om en stor NASA -kontrakt om å lande astronauter på månen, omfatter nå også et løp om å bygge en Internett -satellittjeneste i verdensrommet.

Den kampen har blitt spesielt barfenget og personlig. (Bezos eier The Washington Post.)

De siste par årene har SpaceX lansert en konstellasjon av satellitter som kan nå langt inn i tusenvis, beregnet på å sende Internett -signaler til jorden. Amazon har en lignende plan med et program den kaller Kuiper, som ennå ikke har skutt opp en enkelt satellitt.

25. august utfordret Amazon en SpaceX -applikasjon til FCC for å endre planen, og sa at endringen ville bryte FCCs regler. Seks dager senere svarte SpaceX. Det slo ikke ord.

SpaceX åpenbart avvisende fra Amazons tekniske evne og anklaget selskapet for å ha forsinket SpaceXs forsøk på å gjøre opp for sine egne feil. Amazons merittliste, SpaceX sa, "demonstrerer i stor grad at ettersom det faller bak konkurrenter, er det mer enn villig til å bruke regulatoriske og juridiske prosesser for å skape hindringer designet for å forsinke at konkurrentene forlater Amazon enda lenger bak."

Onsdag sparket Amazon tilbake og anklaget Musk for å åpenbart trosse lovlige forskrifter gang på gang. "Oppførselen til SpaceX og andre Musk-ledede selskaper gjør deres syn tydelig: regler er for andre mennesker, og de som insisterer på eller rett og slett ber om overholdelse, fortjener latterliggjøring og ad hominem-angrep," sa Amazon i sin søknad til byrået. .

Torsdag leverte SpaceX på nytt. "En uke til, en ny innvending fra Amazon mot en konkurrent, men likevel ingen tegn til fremgang på Amazons eget langryktede satellittsystem," begynte brevet til FCC.

I flere tiår har amerikansk virksomhet bygget på hard konkurranse mellom industriens titaner, fra Andrew Carnegies og John D. Rockefellers dager for mer enn et århundre siden. Nå skriver Musk og Bezos et nytt kapittel med fokus på verdensrommet - en sektor romantisert av populærkultur og nostalgi for Apollo -tiden på 1960 -tallet, men som har dukket opp de siste årene som en av de mest spennende næringene med potensial for enorm vekst.

Både Bezos og Musk skildrer sine romambisjoner som en måte å hjelpe menneskeheten på - ved å lage en by på Mars, slik Musk vil, eller bygge kolonier i jordens bane, slik Bezos ser for seg. Men plass er også en stor forretningsmulighet, sa Margaret O'Mara, professor ved University of Washington, som er forfatter av "The Code: Silicon Valley and Remaking of America," en historie om teknologitiden.

Les hele historien her ...