Fulltekst av pave Francis 'tale til kongressen

'MR. Visepresident, hr. Høyttaler, ærede medlemmer av kongressen, kjære venner,

'Jeg er veldig takknemlig for invitasjonen din til å ta opp denne fellessesjonen til kongressen i "det frie lands og de modiges hjem." Jeg vil tenke at årsaken til dette er at jeg også er en sønn av dette store kontinentet, som vi alle har fått så mye fra og som vi har et felles ansvar for.

'Hver sønn eller datter i et gitt land har et oppdrag, et personlig og sosialt ansvar. Ditt eget ansvar som medlemmer av kongressen er å gjøre dette landet, ved din lovgivende aktivitet, i stand til å vokse som en nasjon. Du er ansiktet til dets folk, deres representanter. Du er kalt til å forsvare og bevare verdigheten til dine medborgere i den utrettelige og krevende jakten på det felles beste, for dette er det viktigste målet for all politikk. Et politisk samfunn holder ut når det som et kall søker å tilfredsstille felles behov ved å stimulere veksten til alle dets medlemmer, spesielt de i situasjoner med større sårbarhet eller risiko. Lovgivningsaktivitet er alltid basert på omsorg for folket. Til dette er du invitert, innkalt og innkalt av de som valgte deg.

'Ditt er et verk som får meg til å reflektere på figuren til Moses på to måter. På den ene siden symboliserer patriarken og lovgiveren til Israels folk folks behov for å holde liv i sin følelse av enhet ved hjelp av rettferdig lovgivning. På den annen side fører skikkelsen til Moses oss direkte til Gud og dermed til mennesketes transcendente verdighet. Moses gir oss en god syntese av ditt arbeid: du blir bedt om å beskytte bildet og likheten som Gud skaper på ethvert menneskelig ansikt, ved hjelp av loven.

I dag vil jeg ikke bare tale til deg, men gjennom deg hele folket i USA. Her vil jeg, sammen med deres representanter, benytte anledningen til å dialog med de mange tusen menn og kvinner som hver dag prøver å gjøre en ærlig dags arbeid, å bringe hjem det daglige brødet sitt, spare penger og –et skritt framover en tid - å bygge et bedre liv for sine familier. Dette er menn og kvinner som ikke bare er opptatt av å betale skatten, men på sin egen stille måte opprettholder samfunnets liv. De skaper solidaritet ved sine handlinger, og de skaper organisasjoner som tilbyr en hjelpende hånd til de som er mest i nød.

'Jeg vil også gå i dialog med de mange eldre personene som er et forråd av visdom som er smidd av erfaring, og som på mange måter søker, spesielt gjennom frivillig arbeid, å dele historiene sine og deres innsikt. Jeg vet at mange av dem er pensjonister, men fortsatt aktive; de jobber videre med å bygge opp dette landet. Jeg vil også dialog med alle de unge menneskene som jobber for å realisere deres store og edle ambisjoner, som ikke blir villet av lette forslag, og som står overfor vanskelige situasjoner, ofte som et resultat av umodenhet hos mange voksne. Jeg ønsker å dialog med dere alle, og jeg vil gjerne gjøre det gjennom folks historiske minne. 

'Besøket mitt finner sted i en tid da menn og kvinner av god vilje markerer merkedagen til flere store amerikanere. Til tross for kompleksiteten i historien og realiteten til menneskelig svakhet, var disse mennene og kvinnene, på grunn av alle deres mange forskjeller og begrensninger, i stand til ved hardt arbeid og selvoppofrelse - noen på bekostning av livet - å bygge en bedre fremtid. De formet grunnleggende verdier som vil bestå for alltid i det amerikanske folks ånd. Et folk med denne ånden kan leve gjennom mange kriser, spenninger og konflikter, mens de alltid finner ressursene for å komme videre, og for å gjøre det med verdighet. Disse mennene og kvinnene gir oss en måte å se og tolke virkeligheten på. For å hedre deres minne blir vi inspirert, til og med midt i konflikter, og her og nå hver dag, til å trekke på våre dypeste kulturreservater.

