Høsting av Facebook-bilder for massiv ansiktsgjenkjenningsdatabase

Da Mark Zuckerberg dukket opp for House Energy and Commerce Committee forrige uke i kjølvannet av avsløringer fra Cambridge Analytica, prøvde han å beskrive forskjellen mellom "overvåking og hva vi gjør." "Forskjellen er ekstremt klar," sa en nervøs Zuckerberg. "På Facebook har du kontroll over informasjonen din ... informasjonen vi samler inn kan du velge å ikke samle inn."

Men ikke et eneste medlem av komiteen presset milliardærsjefen om overvåkingsselskaper som utnytter dataene på Facebook for profitt. Forbes har avdekket en sak som kan sjokkere dem: I løpet av de siste fem årene har et hemmelighetsfullt overvåkingsselskap grunnlagt av en tidligere israelsk etterretningsoffiser rolig bygget en massiv ansiktsgjenkjenningsdatabase bestående av ansikter ervervet fra det gigantiske sosiale nettverket, YouTube og utallige andre nettsteder. Personvernaktivister er passende skremt.

Denne databasen utgjør kjernen i en ansiktsgjenkjenningstjeneste kalt Face-Int, som nå eies av den israelske leverandøren Verint etter at den snappet opp produktets skaper, det lite kjente overvåkingsselskapet Terrogence, i 2017. Både Verint og Terrogence har lenge vært leverandører for USA. regjeringen, som gir blødende spion teknologisk til NSA, den amerikanske marinen og utallige andre etterretnings- og sikkerhetsbyråer.

Som beskrevet på Terrogence nettsted, består databasen av ansiktsprofiler av tusenvis av mistenkte "høstet fra slike online kilder som YouTube, Facebook og åpne og lukkede fora over hele kloden." Disse ansiktene ble hentet fra så mange som 35,000 videoer og bilder av terroropplæringsleirer, motivasjonsklipp og terrorangrep. Den samme markedsføringssiden var online i 2013, ifølge internettarkivet Wayback Machine, noe som indikerer at produktet er minst fem år gammelt. Produktets alder antyder også at langt mer enn 35,000 videoer og bilder har blitt raidet av Face-Int-teknologien nå, selv om Terrogence-medstifter og forskningsleder Shai Arbel nektet å kommentere denne artikkelen.

Å heve innsatsen til ansiktsgjenkjenning

Selv om Terrogence først og fremst er fokusert på å hjelpe etterretningsbyråer og rettshåndhevelse med å bekjempe terrorisme online, indikerer LinkedIn-profiler av nåværende og tidligere ansatte at det også er involvert i andre, mer politiske bestrebelser. En tidligere ansatt, som beskrev sin rolle som terrogensanalytiker, sa at hun hadde "utført offentlig oppfatningsstyringsoperasjoner på vegne av utenlandske og innenlandske statlige klienter," og brukt "åpen kildekode-etterretningsmetoder og sosiale medier for å undersøke politiske og sosiale grupper. ” Hun var ikke tilgjengelig på publiseringstidspunktet.

Og nå er bekymringene reist over hvordan Terrogence har tatt tak i alle ansiktene fra Facebook og andre online kilder. Det som imidlertid er tydelig, er at Terrogence er enda et selskap som har vært i stand til å dra fordel av Facebooks åpenhet, på toppen av Cambridge Analytica, som i 87 skaffet informasjon om hele 2014 millioner brukere fra britisk-baserte forsker Aleksandr Kogan for å hjelpe målrette enkeltpersoner under sitt arbeid for Donald Trump og Ted Cruz presidentkampanjer.

"Det løfter innsatsen for ansiktsgjenkjenning - det forsterker de potensielle negative konsekvensene," advarte Jay Stanley, seniorpolitisk analytiker ved American Civil Liberties Union (ACLU). “Når du tenker på ansiktsgjenkjenning som er overalt, må vi tenke på hva det vil bety for oss. Hvis private selskaper skraper bilder og kombinerer dem med personlig informasjon for å dømme mennesker - er du en terrorist, eller hvor sannsynlig er det at du er en butikktyver eller noe i mellom - så utsetter det alle for risikoen for å bli feilidentifisert, eller riktig identifisert og blir feilvurdert. ”

Jennifer Lynch, senioransvarlig advokat ved Electronic Frontier Foundation, sa at hvis ansiktsgjenkjenningsdatabasen hadde blitt delt med den amerikanske regjeringen, ville den true ytringsfriheten og personvernrettighetene til brukere av sosiale medier.

"Å bruke ansiktsgjenkjenning nøyaktig på video er ekstremt utfordrende, og vi vet at ansiktsgjenkjenning fungerer dårlig med folk i farger og spesielt med kvinner og de med mørkere hudfarger," sa Lynch Forbes. “Ved å kombinere disse to kjente problemene med ansiktsgjenkjenning, er det stor sjanse for at denne teknologien regelmessig misidentifiserer mennesker som terrorister eller kriminelle.

"Dette kan påvirke reisen og sivile rettigheter til titusenvis av lovlydige reisende som da må bevise at de ikke er den terrorist eller kriminelle systemet har identifisert dem for å være."

Det er uklart hvordan Face-Int-produktet anskaffer ansikter, selv om det ser ut som et prosjekt drevet av NSA, som avslørt av varsleren Edward Snowden i 2014, der etterretningsbyrået hadde samlet 55,000 2011 “kvalitetsbilder for ansiktsgjenkjenning” fra nettet innen XNUMX. Medstifter Arbel, en tidligere etterretningsoffiser med det israelske militæret, nektet å svare på spørsmål om hvordan teknologien fungerer, selv om han beskrev Face -It så "fantastisk" i en tekstmelding og bekreftet at den fortsetter å fungere under Verint.

Les hele historien her ...