For første gang i sin omtrent to år lange historie hevder en israelsk oppstart å ha oppnådd et viktig skritt mot den hellige gral av lab-dyrket kjøttindustri: å gjøre dyreceller om til det delikate og sene vevet fra biff.
Aleph Farms, som fikk sin start med hjelp fra et israelsk forskningsinstitutt og en inkubator som er en del av matgiganten som eier Sabra - mest populære hummus i Amerika - sa onsdag at det hadde produsert verdens første labdyrkede biff.
Basert på fotografier og video ser det ut til at det tynne, men tydelig bifflignende kuttet av storfekjøtt er en stor milepæl mot å lage kjøtt uten slakting det er klar for folk å spise.
"Lukten var fantastisk når vi kokte den, nøyaktig den samme karakteristiske smaken som et konvensjonelt kjøttpålegg," Alephs administrerende direktør og grunnlegger, Didier Toubia, fortalte Business Insider.
Men det virkelige bidraget til det labdyrkede kjøttfeltet, sa han, var biffens tekstur.
“Det var litt seigt, det samme som kjøtt. Vi så og følte fibrene når vi kuttet det med en kniv. ”
Hvis det var en hellig gral i verden av ekte kjøtt laget uten husdyr, det ville være biff.
Mens mange selskaper lager plantebaserte burgere, prøver en håndfull oppstart å lage ekte, miljøvennlig storfekjøtt og kylling fra dyreceller - utenom gårdsdyrene. Ingen har imidlertid gitt ut et produkt forbrukere kan kjøpe i butikker eller restauranter.
Silicon Valley-baserte oppstarten New Age Meats lar Business Insider smak på laboratorie-vokst-pølse-prototypen i september; det veganske egg- og mayoselskapet Just(tidligere Hampton Creek) hevder å ha laget prototype kyllingnuggets; og Bill Gates-støttet oppstart Memphis Meats sa at den produserte verdens første kyllingstrimler fra dyreceller sist mars.
Men ingen har oppnådd målet om å gjenskape tekstur, form og munnfølelse av velsmakende, seig mørbrad.
Det er fordi å lage en burger, kjøttkaker eller et hvilket som helst annet produkt som kombinerer flere ingredienser med kjøttdeig eller sjømat, er mye lettere enn å etterligne den komplekse teksturen og smaken av en biff eller et kyllingbryst.
"Å lage en biff eller en pølse fra celler dyrket utenfor dyret er utfordrende nok - forestill deg hvor vanskelig det er å lage en helmuskelbiff," sa Toubia i en uttalelse.