'Jeg vil nevne fire av disse amerikanerne: Abraham Lincoln, Martin Luther King, Dorothy Day og Thomas Merton.

'I år markeres det hundre og femtiårsdagen for attentatet på president Abraham Lincoln, frihetsvokteren, som arbeidet utrettelig for at "denne nasjonen under Gud [kunne] få en ny fødsel av frihet." Å bygge en fremtid med frihet krever kjærlighet til det felles beste og samarbeid i en ånd av subsidiaritet og solidaritet.

'Vi er veldig bevisste på og svært bekymret for den urovekkende sosiale og politiske situasjonen i verden i dag. Vår verden er i økende grad et sted for voldelig konflikt, hat og brutale grusomheter, begått selv i Guds og religionens navn. Vi vet at ingen religioner er immun mot former for individuell villfarelse eller ideologisk ekstremisme. Dette betyr at vi må være spesielt oppmerksomme på enhver type fundamentalisme, enten det er religiøst eller av noe annet slag. Det kreves en delikat balanse for å bekjempe vold utført i navnet på en religion, en ideologi eller et økonomisk system, samtidig som det ivaretas religionsfrihet, intellektuell frihet og individuelle friheter. Men det er en annen fristelse som vi spesielt må beskytte oss mot: den forenklede reduksjonisme som bare ser godt eller ondt; eller, hvis du vil, rettferdige og syndere. Den moderne verden, med sine åpne sår som rammer så mange av våre brødre og søstre, krever at vi konfronterer enhver form for polarisering som vil dele den inn i disse to leirene. Vi vet at i forsøket på å bli frigjort av fienden uten, kan vi bli fristet til å mate fienden innenfor. Å imitere hat og vold fra tyranner og mordere er den beste måten å ta deres plass. Det er noe du, som folk, avviser.

'Vårt svar må i stedet være et av håp og helbredelse, av fred og rettferdighet. Vi blir bedt om å innkalle mot og etterretning for å løse dagens mange geopolitiske og økonomiske kriser. Selv i den utviklede verden er effekten av urettferdige strukturer og handlinger altfor tydelig. Vår innsats må ta sikte på å gjenopprette håp, rette opp feil, opprettholde forpliktelser og dermed fremme individers og folks velvære. Vi må gå fremover sammen, som en, i en fornyet ånd av brorskap og solidaritet, og samarbeide sjenerøst for det felles beste.

'Utfordringene vi står overfor i dag krever en fornyelse av den samarbeidsånden, som har oppnådd så mye godt gjennom USAs historie. Kompleksiteten, alvoret og hasten med disse utfordringene krever at vi samler ressursene og talentene våre, og beslutter oss for å støtte hverandre, med respekt for våre forskjeller og vår samvittighetsoverbevisning.

'I dette landet har de forskjellige religiøse kirkesamfunnene i stor grad bidratt til å bygge og styrke samfunnet. Det er viktig at troens stemme i dag, som tidligere, fortsatt blir hørt, for det er en stemme av brorskap og kjærlighet, som prøver å få frem det beste i hver person og i hvert samfunn. Slikt samarbeid er en kraftig ressurs i kampen for å eliminere nye globale former for slaveri, født av alvorlige urettferdigheter som bare kan overvinnes gjennom ny politikk og nye former for sosial enighet.

'Her tenker jeg på den politiske historien til USA, der demokrati er dypt forankret i tankene til det amerikanske folket. All politisk aktivitet må tjene og fremme menneskets beste og være basert på respekt for hans eller hennes verdighet. "Vi anser disse sannhetene for å være selvinnlysende, at alle mennesker er skapt like, at de er gitt av sin Skaper visse umistelige rettigheter, at blant disse er liv, frihet og jakten på lykke" (Uavhengighetserklæring, 4. juli 1776). Hvis politikk virkelig må stå til tjeneste for den menneskelige personen, følger det at den ikke kan være en slave for økonomien og økonomien. Politikk er i stedet et uttrykk for vårt overbevisende behov for å leve som en, for å bygge som en av de største fellesgodene: et samfunn som ofrer bestemte interesser for å dele, i rettferdighet og fred, sine varer, dets interesser , dets sosiale liv. Jeg undervurderer ikke vanskeligheten dette innebærer, men jeg oppmuntrer deg i dette arbeidet.

