Borgmestere i 30 byer som nå presser på for å få universell grunninntekt

I Martin Luther King Jr.s 1967-bok "Hvor går vi herfra: kaos eller fellesskap?" borgerrettighetslederen diskuterte hvordan man best kan takle fattigdom i USA.

"Jeg er nå overbevist om at den enkleste tilnærmingen vil vise seg å være den mest effektive - løsningen på fattigdom er å avskaffe den direkte ved et nå mye diskutert tiltak: garantert inntekt," skrev han.

King var ikke den første som foreslo en garantert inntekt; politiske filosofer fra Montesk til Thomas Paine skrev også støtten til det som ofte blir referert til som "universell grunninntekt." Og ideen ble nylig popularisert av tidligere demokratiske presidentkandidat og nåværende borgmesterkandidat i New York City Andrew Yang.

Imidlertid skiller King seg ut som den mest synlige innflytelsen på Ordførere for en garantert inntekt, en koalisjon på 30 ordførere fra Texas til Minnesota, som støtter direkte, tilbakevendende kontantbetalinger for borgere og starter egne garantiprogrammer. Organisasjonen presenterer fremtredende Kings ord på sine nettsider, og beskriver oppdraget som "forankret" i borgerrettighetslederens arv.

Borgmestere for en garantert inntekt, noen ganger kalt “MGI”, ble grunnlagt av Michael D. Tubbs, daværende borgermester i Stockton, California i juni 2020 etter byen hans. lansertog senere utvidet, et grunninntektsprogram der 125 innbyggere mottok $ 500 månedlig takket være finansiering fra Økonomisk sikkerhetsprosjekt, en ideell organisasjon som støtter andre eksperimenter med garantert inntekt.

CNBC Make It snakket nylig med ordførere som skyver den garanterte inntektsbevegelsen frem i byene sine - og gir ut tusenvis av dollar i prosessen.

“Når du ser på 2020 og ulikhetene som har blitt belyst i år, har du også sett urettferdighetene som mange svarte og brune mennesker har opplevd i generasjoner. Det er systemisk, ”sier Levar Stoney, borgermester i Richmond, Virginia hvor byen styrer et program der innbyggerne vil motta $ 500 i måneden i 24 måneder. "Noen mennesker synes kanskje dette er en radikal idé, men jeg tror det ikke er noe radikalt med å hjelpe mennesker."

Foreløpig har 18 Richmond-familier blitt bekreftet for deltakelse etter å ha blitt valgt tilfeldig fra et utvalg av Office of Community Wealth Building klienter som byen har bestemt lider av en "klippeeffekt" der familien tjener for mye penger til å kvalifisere for føderale fordeler, men ikke nok til å leve komfortabelt, målt av regionens lønn. Byen sendte en liste over deltakere som oppfylte kriteriene til et uavhengig forskningsteam på University of Pennsylvania senter for garantert inntektsforskning, som utførte et tilfeldig utvalg.

Stoney sier at barndommen hans har påvirket hans støtte til garantert inntekt.

“Min far var en vaktmester på videregående skole som ikke hadde videregående utdanning. Min bestemor var husarbeider som jobbet hjemme hos folk. Jeg ble oppdratt på min bestemors sosialforsikringssjekk og min fars veldig lave arbeidslønnslønn. Som barn håndterte jeg økonomien for familien min. Jeg måtte ringe banken og sjekke og se hvor mye penger det var på brukskontoen, og noen ganger sa de til meg at vi bare hadde $ 30 igjen, sier han. ”Årsaken til at jeg ble tilhenger av MGI var fordi jeg tenkte på hva bestemoren min kunne ha gjort med de ekstra $ 500 i måneden. Det ville ha betydd mer mat og muligheten for oss å betale regningene. ”

Det såkalte Richmond Resilience Initiative er finansiert gjennom CARES Act dollar, a $ 240,000 gave fra Robins Foundation, og en nylig $ 500,000 donasjon fra ordførere for en garantert inntekt, som var i seg selv finansiert av en gave på 15 millioner dollar av Twitter-sjef Jack Dorsey.

Byrepresentanter sier at den siste tildelingen av finansiering vil tillate at programmet utvides til å omfatte opptil 55 familier totalt.

"For meg passer dette rett inn i vår agenda for rettferdighet og egenkapital - slik at folk ikke faller gjennom sprekkene," sier Stoney. "I Richmond lever omtrent 21% av befolkningen under fattigdomsgrensen, og jeg tror at også de fortjener det beste Richmond har å tilby."