Det er ingen flukt fra digital slaveri: Kina avslører nå at "de fleste innbyggere er pålagt å laste ned apper på sine telefoner som lar myndighetene overvåke det de ser på og spore bevegelsene deres." ⁃ TN Editor
Tidligere i år bestilte et amerikansk kongressutvalg en rapport om Kinas utvikling av "smarte byer", med særlig fokus på om de var smartere enn sine amerikanske kolleger.
US-China Economic and Security Review Commission (USCC) sin forespørsel om innleveringer ble avslørt fordi den viste at til tross for hypen, ikke mye er kjent om fruktene av Kinas innsats for å bygge slike byer. Smarte byer er svært digitalt koblet og bruker den nyeste teknologien for å administrere tjenester.
Omkring 500 av de omtrent 1,000 smarte byene som bygges over hele verden, er i Kina, ifølge kinesiske statsmedier, regjeringstall og anslag fra Deloitte. I henhold til en femårsplan til slutten av 2020 forventer den kinesiske regjeringen 74 milliarder dollar av offentlige og private investeringer i disse byene.
Likevel, mens spredte futuristiske piloteksempler kan bli funnet - fra intelligent belysning og strømnett til smart trafikkstyring - er det lite som tyder på at denne storslagne visjonen dramatisk forbedrer massenes liv.
I stedet ser det ut til at hoveddelen av ressursene som er strømmet til smart byutvikling har gått til å forbedre overvåking av kinesiske borgere av de gjennomgripende innenlandske sikkerhetstjenestene. I nesten et tiår har Kina brukt mer på intern sikkerhet enn på forsvarsbudsjettet. Sagt på en annen måte: Kommunistpartiet bruker mer på å overvåke sitt eget folk enn på å vokte seg mot utenlandske trusler.
"Det er veldig tydelig at overvåking er et viktig element i Kinas oppfatning av smarte byer," sier Rogier Creemers, ekspert på kinesisk lov og teknologi ved Leiden University i Nederland. "Dette innebærer overvåkning over hele linjen som delvis er politisk, og dels om mekanisering av vanlig gateplanlegging."
Sikkerhetsapparatet bruker et stort nettverk av kameraer, ansiktsgjenkjenning og til og med ganggjenkjenning sammen med kunstig intelligens og skyberegning for å identifisere og spore mange av Kinas 1.34 milliarder mennesker.
Innenlandske selskaper som kameraprodusent Hikvision, netthandelsgruppen Alibaba og telekomutstyrsprodusenten Huawei er blitt store leverandører til Kinas sikkerhetstjenester. I prosessen tar de virksomhet fra vestlige selskaper som IBM og Cisco som tidligere leverte mye av utstyret.
Ingen steder er denne visjonen om en teknologisk aktivert politistat mer avansert enn i den resterende vestlige regionen Xinjiang, der alle fasetter av det overveiende muslimske minoritetssamfunnet blir overvåket og tett kontrollert.
Bortsett fra de allestedsnærværende kameraene, er de fleste innbyggere pålagt å laste ned apper på telefonene sine som lar myndighetene overvåke hva de ser på og spore bevegelsene deres. Å se innhold som kommunistpartiet anser som upassende, kan lande noen i en av gulagene som har dukket opp de siste årene, som nå rommer så mange som 2 millioner muslimer, ifølge anslag fra det amerikanske utenriksdepartementet.
Med noen av de mest sofistikerte overvåknings- og kontrollteknologiene i verden eksporterer kinesiske leverandører den i økende grad - ikke bare til autoritære stater, men også til noen avanserte demokratier, særlig i Europa.
Innenfor landet, i det minste utenfor Xinjiang, er bildet forvirret fordi noe av den overvåkningsteknologien som er utplassert, også kan brukes på mer godartede måter som bidrar til å forbedre folks liv. For eksempel kan kameraene som fanger opp lisensplater og førerens ansikter på alle kinesiske motorveier nå være nettverk for å gi sanntidsdata om trafikkforholdene, slik at myndighetene kan bedre håndtere overbelastning.
Huawei hevder at et overvåkingssystem det bygde i den østlige byen Nanjing, ikke bare brukes av politiet, men også til å utplassere elektriske arbeidere og leger når deres tjenester er påkrevd.
wpDiscuz