'Også her tenker jeg på marsjen som Martin Luther King ledet fra Selma til Montgomery for femti år siden som en del av kampanjen for å oppfylle sin "drøm" om full sivile og politiske rettigheter for afroamerikanere. Den drømmen fortsetter å inspirere oss alle. Jeg er glad for at Amerika fortsetter å være, for mange, et land med "drømmer". Drømmer som fører til handling, til deltakelse, til engasjement. Drømmer som vekker det dypeste og ekte i folks liv.

'I de siste århundrene kom millioner av mennesker til dette landet for å forfølge drømmen om å bygge en fremtid i frihet. Vi, folket på dette kontinentet, er ikke redd for utlendinger, fordi de fleste av oss en gang var utlendinger. Jeg sier dette til deg som sønn til innvandrere, vel vitende om at så mange av dere også stammer fra innvandrere. Tragisk nok ble ikke alltid rettighetene til de som var her lenge før respektert. For disse menneskene og deres nasjoner, fra hjertet av det amerikanske demokratiet, ønsker jeg å bekrefte min høyeste aktelse og takknemlighet. De første kontaktene var ofte turbulente og voldelige, men det er vanskelig å bedømme fortiden etter kriteriene for nåtiden. Likevel, når den fremmede blant oss appellerer til oss, må vi ikke gjenta fortidens synder og feil. Vi må nå bestemme oss for å leve så edelt og så rettferdig som mulig, ettersom vi utdanner nye generasjoner til ikke å vende ryggen til våre "naboer" og alt rundt oss. Å bygge en nasjon kaller oss til å erkjenne at vi hele tiden må forholde oss til andre, og avvise et tankesett om fiendtlighet for å vedta en av gjensidig subsidiaritet, i et kontinuerlig forsøk på å gjøre vårt beste. Jeg er trygg på at vi kan gjøre dette.

'Vår verden står overfor en flyktningkrise av en størrelse som ikke er sett siden andre verdenskrig. Dette gir oss store utfordringer og mange harde beslutninger. Også på dette kontinentet ledes tusenvis av mennesker til å reise nordover på jakt etter et bedre liv for seg selv og sine nærmeste på jakt etter større muligheter. Er det ikke det vi ønsker for våre egne barn? Vi må ikke bli overrasket av antallet deres, men heller se dem som personer, se ansiktene deres og lytte til historiene deres, og prøve å svare så godt vi kan på deres situasjon. Å svare på en måte som alltid er human, rettferdig og broderlig. Vi må unngå en felles fristelse i våre dager: å forkaste det som er plagsomt. La oss huske den gyldne regel: "Gjør mot andre som du vil at de skal gjøre mot deg" (Mt 7: 12).

'Denne regelen peker oss i en klar retning. La oss behandle andre med samme lidenskap og medfølelse som vi ønsker å bli behandlet med. La oss søke andre de samme mulighetene som vi søker for oss selv. La oss hjelpe andre til å vokse, slik vi selv ønsker å bli hjulpet. Med et ord, hvis vi ønsker sikkerhet, la oss gi sikkerhet; hvis vi vil ha liv, la oss gi liv; hvis vi ønsker muligheter, la oss gi muligheter. Målestokken vi bruker for andre vil være målestokken hvilken tid vil bruke for oss. Den gylne regel minner oss også om vårt ansvar for å beskytte og forsvare menneskeliv på alle stadier av utviklingen.

'Denne overbevisningen har ført til at jeg fra begynnelsen av min tjeneste har gått inn på forskjellige nivåer for global avskaffelse av dødsstraff. Jeg er overbevist om at denne måten er den beste, siden hvert liv er hellig, er hvert menneske utstyrt med en umistelig verdighet, og samfunnet kan bare ha nytte av rehabilitering av de som er dømt for forbrytelser. Nylig fornyet min bror biskoper her i USA sin oppfordring til å avskaffe dødsstraff. Ikke bare støtter jeg dem, men jeg oppmuntrer også alle de som er overbevist om at en rettferdig og nødvendig straff aldri må utelukke dimensjonen av håp og målet for rehabilitering.

