Krav: Kina prøvde å samle amerikanske DNA-prøver fra nesepinner

CBS News på fredag publisert detaljer om en kommende 60 minutter segment på kinesiske bioteknologiske firmaer som angivelig prøver å høste DNA fra amerikanere ved hjelp av koronavirus-tester.

Ifølge amerikanske etterretningstjenestemenn ble et kinesisk tilbud om å bygge testanlegg i USA i de tidlige dagene av pandemien avslått basert på deres advarsler om sikkerhetsrisikoen.

Fokus for CBS-historien er BGI Group (tidligere kjent som Beijing Genomics Institute), et kinesisk bioteknologisk firma som tilbød seg å etablere koronavirus-testlaboratorier i Washington, New York, California og minst tre andre stater. Selskapet ga noen mindre tilbud om å hjelpe med koronavirus testing.

BGI produserte millioner av koronavirus testsett for salg over hele verden og fikk millioner av utbetaling for å bygge testlaboratorier i mange land, inkludert viktige amerikanske allierte som Israel og Saudi-Arabia.

Den amerikanske regjeringen var mistenksom overfor det store presset for kinesisk testteknologi, og advarte allerede våren 2020 om at kinesiske selskaper kunne søke å høste sensitive data fra utenlandske kunder som er desperate etter å øke koronavirus-testingskapasiteten.

En amerikansk tjenestemann fortalte Bloomberg News i mai 2020 at BGI var "Huawei av genomikk", med henvisning til den kinesiske telekomgiganten som har blitt blokkert fra noen vestlige nettverk på grunn av bekymringer om kinesisk etterretning som bruker selskapets teknologi til å utføre overvåking og spionasje. Som med Huawei, insisterer BGI på at det ikke eies eller kontrolleres av den kinesiske regjeringen, og lover sine kunder at deres personlige data vil bli sikret.

60 minutter intervjuet William Evanina, tidligere direktør for National Counterintelligence and Security Center (NCSC), som sa at advarslene kontoret hans ga om Kinas bruk av koronavirus-testing for å samle inn data om utenlandske borgere var berettigede. Evanina sa at han var glad for at han kunne snakke amerikanske guvernører ut av å la BGI bygge testlaboratorier, og han insisterte på at til tross for selskapets avslag, er det knyttet til det kinesiske kommunistpartiet (CCP) og People's Liberation Army (PLA).

“Vi la ut en rådgivning til ikke bare alle amerikanere, men til sykehus, foreninger og klinikker. Når vi vet at BGI er et kinesisk selskap, forstår vi hvor dataene går? ” han sa.

Evanina og andre sikkerhetseksperter advarte spesielt om faren for at hvis Kina kan samle enorme mengder medisinske data om amerikanere, inkludert deres DNA, kan det være i stand til å monopolisere produksjonen av diagnostisk utstyr og medisiner som trengs for å behandle dem, og få økende mengder innflytelse over den amerikanske befolkningen, myndighetene og den amerikanske industrien.

60 minutter påpekte at Wuhan coronavirus-pandemien allerede har demonstrert hvordan denne prosessen fungerer, slik verden har blitt avhengig på kinesiskprodusert verneutstyr. Evanina sa at kinesiske selskaper kjøper opp amerikanske bioteknologiske selskaper for å få tilgang til dataene sine. Han nevnte også de potensielle truslene mot personvern fra tilsynelatende uskadelige tjenester som slektsforetak som bruker DNA-testing for å spore slektstrær - en bekymring som har blitt alvorlig nok til at det amerikanske militæret instruere tjenestemedlemmer for å unngå å bruke dem.

“Du har sannsynligvis fem-seks helseselskaper de siste fem årene som har blitt, vil jeg si, penetrert, exfiltrert, hacket av Kina. Nåværende estimater er at 80% av amerikanske voksne har fått stjålet all personlig identifiserbar informasjon av det kommunistiske partiet i Kina, ”advarte han.

"Hva skjer hvis vi innser at alle våre fremtidige medisiner, våre fremtidige vaksiner ... alle er helt avhengige av en utenlandsk kilde? Hvis vi ikke våkner, vil vi innse en dag at vi nettopp har blitt helsepersonell, og noen som Kina har blitt vår pådriver, ”sa FBI-spesialagent Edward You, som har bakgrunn i biokjemi, til 60 minutter.

Evanine laget lignende kommentarer på et virtuelt forum som er vert for Washington Post forrige uke, og advarte om at Kina (og Russland) bruker alt fra økonomisk innflytelse til nettangrep og spionasje fra den virkelige verden for å ta kontroll over den globale forsyningskjeden for kinesiske koronavirusvaksiner.

Les hele historien her ...