Klimakjøling? Svakeste solsyklus på over 100 år sier ellers

Oversikt

For andre gang denne måneden har solen gått helt tom. Den 4. juni gikk solen helt plettfritt for første gang siden 2011, og den stille trylleperioden varte i omtrent 4 dager. Solflekkeregioner dukket deretter opp igjen i løpet av de neste ukene på sporadisk basis, men mangler nok en gang helt fra overflaten til solen. Den tomme solen er et tegn på at neste solminimum nærmer seg, og det vil komme et økende antall plettfrie dager i løpet av de neste årene. Til å begynne med vil blankheten strekke seg i bare noen få dager av gangen, deretter fortsetter den i flere uker av gangen, og til slutt skal den vare i flere måneder om gangen solkretssyklusen når sin sving. Den neste solenergifasen forventes å finne sted rundt 2019 eller 2020. Den nåværende solsyklusen er det 24th siden 1755 da omfattende registrering av solflekkaktivitet startet og er den svakeste på mer enn et århundre med færrest solflekker siden syklus 14 toppet i februar 1906.

Solsyklus 24

Vi er for tiden mer enn syv år inne i Solar Cycle 24, og det ser ut til at solmaksimumet til denne syklusen ble nådd i april 2014 under en økning i aktiviteten (nåværende plassering angitt med pil). Tilbake til 1755 har det bare vært noen få solsykler i forrige 23 som har hatt et lavere antall solflekker i løpet av sin maksimale fase. Aktivitetstoppen i april 2014 var faktisk en andre topp i solsyklus 24 som overgikk nivået til en tidligere topp som skjedde i mars 2012. Mens mange solsykluser er to-topp, er dette den første der den andre toppen i solflekker antall var større enn den første toppen. Solplottnummerplottet (over) viser en tydelig svekkende trend i solsykluser siden solsyklus 22 toppet seg rundt 1990.

Solflekkstall for solcykler 22, 23 og 24 som viser en tydelig svekkende trend; høflighet av Dr. David Hathaway, NASA / MSFC

Selv om en svak solsyklus antyder at sterke solstormer vil forekomme sjeldnere enn under sterkere og mer aktive sykluser, utelukker det dem ikke helt. Faktisk skjedde den berømte ”superstormen” kjent som Carrington-hendelsen i 1859 under en svak solsyklus (nummer 10). I tillegg er det noen bevis for at de fleste store hendelser som sterke solbluss og betydelige geomagnetiske stormer har en tendens til å forekomme i den fallende fasen av solsyklusen. Med andre ord er det fremdeles en sjanse for betydelig solaktivitet i månedene og årene fremover. Den siste solfasen varte fra 2007 til 2009, og den var historisk svak. Faktisk produserte den tre av de mest plettfrie dagene på solen siden midten av 1800-tallet (søylediagram nedenfor).

Konsekvenser av et sol-minimum

I motsetning til den vanlige troen, er solens minimum ikke en periode med fullstendig stillhet og inaktivitet, da det er forbundet med mange interessante endringer. For det første bølger kosmiske stråler inn i det indre solsystemet med relativt letthet i perioder med minimum av sol. Galaktiske kosmiske stråler som kommer utenfor solsystemet, må forplante seg oppstrøms mot solvinden og et kratt av magnetiske magnetfelt. Solvind avtar og solens magnetiske felt svekkes under solenergiminimaler, noe som gjør det lettere for kosmiske stråler å nå jorden. Dette er en farligere tid for astronauter ettersom økningen i potente kosmiske stråler lett kan knuse en streng med menneskelig DNA. I løpet av år med lavere antall solflekker faller også solens ekstreme ultrafiolette stråling (EUV), og jordens øvre atmosfære avkjøles og trekker seg sammen. Med kraftig lavere aerodynamisk drag har satellitter mindre problemer med å holde seg i bane - en god ting. På den annen side har romskrot en tendens til å samle seg, noe som gjør rommet rundt Jorden til et farligere sted for astronauter.

Les hele historien her ...