'I disse tider når sosiale bekymringer er så viktige, kan jeg ikke unnlate å nevne Guds tjener Dorothy Day, som grunnla den katolske arbeiderbevegelsen. Hennes sosiale aktivisme, hennes lidenskap for rettferdighet og for de undertrykte, var inspirert av evangeliet, hennes tro og de helliges eksempel.

'Hvor mye fremgang er det gjort i dette området i så mange deler av verden! Hvor mye har blitt gjort de første årene av det tredje årtusenet for å heve folk ut av ekstrem fattigdom! Jeg vet at du deler min overbevisning om at mye mer fortsatt må gjøres, og at i ånden av krise og økonomiske vanskeligheter ikke en ånd av global solidaritet må gå tapt. Samtidig vil jeg oppmuntre deg til å huske alle menneskene rundt oss som er fanget i en kretsløp av fattigdom. Også de trenger å få håp. Kampen mot fattigdom og sult må kjempes hele tiden og på mange fronter, spesielt i dens årsaker. Jeg vet at mange amerikanere i dag, som tidligere, jobber for å takle dette problemet.

'Det sier seg selv at en del av denne store innsatsen er å skape og distribuere rikdom. Riktig bruk av naturressurser, riktig anvendelse av teknologi og utnyttelse av virksomhetsånden er viktige elementer i en økonomi som søker å være moderne, inkluderende og bærekraftig. “Business er et edelt kall, rettet mot å produsere rikdom og forbedre verden. Det kan være en fruktbar kilde til velstand for området det opererer i, spesielt hvis det ser på skapelse av arbeidsplasser som en viktig del av tjenesten til det felles beste ”(Laudato Si ', 129). Dette felles gode inkluderer også jorden, et sentralt tema i leksikonet som jeg nylig skrev for å ”komme i dialog med alle mennesker om vårt felles hjem” (ibid., 3). "Vi trenger en samtale som inkluderer alle, siden miljøutfordringen vi gjennomgår, og dens menneskelige røtter, bekymrer og påvirker oss alle" (ibid., 14).

'I Laudato Si' ber jeg om en modig og ansvarlig innsats for å "omdirigere våre skritt" (ibid., 61), og for å avverge de alvorligste effektene av miljøforringelsen forårsaket av menneskelig aktivitet. Jeg er overbevist om at vi kan gjøre en forskjell, og jeg er ikke i tvil om at USA - og denne kongressen - har en viktig rolle å spille. Nå er det tid for modige handlinger og strategier, rettet mot å implementere en "omsorgskultur" (ibid., 231) og "en integrert tilnærming til bekjempelse av fattigdom, gjenopprette verdighet til de ekskluderte, og samtidig beskytte naturen" (ibid ., 139). "Vi har friheten som trengs for å begrense og lede teknologi" (ibid., 112); “Å utvikle intelligente måter for ... å utvikle og begrense vår makt” (ibid., 78); og å sette teknologi “i tjeneste for en annen type fremgang, en som er sunnere, mer menneskelig, mer sosial, mer integrert” (ibid., 112). I denne forbindelse er jeg trygg på at Amerikas fremragende akademiske og forskningsinstitusjoner kan gi et viktig bidrag i årene fremover.

'For hundre år siden, i begynnelsen av den store krigen, som pave Benedikt XV kalte en "meningsløs slakting," ble en annen bemerkelsesverdig amerikaner født: den cistercianske munken Thomas Merton. Han er fortsatt en kilde til åndelig inspirasjon og en guide for mange mennesker. I sin selvbiografi skrev han: «Jeg kom til verden. Fri av natur, i Guds bilde, var jeg likevel fangen for min egen vold og min egen egoisme, i bildet av den verden jeg ble født i. Den verden var bildet av helvete, fullt av menn som meg selv, som elsket Gud og likevel hatet ham; født til å elske ham og lever i stedet i frykt for håpløse selvmotsigende sult. ” Merton var fremfor alt en bønnemann, en tenker som utfordret sannhetens tid og åpnet nye horisonter for sjeler og for kirken. Han var også en dialogmann, en promotor for fred mellom folk og religioner.

