Googles smarte høyttalers alltid på-mikrofoner

I forrige uke mottok Reddit-bruker Brazedowl en nysgjerrig melding på telefonen sin: Google fortalte ham at en røykvarsler i hans hjem hadde gått av. Brazedowl, en lærer fra North Carolina som går forbi Drew i virkeligheten, visste om røykvarsleren - han var selv hjemme og hadde nettopp stekt pølser på kjøkkenet sitt. Men inntil det øyeblikket hadde han ingen anelse om at den smarte høyttaleren hans var i stand til å oppdage slike hendelser. "Google gjorde nettopp mine stumme røykvarslere smarte," sa han skrev på reddit. “Ganske rad.”

En talsperson fra Google fortalte Protocol at funksjonen ved et uhell ble aktivert for noen brukere gjennom en nylig programvareoppdatering, og har siden blitt rullet tilbake. Men i lys av mandagens nyheter om at Google investerte 450 millioner dollar - å anskaffe en eierandel på 6.6% - i hjemmesikkerhetsleverandøren ADT, kan det være et tegn på ting som kommer for Google, da det antyder selskapets hemmelige hjemmesikkerhetsmakt: millioner av smarte høyttalere som allerede er hjemme hos folk.

Når avtalen er avsluttet, vil ADTs mer enn 20,000 installatører også selge Google-laget smarte skjermer, sikkerhetskameraer og annen maskinvare, og ADT vil integrere Google-teknologi nærmere i sine egne hjemmetrygghetstilbud. "Målet er å gi kundene færre falske alarmer, flere måter å motta alarmhendelser og bedre oppdagelse av potensielle hendelser i og rundt hjemmet," sa Google Nest VP og GM Rishi Chandra i et blogginnlegg.

Brazedowl var ikke den eneste Google-høyttalerbrukeren som mottok en mulig forhåndsvisning av denne typen hendelsesdeteksjon de siste dagene. Andre Reddit-brukere rapporterte om å få sikkerhetsvarsler etter å ha brutt glassvarer, samt noen falske alarmer utløst av lyder som spratt bobleplast og høyfrekvente lyder som kan forveksles med en røykvarsler.

Google kunngjorde støtte for å oppdage "kritiske lyder" for betalende abonnenter på Nest Aware-abonnementstjenesten for hjemmet i mai. "Nest-høyttalerne og skjermene dine vil varsle deg hvis det oppdages en kritisk lyd, som en røykvarsler eller et glass som går i stykker, ved å sende et varsel til Home-appen," skrev selskapet i et blogginnlegg. "Derfra kan du høre et lydklipp eller lytte direkte i Home-appen for å bekrefte alarmen."

"En nylig programvareoppdatering aktiverte disse varslene på noen av høyttalerne våre som ikke hadde abonnement, men vi har siden rullet det tilbake," sa en talsmann fra Google til Protocol i forrige uke. Talsmannen nektet å kommentere om Google hadde noen planer om å bringe funksjonen til brukere uten abonnementer i fremtiden. Google kunngjorde mandag at ADT-kunder ville få tilgang til Nest Aware over tid.

På den ene siden er det noe potensial for et personvern. Google har lenge fortalt brukerne at høyttalerne bare aktivt overvåker omgivelseslyd for ytringer av "Hey Google" våkneuttrykket. Enhver bruk av fjernfeltmikrofoner til andre formål, spesielt for brukere som ikke registrerte seg for avansert overvåking, kan føre til at noen forbrukere avviser enhetskategorien helt.

Les hele historien her ...