HAARP-oppgradering: National Science Foundation Funds Observatory at HAARP Facility for å studere øvre atmosfære

Et stipend på National Science Foundation på fem år og $ 9.3 millioner vil tillate University of Alaska Fairbanks Geophysical Institute å etablere et nytt forskningsobservatorium dedikert til å utforske Jordens øvre atmosfære og geomiljø.

Det subaurorale geofysiske observatoriet for romfysikk og radiovitenskap vil bli plassert på nettstedet for høyfrekvent aktivt Auroral forskningsprogram i Gakona, Alaska.

Anleggets 33 hektar store ionosfæriske forskningsinstrument vil være midtpunktet i det nye observatoriet.

Et annet NSF-finansiert prosjekt vil legge til en lidar på stedet, som vil gjøre det mulig å studere andre regioner i den øvre atmosfæren. En lidar sender pulser av laserlys for å bestemme sammensetningen, temperaturen og strukturen til regionene i den øvre atmosfæren fra 90 til 150 kilometer.

Det forventes ingen nybygg under NSF-finansiering for å opprette observatoriet, som vil være en stasjon der forskere kan overvåke og motta data fra instrumenter. Universitetet håper å legge til flere instrumenter over tid på Gakona-forskningssiden på $ 290 millioner.

Det fem år lange NSF-tilskuddet vil tillate forskere å undersøke hvordan solen påvirker jordens ionosfære og magnetosfære for å produsere endringer i romværet. Arbeidet deres vil bidra til å fylle hull i kunnskap om regionen, noe som er viktig fordi ionosfæriske forstyrrelser kan forstyrre kommunikasjonssystemer og forårsake skade og strømbrudd.

"Vi er veldig glade for at NSF har valgt å finansiere vårt forslag om å opprette Subauroral Geophysical Observatory i Gakona," sa Geophysical Institute Director Robert McCoy, som er prosjektets hovedetterforsker.

Tilskuddet gir midler til observatoriumsoperasjoner, økonomisk støtte til reiser og tid på anlegget for forskere til å gjennomføre sine eksperimenter og utdanning og samfunn. Forskning ved observatoriet forventes opprinnelig å omfatte studier av forskjellige typer nordlys og andre forekomster i ionosfæren, som strekker seg fra rundt 50 miles til 400 miles over jordens overflate.

"Denne NSF-støtten vil gi det vitenskapelige samfunnet økt tilgang til instrumentene ved observatoriet og forhåpentligvis øke det vitenskapelige samfunnet," sa McCoy.

Gakona-anlegget er et utmerket sted for studiet av ionosfæren og magnetosfæren på grunn av dets beliggenhet i forhold til en av jordens magnetfeltlinjer som når dypt inn i magnetosfæren, magnetfeltet som beskytter planeten mot mye av solens plasmaenergi.

I over 25 år har UAF, Air Force, Navy og Defense Advanced Research Projects Agency samarbeidet om ionosfærisk forskning på nettstedet med høyfrekvent Active Auroral Research Program. Da luftforsvarets finansiering for forskning og utvikling gikk ned, jobbet det vitenskapelige samfunnet for å finne en løsning for å bevare denne enestående nasjonale forskningsressursen.

I august 2015 overførte luftforsvaret forskningsutstyret til UAF under en utdanningspartnerskapsavtale. UAF Geophysical Institute driver anlegget i henhold til en avtale med luftforsvaret.

Nasjonalt forskningsråd i 2013 fokuserte på anlegget i både en dekadalstudie og en workshop. Begge etterlyste økt bruk av aktive ionosfæriske forskningsanlegg og samlokalisering av et komplett utvalg av diagnostiske instrumenter.

National Science Foundation-tilskuddet hjelper til med å implementere denne visjonen.

“De subaurorale og aurorale sonene er blant de mest fascinerende og utfordrende regionene for geospace-forskning. Jo mer vi har studert dem, jo ​​mer har de lært oss om planetens atmosfære og om verdensrommet, ”sa Robb Moore, programleder i NSFs direktorat for geofag.

"Gakona-forskningssiden har allerede vist seg å være en uvurderlig ressurs, og denne investeringen i verdens kraftigste høyfrekvente sender setter den opp som en produsent av potensielt betydningsfulle funn i årene som kommer."

Les hele historien her ...