'Fra dette perspektivet til dialog, vil jeg anerkjenne innsatsen de siste månedene for å bidra til å overvinne historiske forskjeller knyttet til smertefulle episoder fra fortiden. Det er min plikt å bygge broer og på alle måter hjelpe alle menn og kvinner til å gjøre det samme. Når land som har vært i konflikt med å gjenoppta dialogen - en dialog som kan ha blitt avbrutt av de mest legitime grunnene - åpner det seg nye muligheter for alle. Dette har krevd og krever mot og dristighet, noe som ikke er det samme som uansvarlighet. En god politisk leder er en som, med interessene til alle i tankene, griper øyeblikket i en ånd av åpenhet og pragmatisme. En god politisk leder velger alltid å sette i gang prosesser i stedet for å ha rom (jf. Evangelii Gaudium, 222-223).

'Å stå til tjeneste for dialog og fred betyr også å være virkelig bestemt på å minimere og på lang sikt å avslutte de mange væpnede konfliktene i hele vår verden. Her må vi spørre oss selv: Hvorfor selges dødelige våpen til de som planlegger å påføre enkeltpersoner og samfunn utallige lidelser? Dessverre er svaret, som vi alle vet, rett og slett for penger: penger som er gjennomvåt i blod, ofte uskyldig blod. I møte med denne skammelige og skyldige stillheten er det vår plikt å konfrontere problemet og stoppe våpenhandelen.

'Tre sønner og en datter av dette landet, fire individer og fire drømmer: Lincoln, frihet; Martin Luther King, frihet i flertall og ikke-ekskludering; Dorothy Day, sosial rettferdighet og personers rettigheter; og Thomas Merton, kapasiteten til dialog og åpenhet for Gud.

'Fire representanter for det amerikanske folket.

'Jeg avslutter mitt besøk i ditt land i Philadelphia, hvor jeg vil delta i World Meeting of Families. Det er mitt ønske at familien under hele besøket skal være et tilbakevendende tema. Hvor viktig har familien vært for bygningen av dette landet! Og hvor verdig det gjenstår av vår støtte og oppmuntring! Likevel kan jeg ikke skjule min bekymring for familien, som er truet, kanskje som aldri før, innenfra og utenfra. Grunnleggende forhold settes i tvil, og det samme er selve grunnlaget for ekteskapet og familien. Jeg kan bare gjenta viktigheten og fremfor alt rikdommen og skjønnheten i familielivet.

'Spesielt vil jeg rette oppmerksomhet mot de familiemedlemmene som er de mest sårbare, de unge. For mange av dem vinker en fremtid fylt med utallige muligheter, men likevel virker så mange andre desorienterte og formålsløse, fanget i en håpløs labyrint av vold, misbruk og fortvilelse. Problemene deres er våre problemer. Vi kan ikke unngå dem. Vi må møte dem sammen, å snakke om dem og søke effektive løsninger i stedet for å bli hengende i diskusjoner. Med fare for forenkling kan vi si at vi lever i en kultur som presser unge mennesker til ikke å stifte familie, fordi de mangler muligheter for fremtiden. Likevel gir den samme kulturen andre så mange muligheter at de også frarådes å stifte familie.

'En nasjon kan betraktes som stor når den forsvarer friheten slik Lincoln gjorde, når den fremmer en kultur som gjør det mulig for folk å "drømme" om fulle rettigheter for alle deres brødre og søstre, slik Martin Luther King ønsket å gjøre; når det strever for rettferdighet og de undertrykte, som Dorothy Day gjorde ved sitt utrettelige arbeid, frukten av en tro som blir dialog og sår fred i den kontemplative stilen til Thomas Merton.

'I disse merknadene har jeg forsøkt å presentere noe av rikdommen til din kulturarv, av det amerikanske folks ånd. Det er mitt ønske at denne ånden fortsetter å utvikle seg og vokse, slik at så mange unge mennesker som mulig kan arve og bo i et land som har inspirert så mange mennesker til å drømme.

'Gud velsigne Amerika!'